Jeux Olympiques: Les kitesurfeurs Meyer et Maus affichent le meilleur bilan olympique - Team Germany sans médailles

Une chose est sûre après douze jours de régates olympiques de voile : les prévisions de vent pour la baie de Marseille ne sont pas sûres ! Même lors de la journée finale prévue de la série de dix disciplines olympiques de voile, peu de choses se sont passées comme les météorologues l'avaient prévu. Au lieu de cela, les finalistes de la Nacra 17 ont à nouveau dû se faufiler avec deux coques dans les flots scintillants. Les kitesurfeurs ont dû attendre avant de profiter d'une bonne fenêtre de vent dans l'après-midi pour disputer leurs demi-finales et la finale des femmes. La pression n'était plus suffisante pour la finale hommes. Elle aura lieu le jour de réserve : Toni Vodisek, Max Maeder, Ricardo Pianos et Valentin Bontus s'affrontent pour un vendredi furieux.

L'or en 470 mixte revient à l'Autriche

Jusqu'à la fin, c'était la croix et la bannière pour cette régate olympique avec le vent. Mais les Autrichiens Lara Vadlau et Lukas Mähr ne se sont pas laissés impressionner. Partis en tête de la première décision de médaille du jour, ils se sont d'abord retrouvés en queue de flotte, à la dixième place, en 470 mixte, après des scènes de matchrace avec les chasseurs espagnols Jordi Xammar et Nora Brugman. Ils ont progressé, puis reculé. Partout où l'on regardait, la lutte était passionnante.

La répartition des médailles changeait constamment au fur et à mesure que la course avançait. Finalement, Vadlau/Mähr, après une performance préliminaire très concentrée lors du tour principal, ont obtenu une septième place dans la course aux médailles, ce qui leur a permis de remporter un triomphe doré. Les yeux noisette de Lara Vadlau rayonnaient sur son visage rectiligne lorsqu'elle a déclaré : "Nous sommes champions olympiques, ça sonne sacrément bien. Je l'ai déjà dit à Luki au bord de l'eau. Nous avons cru que nous pouvions décrocher une médaille si nous naviguions bien. Mais l'or, c'est génial" !

L'argent en 470 mixte a été remporté par les Japonais Keju Okada et Miho Yoshioka. Les Suédois Anton Dahlberg et Lovisa Karlosson se sont réjouis du bronze comme de l'or. Les Espagnols Jordi Xammar et Nora Brugman ont fait les frais de cette finale sous haute tension. Les champions du monde en titre de 470 du Real Club Náutico de Barcelona voulaient se battre pour le titre olympique à Marseille et ont dû terminer la régate sans médaille après avoir terminé neuvième dans la course aux médailles.

Tita/Banti champions olympiques pour la deuxième fois

La deuxième course aux médailles de la journée a été disputée par les plus grands favoris préolympiques, qui ont terminé deuxièmes. Après cinq victoires de course et - à l'exception d'un départ prématuré - uniquement des résultats dans le top 5, le barreur italien de l'America's Cup Ruggero Tita et son équipière Caterina Banti ont fêté leur deuxième titre olympique consécutif. Techniquement excellents et préparés jusqu'aux limites de ce qui est autorisé, forts sur le parcours dans toutes les conditions, les Azzurri ont une nouvelle fois démontré leur supériorité. Les successeurs de la star olympique de Rio, Santi Lange, ont remporté la médaille d'argent : Mateo Majdalani et Eugenia Bosco ont terminé septièmes de la finale des médailles et sont montés sur la deuxième plus haute marche du podium.

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Le bronze a été remporté par les Kiwis en liesse Micah Wilkinson et Erica Dawson. La finale s'est terminée de manière tragique pour les sympathiques candidats britanniques à la médaille John Gimson et Ana Burnet. Peu avant leur mariage, les navigateurs Nacra, qui étaient arrivés troisièmes en finale avec des chances d'obtenir l'argent et le bronze, ont pris un départ anticipé très serré qu'ils n'avaient pas identifié comme tel. Ils ne se sont donc pas rattrapés, ont été disqualifiés et ont terminé leur semaine si réussie à la quatrième place.

"Nous essayons de ne pas nous juger sur les résultats. Je suis incroyablement fier de la façon dont nous avons navigué cette semaine", a déclaré le barreur Gimson, qui a trouvé des mots de réconfort après ce coup bas. Paul Kohlhoff et Alica Stuhlemmer (Kieler Yacht-Club) ont terminé à la cinquième place de la finale du catamaran "light". Au classement général, les troisièmes des Jeux olympiques d'Enoshima se sont contentés de la huitième place.

