Jeux olympiques: Une première historique pour le kite, le rêve de médaille de Buhl s'envole, les Nacras font du rodéo

La voile olympique s'est montrée sous un nouveau jour au huitième jour de la régate dans la baie de Marseille, en servant une première historique : pour la première fois, les kitesurfeurs ont croisé sous le signe des cinq anneaux. Dans les deux flottes, Jannis Maus (Cuxkiters) et Leonie Meyer (Norddeutscher Regatta Verein) sont également des acteurs allemands de poids.

Première du kite aux Jeux olympiques : "Historique, merveilleux !"

Jannis Maus a évoqué l'euphorie provoquée par les dompteurs de planches de foil avec leurs cerfs-volants directionnels sur la plage, dans la fan-zone et sur la jetée pleine à craquer : "L'ambiance ici est phénoménale, rien que d'avoir plus de mille personnes sur la jetée. Chaque fois que vous lancez votre cerf-volant, vous êtes acclamé tout le temps. Le mot historique convient très, très bien. Le fait que je puisse représenter et livrer l'Allemagne pour la première fois dans le pays voisin, je ne peux vraiment pas trouver de meilleurs mots que : historique, impressionnant, merveilleux" !

Leonie Meyer et Jannis Maus ont tous deux pris un bon départ dans cette série très attendue, se classant respectivement septième et huitième à l'issue des quatre premières manches du championnat féminin et du championnat masculin. Ce qui rend le kitesurf si fascinant pour beaucoup, mais qui n'est pas sans danger, ce sont les vitesses élevées des acteurs de haut niveau. Jannis Maus déclare : "Nous sommes absolument la discipline la plus rapide des Jeux olympiques. Les cyclistes sur piste s'en approchent avec 70, 80 km/h en pointe, mais personne d'autre ne s'approche de notre vitesse".

En revanche, l'Ilca 7 est une classe de bateaux olympique plutôt lente, mais très disputée à la pointe, et donc très sportive. C'est ici que Philipp Buhl voulait couronner son impressionnant parcours par une médaille. Mais il faudrait maintenant un miracle pour qu'il puisse encore décrocher un métal précieux après son parcours en montagnes russes, parfois presque désespéré, à travers le classement olympique Ilca-7. L'infatigable leader de l'Ilca 7, âgé de 34 ans, ne voyait même plus cette possibilité.

Le départ anticipé de Bühl : "Comme un coup de poignard dans une plaie ouverte".

Après déjà trois résultats élevés à deux chiffres dans sa série olympique, la disqualification de Buhl pour départ anticipé dimanche après-midi a été comme un coup de poignard dans sa plaie déjà ouverte, comme il l'a lui-même constaté. C'est à peine une seconde qui a fait de Philipp Buhl un départ anticipé disqualifié dans la lutte pour les médailles et qui a brisé son rêve.

Les images qu'il s'est lui-même procurées plus tard du départ ont certes confirmé que l'Allgäuer était parti tôt, selon le comité de course. Mais d'après les enregistrements, environ deux douzaines de barreurs Ilca-7 étaient en avance dans cette septième course. Seuls neuf d'entre eux ont été identifiés et notés comme partants précoces. Ils en ont payé le prix fort : ce BFD leur a coûté 44 points. Pour Philipp Buhl, c'était un barrage de trop sur un compte olympique déjà bien chargé.

Ça a été un vrai calvaire depuis hier" (Philipp Buhl)

Sa conclusion : "Je sais que le podium n'est plus d'actualité. Il se peut que le hasard fasse son œuvre et que cela se produise, mais il ne faut pas y croire. En conséquence, il n'y a pas de quoi se réjouir de cette semaine. Je suis extrêmement déçu et triste".

Le gala après le coup bas

Le champion, qui a trop souvent franchi la ligne d'arrivée en retard cette semaine, n'a pas été aidé par le fait qu'il a réussi une course de gala dans la huitième. Sa magnifique victoire en course et le sourire typique qui a brièvement illuminé son visage n'ont pas pu effacer la série accumulée jusque-là. Le fait que la formidable course de Buhl ait été diffusée en direct à la télévision et lui ait donné la petite satisfaction de pouvoir montrer plus tard qu'il a gagné une course aux Jeux olympiques de 2024 - comme à Enoshima - n'a pas été une véritable consolation pour le perfectionniste : "Toute cette semaine est extrêmement décevante et catastrophique. J'y ai déjà beaucoup pensé".

Malgré tout, la dernière journée principale de la flotte Ilca-7 aura une énorme importance pour Philipp Buhl. Après huit courses sur dix, il était 13e jusqu'à la Medal Race de dimanche soir. Après une 14e place aux Jeux olympiques de Rio en 2016, déjà décevante pour lui, et une solide 5e place à Enoshima, Philipp Buhl s'est fixé une dernière mission à Marseille, mais très importante pour lui : "Un résultat dans le top 10 est toujours possible. Cela fait une différence de finir sixième, septième, huitième ou neuvième, ou de finir entre la 15e et la 20e place. Pour moi en tout cas". Il verra ce qui est encore possible pour lui lors des deux dernières courses du tour principal lundi.

Si tant est que quelque chose soit possible. Les vents qui faiblissent à Marseille pourraient encore jouer un dernier tour à Philipp Buhl et à d'autres. Ils l'ont déjà fait pour d'autres aujourd'hui. Par exemple sur le parcours des équipages mixtes de 470. Simon Diesch et Anna Markfort, entre autres, ont dû affronter un vent de quatre à sept nœuds, contrairement à tous les pronostics. Le barreur du Württembergischer Yacht-Club et son équipière, qui courent pour l'association Seglerhaus am Wannsee et le Joersfelder Segel-Club, ont dû batailler ferme avec ces conditions légères lors de leur troisième journée de navigation.

