Jeux olympiques: Les médailles de la voile avalées par le calme plat - les kitesurfeurs peuvent-ils sauver le bilan ?
Tatjana Pokorny
· 06.08.2024
Pour Simon Diesch et Anna Markfort, la dixième journée de la régate olympique dans la baie de Marseille était probablement la plus difficile de leur carrière de voile. Ils voulaient se battre pour remonter de la neuvième place dans les trois dernières courses du tour principal prévues, voir à quel point ils pouvaient encore se rapprocher des médailles. Au lieu de cela, ils ont vécu un mardi noir, comme ils auraient difficilement pu l'imaginer.
Dès la première manche, rien ne s'est passé comme prévu. Le GER-470 n'a franchi la ligne d'arrivée qu'en 19e position dans le petit groupe de 20 dériveurs. Il était donc clair qu'une course de rêve s'imposait dans la course 8 pour se qualifier pour la course aux médailles et se propulser dans la meilleure position d'attaque possible. Ce fut effectivement le cas dans un premier temps. Simon Diesch et Anna Markfort ont pris la tête de la course dans moins de cinq nœuds de vent, avec des vagues en face et une vitesse d'un peu plus de deux nœuds, et l'ont gardée longtemps.
Ce que les observateurs des trackers en direct n'ont pas pu voir dans un premier temps, ce sont deux pénalités très sévères pour l'équipage allemand. Diesch/Markfort ont réglé la première avec un rond de pénalité - et ont continué à se battre. Ils sont restés dans le groupe de tête jusqu'à la dernière section d'arrivée, quand ils ont vu un nouveau drapeau à damier contre eux. Selon le règlement, il n'était plus possible de le régler par un cône de pénalité. Simon Diesch et Anna Markfort ont dû abandonner. C'est ainsi que s'expliquait leur course en serpentin dans une direction manifestement erronée, qui a d'abord dérouté les observateurs du tracker.
Deux drapeaux scellent l'élimination des 470 mixtes
"On reçoit des drapeaux pour avoir pompé, même si nous ne comprenons pas comment nous aurions pu pomper", a commenté plus tard Simon Diesch à propos du coup fatal porté à son équipe dans la lutte pour une place dans la course aux médailles. L'équipe d'Allemagne a regagné le port olympique de Marseille avec une profonde tristesse et une grande déception après l'annulation de la neuvième et dernière course possible, faute de vent suffisant. La première finale olympique historique de 470 mixte se déroulera sans participation allemande.
Simon Diesch a déclaré dans une première analyse succincte : "Ce n'était pas le vent, ce n'était pas les conditions. C'est toujours le meilleur qui gagne à la fin. C'est à nous, à notre approche, d'amener nos capacités sur l'eau". "Nous ne les avons pas trouvés à temps", a déclaré Anna Markfort, dont les larmes n'ont pas réussi à effacer le chagrin lié aux occasions manquées. "À la fin de la journée, nous sommes tous ici pour résoudre des problèmes. Et nous n'avons pas réussi à résoudre suffisamment de problèmes", a déclaré la pédagogue de 31 ans en résumant le coup bas olympique pour son équipe.
Le deuxième équipage mixte allemand a lui aussi connu des difficultés dans la seule fenêtre de vent où il ne peut pas faire jeu égal avec les leaders. Pour le deuxième jour consécutif, la flotte Nacra 17 n'a reçu que trois à six nœuds de vent. Le beau foiling a été annulé pendant une bonne partie de la journée. Paul Kohlhoff et Alica Stuhlemmer (Kieler Yacht-Club) sont, dans le concert olympique des as du Nacra, l'équipage avec le plus grand barreur. Ils font partie des équipages les plus lourds de la flotte olympique de catamarans, même s'ils avaient laissé quelques kilos en route vers Marseille.
Ce classement n'est pas une surprise pour moi. C'est pourquoi je peux vivre avec" (Paul Kohlhoff)
Quand les Jeux olympiques touchent le petit talon d'Achille
Paul Kohlhoff et Alica Stuhlemmer ont réussi à se hisser aux 14e, 17e et 10e rangs de cette nouvelle épreuve de vent léger extrême, ce qui n'est pas le cas de leurs performances à partir de sept ou huit nœuds. Le duo avait fait beaucoup d'efforts sur le parcours olympique pour réduire autant que possible l'écart de performance connu dans la fenêtre de vent la plus basse. Mais ils n'ont jamais réussi à le combler complètement et l'ont toujours fait savoir ouvertement. Aux Jeux olympiques, les vents n'étaient pas de leur côté : sur les douze courses Nacra 17 disputées, un peu plus de la moitié, y compris les courses aux médailles, se sont déroulées dans la fenêtre de vent la plus basse. C'est trop pour les marins de Kiel.