Gala de kite pour les athlètes et les fans

Le barreur Paul Kohlhoff a dressé un bref bilan au douzième jour de la régate olympique : "L'équipe, la fédération et tout le monde autour ont fait un extrêmement bon travail en arrivant ici. Ils n'ont pas grand-chose à se reprocher. En tant qu'équipe Nacra, nous ne nous attendions tout simplement pas à un vent aussi faible que celui de cette semaine olympique. Cela a touché notre talon d'Achille, déjà réduit, mais présent et connu".

Avec son équipière Alica Stuhlemmer, Paul Kohlhoff comptait parmi les espoirs de médaille de la DSV avant sa troisième et deuxième participation commune aux Jeux Olympiques. Mais les as du catamaran de Kiel n'ont pas réussi à réitérer leur performance de bronze réalisée il y a trois ans au Japon dans les conditions extrêmes de Marseille.

Après les dériveurs à deux mains et les catamarans, la scène marseillaise était réservée aux kiteurs néo-olympiques. Les hommes et les femmes ont disputé à tour de rôle leurs demi-finales, puis leurs finales. Les hommes ne sont pas parvenus à se départager, le vent étant à nouveau tombé. Les demi-finales des deux groupes, hommes et femmes, ont montré ce que des milliers de fans attendaient sur la jetée du port olympique de Marseille, dans la Beach Arena et sur les plages : une action captivante, des courses de rattrapage, des luttes de position et du suspense jusqu'à l'arrivée.

Retrouvailles avec Maus et Meyer à L. A. ?

Dans sa demi-finale, Jannis Maus a été confronté à l'Autrichien Valentin Bontus, au Britannique Connor Bainbridge et à l'Américain Markus Edegran. Après un départ réussi, il a réussi à tenir deux d'entre eux en échec, mais Valentin Bontus a remporté la manche et s'est qualifié pour la finale. Cinquième pour sa première olympique, Jannis Maus a tiré un bilan très conciliant après une brève déception de ne pas avoir atteint la finale, déclarant : "J'ai fait un top 5 aux championnats du monde. Si j'avais pu faire mieux, cela aurait été absolument fantastique. Bien sûr, une médaille aurait été un coup de maître, mais même ainsi, je peux être très satisfaite. J'ai atteint l'objectif que je m'étais fixé".

En jetant un coup d'œil rétrospectif sur la série fortement raccourcie, au cours de laquelle seulement 7 des 16 manches prévues ont pu être disputées lors du tour principal en raison de conditions de vent léger difficiles persistantes chez les hommes, le dynamique coureur des Cuxkiters a déclaré : "J'aurais peut-être pu prendre un peu plus de risques dans cette régate très raccourcie, mais c'est juste un peu une erreur de rétrogradation, facilement constatée après coup".

Pour la finale du kitesurf de vendredi, Jannis Maus croise les doigts pour un acteur : "Je pense que Max Maeder le mériterait en tout cas. Il a ridé de manière si solide. C'est un si grand sportif. J'espère qu'il y arrivera". Jannis Maus souhaite poursuivre sa propre carrière de kitesurfeur : "C'est une belle performance que nous, les kitesurfeurs, ayons pu fournir le meilleur résultat allemand avec deux cinquièmes places. Pour moi, c'est sûr, le sport va continuer. Cela me plaît beaucoup trop pour que je dise maintenant : une fois les jeux, et c'est fini".

Leonie Meyer se bat jusqu'à l'arrivée

Après Jannis Maus, c'était au tour de Leonie Meyer de disputer sa demi-finale, dans laquelle ses adversaires lui ont d'abord donné plus de fil à retordre que la Kieloise ne l'aurait souhaité. Si elle s'est classée cinquième et a contribué à la forte performance allemande en kite, tout comme Jannis Maus, c'est avant tout grâce à son esprit combatif et à sa bonne vitesse.

Certes, Leonie Meyer a été éliminée au terme d'une demi-finale dramatique, d'une grandiose course-poursuite et d'un duel à l'arrivée captivant avec la Néerlandaise Annelous Lammerts. Mais celle-ci a été battue à plate couture. La protestation de Meyer contre une violation de la priorité de la gagnante néerlandaise n'a pas été retenue.

