Championnats du monde d'Ilca 7: Le plus jeune et le meilleur – Schweckendiek « à toute vitesse »

Ole Schweckendiek a réalisé un début fulgurant lors des Championnats du monde d'Ilca-7 en Irlande. Au sein d'un peloton de 141 participants issus de 43 pays, ce barreur de 21 ans seulement, membre du Kieler Yacht-Club, a fait sensation en signant les places 6, 3, 1, 8 et 2. À l’issue des qualifications, Schweckendiek s’est qualifié pour la phase finale en endossant le maillot bleu du deuxième au classement général. Philipp Buhl a déclaré : « Ole a démarré sur les chapeaux de roue. Dès le début, tout le monde a compris qu’il y avait là quelqu’un qui savait très bien naviguer. »

« La plupart des athlètes ne parviennent jamais, au cours de leur carrière, à se classer ne serait-ce que temporairement parmi les trois premiers d'un championnat du monde comme celui-ci. Ole y est parvenu pendant plusieurs jours. » Philipp Buhl

Il a pu le garder entier le champion du monde des moins de 21 ans de 2025 n'a pas réussi à réitérer ses performances exceptionnelles du tour principal. Alors que les vents inhabituels soufflant vers la côte dans la baie de Dublin, en Irlande, se sont encore compliqués, le navigateur de Kiel a lui aussi enchaîné une demi-poignée de résultats à deux chiffres, avant de décrocher une deuxième place dans le sprint final. Sa performance globale a permis au plus jeune et au meilleur membre de la German Sailing Team de se classer onzième lors de ces championnats du monde Ilca-7. Il a ainsi plus que divisé par deux son résultat obtenu lors de ses premiers championnats du monde seniors l'année précédente. À les résultats finaux de la Coupe du monde C'est ici. Pour le top 10 Les organisateurs ont publié leur propre classement.

Championnats du monde d'Ilca-7 : Schweckendiek dans les temps

Pour sa première année complète chez les seniors, Ole Schweckendiek s'était fixé pour objectif d'obtenir le plus grand nombre possible de classements dans le top 20, au sein de pelotons regorgeant de médaillés olympiques et de champions. Il a largement dépassé cet objectif qu’il s’était lui-même fixé et a démontré une nouvelle fois, lors des Championnats du monde à Dun Laoghaire, de quoi il est déjà capable à deux ans de LA28.

Dans son bilan personnel, Schweckendiek a déclaré : « Au début, les conditions nous étaient favorables. Il y avait un vent de terre assez soutenu, d’environ huit à dix nœuds. J’ai donc pu bien me placer en tête. Puis, la situation est devenue plus imprévisible. » Après le temps fort de la saison pour les dériveurs olympiques en solitaire, Schweckendiek a également dressé le bilan d’une saison globalement réussie, déclarant : « Je peux être satisfait de ces championnats du monde et de cette saison. Mon objectif pour l’année, qui était de terminer autant que possible dans le top 20, était assez ambitieux, mais il faut bien que ce soit le cas si je veux avoir une chance pour LA28. »

L'entraîneur national Alex Schlonski n'a pas tari d'éloges lors des Championnats du monde d'Ilca-7. Il a déclaré : « Ole a réalisé une très belle performance. Une onzième place aux Championnats du monde, c'est un résultat exceptionnel. Ole est en excellente forme physique et s’est également beaucoup amélioré sur le plan technique. Je suis très satisfait de ses progrès. » Au début, lors de son passage de la catégorie junior à la catégorie senior, il pesait encore quelques kilos de trop, mais Ole Schweckendiek a désormais atteint, grâce à un entraînement intensif, le poids idéal de 83 kg selon lui.

