Transquadra: Vainqueur avec "routage extra-planétaire", bateaux GER à l'arrivée

Après un peu plus de deux semaines en mer, Rasmus Töpsch et Cord Hall ont réussi leur première course transatlantique ce week-end. Il leur a fallu 14 jours, 2 heures, 13 minutes et 34 secondes pour parcourir 2871,1 milles nautiques sur le fond lors de la deuxième étape entre Madère et Le Marin en Martinique à bord du JPK 10.10 "Sharifa".

Transquadra : les deux bateaux de GER à l'arrivée en un jour

Les frères Benjamin et Christoph Morgen ont franchi la ligne d'arrivée avec leur JPK 10.30 "Momo" (Norddeutscher Regatta Verein) à peine quatre heures après l'équipage de deux voiliers du Yacht Club Strande. Ils ont dû faire face, entre autres, à une bôme de spi cassée. De plus, un morceau du pied de mât s'était détaché, la bôme s'était envolée et un support de bastingage avait été arraché.

"La première semaine, c'était de la voile de course, la deuxième de la réparation", criaient-ils déjà du bord lorsque Cord Hall et Rasmus Töpsch ont pris leurs amarres sur le quai du Marin, tard samedi soir. Dans le port d'arrivée de la première Transquadra pour les deux frères en bateau, Benjamin Morgen a retenu : "La course a eu deux visages pour nous. La première semaine était très belle : du bon racing ! La deuxième semaine a consisté en de nombreuses réparations. Nous avons alors simplement essayé d'arriver ici en toute sécurité".

Frère Christoph a ajouté : "Nous avons été un peu surpris par les violents grains que nous avons rencontrés. Nous ne nous attendions effectivement pas à cela". Les frères ont dû faire face à des rafales de près de 50 nœuds sur "Momo".

Arrivée à la Transquadra avec un spi cassé

"Au début, nous avons poussé un peu trop fort", raconte Christoph Morgen lors de sa première interview à terre, "puis nous avons dû ralentir un peu". Entre autres, les deux ferrures d'extrémité du spi se sont cassées. Les frères ont tout de même réussi à rire. Malgré toutes les ruptures, les "pires moments" leur ont quand même été réservés au ravitaillement.

"La nourriture était infecte, la navigation géniale", a déclaré Benjamin Morgen en résumant gaiement son expérience. Tout compte fait, la deuxième étape a été une expérience bien plus agréable que la première, de La Turballe à Madère, l'été dernier, où le pilote automatique de "Momo" était tombé en panne, obligeant l'équipage à naviguer en permanence à la main.

Les deux bateaux allemands se sont classés septième et huitième au classement de la performance en double sur la deuxième étape, deux fois plus longue. En calculant, "Sharifa" est même remonté jusqu'à la cinquième place. Pour "Momo", il s'agit de la huitième place dans la plus grande division de performance en double, dominée par les JPK.

Le surdoué de la Transquadra : Alex Ozon

Le premier bateau à franchir la ligne d'arrivée de ce groupe était le JPK 10.30 "Ose" du Français Eric Guigne et Tangi Caron, qui avait déjà atteint la ligne d'arrivée après 13 jours, 15 heures, 35 minutes et 42 secondes. La victoire d'étape calculée a été remportée par leurs compatriotes Emeric de Vigan et Bernard Mallaret sur le JPK 10.10 "Nabla 2", qui a franchi la ligne d'arrivée seulement deux heures plus tard. La troisième place est revenue à un autre JPK 10.10, l'équipage de "Transformation Catalysts".

Alexandre Ozon, sur son Bepox 950 "Team 2 Choc" optimisé pour cette course depuis plus d'une décennie, a survolé la transat des plus de 40 ans pour les équipages amateurs ambitieux dans le classement solo. Avec un temps de navigation de seulement 12 jours, 18 heures, 39 minutes et 6 secondes, Ozon a devancé de près d'une journée les meilleurs équipages en double.

"Le skipper de Sharifa, Rasmus Töpsch, a qualifié le vainqueur français en solo de "routage extra-planétaire". Mais Töpsch a également déclaré : "Sans vouloir minimiser la performance d'Alex : Ne sous-estimez pas 'le bateau en bois'... Le cotre est optimisé depuis plus de dix ans pour cette course précise et exclusive".

Deuxième étape : deux semaines de downwind surfing

Quelques jours avant de franchir la ligne d'arrivée, Rasmus Töpsch et Cord Hall avaient déjà dressé un bilan détaillé de leur première Transat sur YACHT online ici. Juste après avoir franchi la ligne d'arrivée samedi soir, Rasmus Töpsch a déclaré dans le port d'arrivée du Marin : "C'était une expérience formidable ! Deux semaines de surf downwind. Douze jours de 'kite up'".