Après la demi-finale, Meyer a déclaré : "A mon avis, elle a certainement enfreint une règle. J'ai directement protesté. Ensuite, ils nous ont fait entrer. Puis les larmes sont venues. Ensuite, ils nous ont renvoyées parce qu'ils ont dit sur la plage que la Hollandaise avait été disqualifiée et que c'était ma victoire de course. Nous sommes donc tous ressortis pour attendre là très longtemps et apprendre finalement qu'ils ne l'avaient pas disqualifiée".

Ombre et lumière dans une équipe

Leonie Meyer a participé à une semaine olympique impressionnante et ne compte vraisemblablement pas s'arrêter là. Après la demi-finale, son fils Levi sur les épaules, la jeune femme de 31 ans a déclaré : "C'était des sacrifices crus à donner en tant que maman. Mais cela en vaut bien sûr la peine. Maintenant, j'aimerais bien le refaire et rentrer à la maison avec une médaille. En tout cas, j'ai montré cette semaine que le potentiel est là". La première championne olympique de kite est la Britannique Ellie Aldridge, qui a relégué la star française du kite Lauriane Nolot et la Néerlandaise Annelous Lammerts aux deuxième et troisième places. L'exceptionnelle kiteuse Daniela Moroz, quatrième, n'a pas obtenu de médaille.

Avec deux cinquièmes places en kite, deux sixièmes places pour les jeunes navigatrices en skiff Marla Bergmann et Hanna Wille et la véliplanchiste Theresa Steinlein, âgée de 22 ans seulement, ainsi qu'une huitième place pour Kohlhoff/Stuhlemmer, cinq des dix équipes du DSV ont pu atteindre le top 10. Des athlètes de haut niveau comme le champion du monde et vice-champion du monde de planche à voile Sebastian Kördel (12e), le champion du monde 2020 d'Ilca 7 Philipp Buhl (13e) ou les vice-champions d'Europe mixtes de 470 Simon Diesch et Anna Markfort (14e) n'ont pas réussi à atteindre leurs objectifs de médailles, mais ils se sont surtout pris en charge eux-mêmes après cette série extrême de vents légers.

Bien sûr, ce résultat est très, très amer. Nous avions simplement des candidats à la médaille qui n'ont peut-être pas bien commencé la régate. C'est très, très amer pour Buhli et Basti qui n'ont pas pu participer aux Medal Races alors qu'ils le méritaient" (Jannis Maus).

Pour l'équipe nationale de voile, il s'agit de la première régate olympique de voile depuis 2012 sans médaille. La dernière fois, les navigateurs de la DSV ont remporté une médaille d'argent et deux de bronze à Enoshima, au Japon. La directrice sportive de la DSV, Nadine Stegenwalner, a déclaré : "Il est un peu tôt pour une analyse détaillée alors que les compétitions sont encore en cours, mais elle sera intense, ouverte et honnête".

Analyse en avance, L.A. déjà en vue

Au nom de toute l'équipe, Nadine Stegenwalner a déclaré : "Nous sommes bien sûr déçus, car nous brûlons tous d'envie de faire partie de cette équipe. Mais nous avons aussi obtenu quelques bons résultats, notamment chez les équipes plus jeunes, qui donnent confiance pour 2028. D'autres n'ont malheureusement pas répondu à leurs attentes et n'ont pas pu réaliser leur potentiel. Les conditions météorologiques étaient particulières ici, mais bien sûr aussi les mêmes pour tous. Elles étaient toutefois plus faciles que celles que nous avons connues lors de nombreux entraînements ici. De plus, le format a été raccourci, les jours de réserve ont été supprimés - c'était également nouveau".

Nadine Stegenwalner a également déclaré à Marseille : "Nous allons analyser en profondeur, mais une chose est claire : la prochaine zone olympique de 2028 à Los Angeles sera à nouveau très différente. Les conditions générales seront différentes, c'est un autre fuseau horaire. Les possibilités d'entraînement seront différentes outre-Atlantique, ne serait-ce que pour se rendre sur place. En conséquence, il faut toujours vérifier, quelle que soit la qualité de ses résultats : Que peut-on apprendre de ce cycle ? Qu'est-ce qui a bien fonctionné et qu'est-ce qui doit être adapté ? Et cela devra se faire de manière claire et honnête, et aussi, dans une certaine mesure, sans ménagement".