Vents légers, épreuves difficiles

Le duo a terminé 16e et 9e dans les vents très légers de midi et s'est classé 9e à quatre courses de la finale des médailles de la discipline néo-olympique en double mineur pour double mixte. Cela ne correspondait pas au plan des chasseurs de médailles déclarés, dont les concurrents les plus forts avant le départ étaient les Espagnols Jordi Xammar/Nora Brugmann et les Japonais Keiju Okada/Miho Yoshioka, qui occupaient les deuxième et troisième places.

Après six des dix manches disputées jusqu'à la finale, la position de tête était occupée par les Autrichiens Lara Vadlau et Lukas Mähr. La barreuse a déclaré : "Nous essayons simplement de rester cool. Si on nous laisse quitter les lignes et si on nous laisse respirer, nous pouvons très bien le faire en ce moment. Il faut maintenir cette performance et nous verrons ensuite ce que cela donne". Lorsqu'on lui demande si la force de son équipage provient de son expérience sur les lacs intérieurs autrichiens peu ventés, Lara Vadlau rit et dit : "La dernière fois que nous avons navigué sur un lac intérieur remonte peut-être à 20 ans. Nous, les Autrichiens, essayons toujours de venir au bord de la mer le plus souvent possible".

Simon Diesch a expliqué pourquoi sa journée olympique et celle de nombreux autres équipages de 470 mixtes s'est révélée difficile : "Contrairement à toutes les prévisions, nous avons eu très peu de vent aujourd'hui, plutôt à la limite inférieure de ce que l'on peut naviguer. Quatre à sept nœuds - et une énorme houle qui arrivait de l'extérieur. La vague est donc toujours là, mais pas le vent. C'était incroyablement difficile du point de vue des conditions. Si tu n'arrives pas à t'extraire du peloton dès le début, ça devient tout simplement difficile".

Kohlhoff/Stuhlemmer prennent de l'avance

En ce qui concerne la deuxième mi-temps, y compris la course aux médailles à double classement, Simon Diesch a déclaré : "Il faut bien réfléchir à chaque étape, mais il ne faut pas non plus se tromper de situation. Il faut naviguer avec ce que l'on a sur le moment". L'équipière Anna Markfort a abondé dans ce sens : "Il faut rester dans le moment présent. Analyser ce que l'on a et réfléchir ensuite à la manière de le mettre en œuvre".

C'est ce que va s'efforcer de faire Julia Büsselberg qui, pour le deuxième jour consécutif, n'a pas réussi à renouer avec les succès initiaux de sa première olympique. La barreuse de l'association Seglerhaus am Wannsee est rentrée au port olympique de Marseille en 23e position du classement intermédiaire, après avoir pris les 23e et 33e places et avant les deux courses de lundi qui restent à disputer jusqu'à la finale des médailles. Dans sa flotte, la Néerlandaise Marit Bouwmeester (1x or, 1x argent, 1x bronze) et la championne olympique en titre, la Danoise Anne-Marie Rindom, se livrent le duel attendu, dans lequel la Néerlandaise a clairement la tête de l'étrave juste avant la finale, après une série exceptionnelle.

"En avant", c'est aussi le programme de Paul Kohlhoff et Alica Stuhlemmer pour leur deuxième départ olympique ensemble et le troisième pour le barreur. Après leur entrée cahoteuse dans la série olympique Nacra-17, les médaillés de bronze d'Enoshima trouvent de mieux en mieux leurs marques dans le bassin olympique de la baie de Marseille. Le jeu des catamarans à foils était beau et parfois spectaculaire à regarder.

Collision, rupture du gouvernail et travail pour l'équipe technique

Bien que les vents soient restés gérables pour la flotte Nacra 17 sur une grande partie du parcours, avec environ 13 nœuds, la houle et les mouvements diffus des vagues ont à nouveau donné lieu à des scènes de rodéo sur le parcours olympique de catamaran. Une fois de plus, la question amusante a hanté quelques esprits : "Est-ce que vous conduisez encore le bateau, ou est-ce que le bateau vous conduit ?" Les deux cas se sont présentés. Le duo de catamarans mixtes du Kieler Yacht-Club a parfaitement maîtrisé ces conditions, s'améliorant de manière frappante au cours de l'après-midi avec les 6e, 3e et 2e places et se trouvant dimanche soir à la quatrième place, au contact du trio de tête.

Le barreur Paul Kohlhoff a ensuite déclaré : "Nous avions un peu de travail à faire après la journée d'hier. Nous y sommes parvenus la plupart du temps aujourd'hui. Nous avons quand même laissé passer quelques points, mais cela aurait pu être bien pire. Maintenant, nous sommes très heureux d'être de nouveau plus proches de l'avant qu'hier".

Le fait que les marins de Kiel aient eu un petit accrochage avant la porte dans la deuxième course n'a rien changé à leur excellente journée olympique. Les Argentins ont voulu entrer par l'intérieur avant la porte. Kohlhoff a raconté : "Il nous a dépassés par l'arrière, a eu une vague et est ensuite tombé si tôt que nous avons eu son leewant et son gennaker dans la figure. Il nous est quasiment rentré dedans par le vent". Les Argentins se sont rachetés par une pénalité. Les Allemands ont donné du travail à leur équipe technique pendant la nuit, car leur barre avait pris un coup dans la collision.

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