Les Championnats du monde d'Ilca 7 : une révélation

Son coéquipier Philipp Buhl (Norddeutscher Regatta Verein/Segelclub Alpsee-Immenstadt), quant à lui, ne pouvait se satisfaire de sa 17e place aux championnats du monde d'Ilca-7. Le constat du champion du monde 2020, quadruple médaillé aux Championnats du monde et Vice-champion d'Europe 2026: « C'était la troisième pire des 17 Coupes du monde auxquelles j'ai participé jusqu'à présent. Bien sûr, ça fait un peu mal après cette superbe saison. Mais ça ne me décourage pas trop, je sais relativiser. »

À Buhl, les conditions de vent inhabituelles pour la zone de Dun Laoghaire, avec des « vagues parfois nauséabondes » et des « vents faibles à modérés soufflant vers la côte », ont touché un point sensible. D'autant plus que, selon toutes les statistiques et l'expérience, de telles conditions n'étaient pas prévisibles à cette période de l'année et ne s'étaient jamais produites lors de l'entraînement intensif préalable.

Entraîné à Dun Laoghaire par Marc Pickel aux côtés d’autres solistes, Buhl a certes brillé par moments, mais il a encaissé trop de résultats élevés à deux chiffres. À l’issue des Championnats du monde d’Ilca-7, Marc Pickel a déclaré : « Nous n’étions pas assez bons pour ces conditions. C’est pour cela que nous ne nous sommes pas classés dans le top 10. C’est bien sûr une déception. Mais cela nous a ouvert les yeux de voir comment on peut performer même dans de telles conditions. Il faut maintenant prendre le temps de réfléchir sereinement à la manière de s’améliorer dans ces conditions-là. C’est possible. »

Le double champion olympique Matt Wearn a lui aussi trébuché à plusieurs reprises, mais il n'est pas tombé

Nik Willim (Norddeutscher Regatta Verein) a lui aussi réalisé une belle performance lors des Championnats du monde d'Ilca-7 : après s'être qualifié en huitième position pour la phase finale, il a terminé la compétition à la dix-neuvième place, remportant la dernière course. L'entraîneur national Schlonski a rappelé que Willim n'était pas encore de retour depuis très longtemps dans le sport de haut niveau olympique après une pause de deux ans. Le jeune homme de 29 ans, membre du Norddeutscher Regatta Verein, a déjà retrouvé « un excellent niveau de performance ».

On pouvait en dire autant, lors des Championnats du monde d'Ilca-7, du double champion du monde et double champion olympique australien Matt Wearn. Lui aussi, ce navigateur australien aux multiples médailles d'or, a été confronté aux aléas du plan d'eau des Championnats du monde, qui se sont traduits par des classements aux 40e, 18, 5, 28, 3 et 15 lors de la phase principale, ce dont presque tous les meilleurs athlètes ont pu faire l’expérience.

Au final, Wearn, neuvième à l'issue de la manche principale, a tout de même réussi à se hisser en finale, où les vents ont apporté un peu plus de puissance et de régularité. Wearn était de nouveau au meilleur de sa forme et a décroché la médaille d'argent aux Championnats du monde en terminant premier et deuxième des courses pour les médailles. Seul l’Hungrois Jonatán Vadnai, auteur d’une performance exceptionnelle et qui s’était qualifié pour la double finale de médailles en terminant cinquième après la manche principale, a échappé à la poursuite de ce surdoué australien.

Le prochain championnat du monde d'Ilca 7 se profile déjà à l'horizon

Avec Jonatán Vadnai, âgé de 28 ans, le quatrième des Jeux olympiques de 2024 a remporté sa première médaille d'or aux Championnats du monde, ce qui a également permis à la voile hongroise de remporter son premier titre mondial dans la catégorie des dériveurs olympiques en solitaire. Après s'être classé quatrième et avoir remporté les deux dernières manches de classement, Vadnai a décroché le titre mondial avec un point d'avance sur Matt Wearn, âgé de 30 ans. Les navigateurs de la classe Ilca ont porté Vadnai sur son bateau à travers le port et l'ont acclamé.

Le Britannique Michael Beckett a décroché la médaille de bronze aux Championnats du monde, à égalité de points avec son rival de toujours, Matt Wearn. Les as de l'Ilca-7 n'auront à attendre que 138 jours avant leur prochain championnat du monde. Les Championnats du monde d’Ilca-7 2027 débuteront dès le 15 janvier dans la région de Fortaleza, au Brésil.

La double finale des médailles des Championnats du monde d'Ilca-7 :