Ces derniers jours, il y avait un peu de vent..." Rasmus Töpsch

Cord Hall s'est également réjoui du sport passionnant qui s'est déroulé sur l'eau : "Nous avons eu de nombreuses batailles très, très serrées. Nous ne nous attendions pas à une course aussi serrée. Dans la classe des deux mains, il y avait peut-être 80 milles nautiques entre les dix premiers bateaux à la fin. C'était vraiment intense. Tu n'avais pas le temps de naviguer un peu plus lentement ou de te détendre. C'était un peu plus dur que prévu".

Les trois derniers jours, nous avons plus ou moins descendu la vague en style folkeboat, avec le foc Hansa déployé et la grand-voile pleine, à 170 degrés TWA". Cord Hall

D'un autre côté, "c'est ce pour quoi nous sommes venus", a déclaré Rasmus Töpsch en souriant à l'arrivée. "Nous sommes surpris d'avoir pu maintenir une telle vitesse sur une si longue période. C'est la course la plus longue que nous ayons jamais disputée tous les deux. C'est la première fois que nous avons traversé l'océan Atlantique. Nous sommes plus que satisfaits de notre performance et de notre résultat".

Traverser l'Atlantique avec les livres audio de Herrmann

Les navigateurs qui ont une expérience personnelle de la transatlantique comprendront-ils mieux une performance comme celle des solitaires du Vendée Globe ? Rasmus Töpsch ne réfléchit pas longtemps, il dit : "Certainement ! Du point de vue de l'idée de base, je réviserais déjà à fond les plans en solitaire, même si les JPK s'y prêtent très bien".

Rasmus Töpsch poursuit : "Quand on pense qu'un Chalie Dalin en 64 jours ou un Violette Dorange en 90 jours ont fait le tour du monde avec quand même un peu plus de dynamisme que sur un JPK 10.10 et qu'ils se sont salis avec des déboulonnages de coffee grinders et plus - cela fait passer le tout à un tout autre niveau".

Les réflexions de Rasmus Töpsch à ce sujet : "Je pense que les non-voileux ne peuvent même pas commencer à comprendre. Et je pense que même les navigateurs ont du mal à comprendre ce que cela signifie, à moins d'avoir fait quelque chose de similaire une fois". Pendant que Rasmus Töpsch et Cord Hall faisaient cette première expérience de l'Atlantique, Rasmus Töpsch s'est également laissé inspirer par Boris Herrmann - il y avait les livres audio de celui qui a fait six fois le tour du monde à la voile sur les oreilles.

Toute cette eau, l'Atlantique" ! Rasmus Töpsch

Lors de leur première Transquadra, les navigateurs du nord de l'Allemagne ont trouvé l'Atlantique puissant, comme le décrit Rasmus Töpsch : "Au bout d'une semaine, tu te dis que c'est quand même un sacré coin. Mais au total, c'est à peine un dixième d'un Vendée Globe. Et puis encore 60 jours d'une telle nourriture" ?

Cord Hall explique qu'il y a aussi une différence entre les longues distances plus proches des côtes et une transat : "C'est un truc mental. Dans une course de 500 miles, tu es plus ou moins près de la terre. Ici, après une journée, tu es hors de portée de l'hélicoptère. Dans l'un, tu es à l'intérieur d'une chaîne de secours bien organisée, dans l'autre... Ici, rien n'est indifférent".

Les résultats de tous les participants pour les deux étapes de la Transquadra sont disponibles ici. Il n'y a pas de classement général pour cette course en raison des deux premières étapes différentes, l'une partant de La Turballe et l'autre de Marseille à Madère.

Le concept Transquadra est bien accueilli

Le bilan est positif après la première étape plus courte de Turballe à Madère l'année dernière et la deuxième étape maintenant accomplie. La division de la course en deux parties, avec une longue pause de six mois entre les étapes, a également été bien accueillie par l'équipage de Strande. "Cela a beaucoup de sens pour deux raisons", a expliqué Rasmus Töpsch.

"Pour les novices comme nous", explique Töpsch, "c'est un autre jeu si tu traverses l'Atlantique en 14 jours au lieu d'une course de près de trois semaines en partant de quelque part en Bretagne. Tu peux facilement arriver à 20 jours. Et là, c'est encore une autre paire de manches. Pour nos familles et notre vie sociale aussi, c'est tellement plus gérable si la course est divisée en deux parties".

Cord Hall, qui a imaginé et organise chaque année avec Rasmus Töpsch et l'équipe du Yacht Club Strande la course allemande en double Baltic 500, est tout à fait d'accord : "Divisée en deux étapes, la régate permet d'équilibrer beaucoup plus facilement travail, vie de famille et navigation. Même si la logistique est un peu plus compliquée avec l'escale à Madère. Mais c'était une magnifique escale que nous avons beaucoup appréciée. Nous y retournerons même sans bateau, juste pour les vacances".

Voici l'interview de Rasmus Töpsch et Cord Hall, réalisée par les organisateurs juste après le passage de la ligne d'arrivée :