Olympia: Des larmes de joie lors de la régate de la dernière chance - Bergmann/Wille décrochent leur ticket pour les JO

Les navigatrices hambourgeoises de l'Elbe Marla Bergmann et Hanna Wille se sont qualifiées pour les Jeux olympiques de cet été en terminant troisièmes de la régate de la dernière chance au large de Hyères. "Nous nous sentons délivrées et très, très heureuses. Aujourd'hui, nous avons franchi une étape importante vers notre grand objectif", a déclaré la barreuse Marla Bergmann, 22 ans, après une semaine de régates mouvementée dans des vents compliqués. Avec quatre victoires de course, mais aussi un départ prématuré et deux résultats à deux chiffres, le duo a lutté pendant six jours pour rester constant au plus haut niveau.

Une fin heureuse après une semaine sous pression

Mais au final, le jeune équipage du Mühlenberger Segel-Club (MSC) a assuré en France la place qui manquait encore à l'Allemagne en 49erFX pour la régate olympique de voile qui se déroulera du 28 juillet au 8 août dans la baie de Marseille. Marla Bergmann et Hanna Wille, vainqueurs de la série d'éliminatoires nationales qui s'est achevée précédemment, ont ainsi franchi tous les obstacles qui les séparaient de leur première participation aux Jeux Olympiques.

Maru Scheel/Freya Feilcke (Kieler Yacht-Club) et Sophie Steinlein/Jill Paland (Norddeutscher Regatta Verein) étaient aux côtés de Bergmann/Wille, qui n'avaient aucune chance d'obtenir un billet pour les Jeux olympiques, et se sont battues avec elles pour obtenir une place dans l'équipe nationale allemande.

"L'équipe nous a apporté un soutien incroyable. Nous nous sentons maintenant délivrées et très, très heureuses", a déclaré Marla Bergmann après ce thriller final au dénouement heureux. En se classant troisième dans la course aux médailles remportée par Sophie Steinlein et Jill Paland, les femmes du MSC sont devenues le meilleur équipage allemand de 49erFX et ont pris la troisième place du classement général derrière deux équipages polonais. Lorsque Bergmann/Wille ont franchi la ligne d'arrivée, Freya Feilcke a même laissé couler une larme de joie sur son visage, car elle était heureuse pour Bergmann/Wille.

Tous pour un, un pour tous

La barreuse de Freya Feilcke, Maru Scheel, avait déclaré avant le début de la régate de la dernière chance : "Bien sûr, c'est un sentiment un peu étrange pour nous de savoir clairement que notre propre rêve olympique ne peut pas être réalisé dans ce cycle et que nous nous battons pour une autre équipe afin que son rêve devienne réalité. Cependant, il faut dire qu'il y a en fait deux équipes : d'abord Freya et moi en tant qu'équipe de voile individuelle, et ensuite notre groupe d'entraînement qui travaille ensemble depuis fin 2018, début 2019 et qui a toujours eu pour objectif d'amener un - après tout, seul un équipage peut courir - du groupe de trois ou quatre bateaux aux Jeux - et ce, ensemble".

Nous allons maintenant tout donner pour être également en tête lors des matchs". Marla Bergmann

C'est désormais chose faite. Plus loin, Maru Scheel avait expliqué : "Si nous parvenons, en tant qu'"équipe de groupe", à en amener une aux Jeux, cela montre que tout le groupe a bien travaillé ensemble pendant toutes ces années et que nous avons ainsi pu nous aussi apporter notre contribution - ce qui fait maintenant du bien". Marla Bergmann et Hanna Wille, qui s'est inclinée devant ses coéquipières, sont donc reconnaissantes : "Nous sommes tout simplement super heureuses ! Avec nos partenaires d'entraînement, nous avons donné le meilleur de nous-mêmes cette semaine. Nous sommes reconnaissantes à Maru, Freya. Sophie et Jill de nous avoir si fortement soutenues dans notre parcours".

La "contrepartie" devrait suivre. "Nous allons maintenant tout donner pour être également en tête aux Jeux. Le rôle d'underdog n'est pas si mal pour nous", a déclaré Marla Bergmann, qui, avec son équipière de 23 ans Hanna Wille, est devenue le premier équipage à se qualifier pour les Jeux olympiques en 63 ans d'histoire du MSC. Les amies se connaissent depuis la deuxième année. Les championnes du monde des moins de 21 ans de 2021 avaient suivi un cours pour débutants au MSC il y a une bonne quinzaine d'années, alors qu'elles étaient encore à l'école primaire. Elles sont restées fidèles à elles-mêmes et à leur club.