Pour ce territoire - nous en avons fait l'expérience en vrai ici cette semaine - nous aurions dû nous entraîner encore plus aux extrêmes" (Paul Kohlhoff)
Le skipper de Kiel, médaillé de bronze olympique il y a trois ans avec son équipière Alica Stuhlemmer, a également fait son autocritique sur la préparation olympique de son équipe et a déclaré : "Avec le recul, je pense que nous nous sommes mal préparés pour cette zone de navigation. Honnêtement, nous n'avons jamais eu aussi peu de vent que lorsque nous étions ici. L'autre point est que l'on ne sort souvent que lorsqu'il y a du vent. Un jour comme aujourd'hui, nous ne serions probablement sortis que lorsqu'il y a sept ou huit nœuds pendant quelques minutes".
Les conditions molles ont rendu leur jeu et leur nouvelle tentative de médaille trop difficile. Et pas seulement elles : "Le chavirage dans la première course était totalement stupide. Et dans la deuxième course, nous n'étions pas encore vraiment dans le coup", a déclaré Kohlhoff avec le recul, le soir avant la finale des médailles. En réfléchissant, il a cité d'autres facteurs qui se sont additionnés pour former un obstacle trop important sur la voie des médailles. "Je pense que nous aurions pu nous rapprocher des médailles si les conditions nous avaient été plus favorables", a-t-il déclaré en guise de conclusion.
Huitième au classement général après douze manches, les troisièmes olympiques d'Enoshima accèdent certes à la finale du top 10 mercredi. Mais la médaille ne peut plus être décrochée. Mais une amélioration jusqu'à la sixième place est encore possible. Les prévisions de vent pour mercredi sont toutefois si faibles - voir ci-dessus - que les navigateurs, les hôtes et les fans doivent déjà s'inquiéter pour les prochaines courses. Et avec eux, les chaînes de télévision qui retransmettent les courses n'ont pas non plus la tâche facile ces jours-ci avec la voile, dont les images sont habituellement si bien accueillies.
Les kitesurfeurs peuvent-ils sauver le bilan de la voile ?
Ce sont les kitesurfeurs allemands qui ont apporté la bonne nouvelle à Marseille, au troisième jour de leur première olympique. Ils ne se sont laissés déstabiliser ni par le vent faible, ni par les longs délais d'attente. Leonie Meyer et Jannis Maus ont répondu avec force aux défis de leur spectaculaire nouvelle discipline olympique : chez les femmes, Leonie Meyer (Norddeutscher Regatta Verein) a décroché la sixième place dans la seule course de la journée et reste, en tant que cinquième, sur la voie prometteuse de la finale.
La jeune femme de 31 ans a raconté : "Aujourd'hui, j'ai fait une grosse erreur sur le cross de départ et j'ai dû me rattraper. Mais tout va bien, je suis contente. Je pense que les entraîneurs veulent que j'attaque encore un peu plus, que j'aie davantage confiance en moi. C'est ce que j'essaierai de faire demain. Car maintenant, il s'agit en tout cas d'obtenir les meilleurs classements possibles pour la Medal Race".
Jannis Maus (Cuxkiters) a lui aussi réalisé une bonne journée de course dans des conditions de vent faible compliquées. L'Oldenbourgeois de 28 ans a décroché une deuxième place après une huitième et a déclaré : "Tout est tellement serré chez nous. Je suis juste sixième avec de la place derrière et beaucoup de potentiel devant".
Meyer et Maus d'humeur offensive
Jannis Maus, qui a visiblement le goût de la compétition, avait déjà préparé son plan pour le lendemain dans la lutte pour les meilleurs positionnements pour la série finale : "J'espère que nous sortirons même. Les prévisions s'annoncent plutôt difficiles. Mais si nous sortons, je partirai à l'attaque. J'ai livré une série tellement constante. Pour moi, il n'y a plus qu'à monter".
Mercredi, les courses de médailles pour Ilca 6 (départ à 12h13) et Ilca 7 (départ à 13h13), qui ont été annulées mardi dans un jeu de patience acharné, devraient d'abord avoir lieu. Ensuite, Paul Kohlhoff et Alica Stuhlemmer seront appelés à participer à la finale des médailles Nacra-17 à partir de 14h43. Les choses devraient ensuite se poursuivre à 15h43 avec la finale du 470 mixte, dans laquelle les Autrichiens Lara Vadlau et Lukas Mähr partiront en tête.
