Entre l'ancien et le nouveau record, il y a 4.731.777 minutes. Ou presque 78 863 heures. Presque 3286 jours. La longue attente d'un nouveau temps de référence dans la lutte pour le Trophée Jules Verne explique en partie les réactions exubérantes au fabuleux record du monde avec lequel Thomas Coville, et ses "Sodeboys" ont franchi la ligne d'arrivée au large de Brest le 25 janvier. Ils ont fait le tour du monde en 40 jours, 10 heures, 45 minutes et 50 secondes - une performance fantastique.
Ils ont repris près de 13 heures au précédent record établi par "Idec Sport" en 2017. Après une traversée triomphale de la rade de Brest, les sept membres de l'équipe - le skipper Thomas Coville, le co-skipper Benjamin Schwartz, Frédéric Denis, Pierre Leboucher, Léonard Legrand, Guillaume Pirouelle et Nicolas Troussel - ont été accueillis le 25 janvier sur le quai Malbert, dans le port de Brest, avec tempête et émotion par l'équipe, les familles, les supporters et aussi les partenaires du projet, fortement émus.
Le Trophée Jules Verne : la fierté des "Sodegirls
Patricia Brochard, Marie-Laurence Gouraud et Bénédicte Mercier se sont montrées particulièrement sympathiques lors de cette réception émouvante. Les trois sœurs sont aujourd'hui à la tête de l'entreprise familiale de traiteur Sodebo, fondée en 1973 par leurs parents Simone et Joseph Bougro, également présents dimanche à Brest pour la fête. Depuis 28 ans, Sodebo soutient le skipper Thomas Coville dans ses tentatives de records et ses participations à des régates. Dans la liesse brestoise, Marie-Laurence Gouraud a déclaré, presque en larmes : "Il y a tellement d'émotions. C'est une joie tellement, tellement grande, une fierté incommensurable pour cette équipe".
C'est extraterrestre !" Marie-Laurence Gouraud
Bénédicte Mercier a déclaré : "Merci beaucoup d'avoir porté les couleurs de Sodebo. C'est fabuleux". Troisième sœur du trio de coprésidents de Sodebo, Patricia Brochard a répondu à la question de savoir ce qui lui avait traversé l'esprit lorsque l'équipe avait franchi la ligne d'arrivée : "Un sentiment de bonheur incommensurable. Un soulagement aussi, car l'équipage a vécu des jours difficiles. Je pense que personne n'aurait aimé être là où ils étaient (réd : il s'agit de la finale de la tempête). Malgré tout, ils ont réussi, ils sont maintenant une énorme source de fierté".
Patricia Brochard a également déclaré : "Je suis heureuse pour les coureurs, leurs familles, pour l'équipe et pour tous les collaborateurs de Team Sodebo. Nous sommes très fiers !" Elle a décrit l'équipage comme "une équipe très soudée". Chacun à bord a "sa propre personnalité, ses propres compétences, mais surtout une solidarité sans faille. C'est époustouflant". La volonté de réussir, selon Brochard, a été énorme dans toute l'équipe Sodebo.
Le persévérant : Thomas Coville s'incline devant son équipage
Partager ce parcours avec l'écurie de voile, c'est ce que ressentent les trois sœurs Sodebo et c'est ainsi que Patricia Brochard l'a formulé, c'est comme "un trésor" après cette performance exceptionnelle et ce record. La manière dont l'équipe a partagé son record autour du monde avec tout le monde a été unique : "Nous avons pu vivre cela tous ensemble et nous allons maintenant le fêter ensemble".
Le chef d'orchestre sportif de cet exploit est Thomas Coville. Skipper de l'équipe Sodebo depuis 1999, cet homme de 57 ans vient d'achever son dixième tour du monde à la voile. Il en a effectué cinq en solo et huit sur des multicoques. Il a même passé le Cap Horn douze fois. En 1997, Coville avait déjà remporté le Trophée Jule Verne aux côtés d'Olivier de Kersauson. Dans notre premier rapport de record, vous trouverez un aperçu des dix équipages gagnants du Jules Verne Tropyhy.
Avec Team Sodebo, le record de la lutte pour le Trophée Jules Verne a été établi pour la quatrième fois. Le sympathique Ocean Lover a surtout remercié son équipage, son équipe, pour ce succès. Il sait que "cela demande des années de travail, des années de résilience. Je pense que le Trophée Jules Verne est mon Graal. Et chacun des membres de mon équipage est unique et inimitable".
"Sodeboys" : près de 42 ans en moyenne
Thomas Coville a qualifié de "fantastique" la victoire du Trophée Jules Verne. Aussi parce que le record a été réussi par sept personnes d'horizons différents et aux motivations diverses, qui ont "échangé de manière transparente sur tout à bord, qui se sont fait confiance à cent pour cent". En d'autres termes, "si l'un d'entre nous fait une erreur, nous sommes tous morts".
Chaque membre de l'équipage, y compris les jeunes, a fait preuve d'un leadership décisif dans les moments importants. "Ils ont apporté à bord le meilleur de ce qu'ils avaient", a déclaré Thomas Coville. La moyenne d'âge de l'équipage de "Sodebo Ultim 3" était de près de 42 ans lors de la traversée record. Les plus jeunes étaient Léonard Legrand, 30 ans, et l'as de la classe 40 Guillaume Priouelle. S'adressant à son équipage, Thomas Coville a déclaré : "Messieurs : merci".
Et comment a réagi le détenteur détrôné du record du Trophée Jules Verne ? Francis Joyon, dont l'équipe sur "Idec Sport" a détenu le record pendant près de neuf ans depuis le 26 janvier 2017, a félicité Team Sodebo et a déclaré au quotidien français Ouest France : "Tout le monde dans mon équipe est très heureux pour Thomas et son équipage". Parallèlement, Joyon - actuellement à la recherche de partenaires pour un nouveau projet - a annoncé qu'il allait reprendre la mer et tenter de reconquérir le Trophée Jules Verne.
Trophée Jules Verne : "l'art de la navigation à la française".
L'écho du record de la circumnavigation la plus rapide a été euphorique, surtout en France, mais aussi ailleurs. Ouest France a écrit : "Thomas Coville et ses Sodeboys sont les nouveaux héros de Jules Verne". La FAZ a retenu : "Trophée Jules Verne : le record de la circumnavigation la plus rapide a été battu". Le compagnon de route de Thomas Coville, Nico Troussell, a déclaré après avoir maîtrisé 28 315 milles nautiques remplis d'obstacles, de revers, d'envolées et de meilleurs temps aux grands caps : "Ce record pourrait durer longtemps".
Le président français Emmanuel Macron a commenté avec enthousiasme le record de ses compatriotes sur X, écrivant : "De Jules Verne à Thomas Coville. Du tour du monde en 80 jours au tour du monde en 40 jours. L'art français de la navigation au plus haut niveau. Félicitations à Thomas Coville et à son équipage qui viennent de battre le record absolu du tour du monde en voilier le plus rapide lors du Trophée Jules Verne en 40 jours, 10 heures et 45 minutes".
Une performance exceptionnelle. Une fierté française". Emmanuel Macron
Les gardiens du Trophée Jules Verne eux-mêmes se sont inclinés devant les nouveaux détenteurs du record et ont noté ce que beaucoup disaient le 25 janvier : "Sodebo est un incroyable succès collectif". Il a été rendu possible par les sept navigateurs à bord, le groupe de routage, l'équipe technique à terre et tous les soutiens de Team Sodebo Voile. L'association World Sailing a résumé la situation en ces termes : "Sodebo devient le bateau le plus rapide qui ait jamais navigué autour du monde".