Les 49er allemands comme déchaînés

La directrice sportive de la DSV, Nadine Stegenwalner, a reconnu que la jeune équipe hambourgeoise, qui visait à l'origine les Jeux olympiques de 2028, avait "évolué de manière folle". Elle a déclaré : "Marla et Hanna naviguent comme une équipe très prometteuse pour l'avenir". Des félicitations ont été adressées au club voisin de Blankeneser Elbufer par le Norddeutscher Regatta Verein an der Alster, dont trois candidats, Philipp Buhl (Ilca 7), Sebastian Kördel et Theresa Steinlein (iQFoil-Windsurfen), ont déjà leur billet olympique en poche.

Le NRV a écrit dans un communiqué peu après la fin de la régate de la dernière chance : "Les deux jeunes filles de 49er FX du Mühlenberger Segel-Club viennent de décrocher leur qualification olympique pour Paris 2024. Lors de la régate de la dernière chance à Hyères, elles ont également résisté à la pression lors de la medal race décisive et ont réussi à obtenir la qualification des nations encore en suspens pour l'Allemagne. Les filles se sont magnifiquement développées ces dernières années et naviguent de plus en plus souvent dans l'élite mondiale".

Parallèlement, les hommes allemands de 49er, qui ont fait preuve d'une pression remarquable, ont assuré à Hyères la dixième et dernière place olympique qui manquait encore à l'équipe nationale de voile, grâce à la victoire de Jakob Meggendorfer et Andreas Spranger (Bayerischer Yacht-Club) dans la course aux médailles et au classement général.

N'importe lequel de nos trois bateaux allemands aurait qualifié la nation pour les Jeux olympiques". Max Groy

"L'équipe a navigué au maximum, la performance d'équipe était forte. Chacun de nos trois bateaux allemands aurait pu qualifier la nation pour les Jeux olympiques", s'est réjoui l'entraîneur Max Groy en évoquant la performance furieuse de ses protégés. Groy a ainsi rendu hommage à Jakob Meggendorfer/Andreas Spranger, mais aussi à Fabian Rieger/Tom Heinrich (Verein Seglerhaus am Wannsee/Norddeutscher Regatta Verein), quatrième, et à Max Stingele/Linov Scheel (Kieler Yacht-Club), cinquième, lors de l'épreuve de force devant Hyères.

Le barreur Jakob Meggendorfer, dont l'équipage victorieux a dû se soumettre à un test antidopage juste après la finale, a déclaré : "C'était une bonne semaine pour nous ici. Nous avons d'abord dû trouver nos marques, mais nous avons ensuite eu un net avantage en termes de vitesse. Nous avons été un peu plus agressifs sur la fin et nous sommes maintenant définitivement heureux, soulagés et fiers d'avoir pu assurer la place de nation pour l'équipe".

La DSV évalue ses chances de participer aux Jeux olympiques

La question de savoir si Meggendorfer/Spranger pourront également occuper cette place reste pour l'instant ouverte. Avant le début de la régate de la dernière chance, l'express bavarois avait franchi de justesse les obstacles de qualification olympique lors des éliminatoires nationales. Aujourd'hui, le duo est revenu sur le devant de la scène grâce à une performance de combat imposante. "Grâce à leurs succès, ils ont créé la base pour de nouvelles consultations", a déclaré Nadine Stegenwalner. La Fédération allemande de voile veut s'engager pour ses actifs et étudie les possibilités.

La nomination officielle des navigateurs pour l'équipe D sera effectuée par le Deutscher Olympischer Sportbund (DOSB). Elle n'aura vraisemblablement lieu qu'à l'issue d'autres éliminatoires nationales encore en cours dans les disciplines 470-Mixed et chez les Kiters en juin.

Cliquez ici pour les résultats de la régate de la dernière chance (abrégé en "LCR" dans les listes de résultats), qui se déroule parallèlement à la classique Semaine Olympique Française dans la même zone de navigation et à laquelle participent d'autres athlètes de haut niveau de German Sailing Team. Le barreur de l'Ilca-7 Philipp Buhl (Segelclub Alpsee-Immenstadt/Norddeutscher Regatta Verein) s'y est classé troisième après neuf courses.

Une journée avec Marla Bergmann et Hanna Wille - les deux navigatrices du MSC dans un portrait réalisé lors de la Kieler Woche 2023 :