Transquadra: Solo pour "Sharifa" - Cord Hall : "Soit ça marche, soit ça se retourne contre nous".

Rasmus Töpsch et Cord Hall étaient encore en bonne position avec leur JPK 10.10 lors de la première étape de la Transquadra. Mais le duo du Yacht Club Strande doit maintenant s'inquiéter. Parce qu'ils ont choisi de naviguer près de la terre entre la côte portugaise et une zone de séparation de trafic, les pères de Baltic 500 se retrouvent soudain seuls au sud. Le peloton a décidé de rester près de la ligne de mouillage et de faire route vers le sud-ouest, à l'extérieur de la zone de séparation du trafic.

L'équipage du "Sharifa" dans l'entrée directe de la Transquadra vers le sud

Le co-skipper Cord Hall a déclaré brièvement et sèchement vendredi après-midi : "Maintenant, ça devient passionnant... Tous les autres restent au large. On va voir ce que ça donne. Soit ça marche, soit ça se retourne complètement contre nous". Ce sont les Français Eric Guignet et Tangi Caron sur le JPK 10.30 "Ose" qui tiennent la tête du groupe des 17 équipages en double dans le classement de la performance de la Transquadra. Dans le tracking, l'équipage de "Sharifa" était relégué à la onzième place avec un retard gonflé de plus de 50 milles sur les leaders jusqu'à vendredi soir.

Vendredi matin, Cord Hall avait déjà fait le point sur les derniers jours de la première Transquadra pour son équipage, dont le départ de la première étape entre La Turballe et Madère a été donné le 7 juillet. Cod Hall a déclaré : "Nous naviguons enfin sous gennaker depuis quelques heures, après avoir passé la journée d'hier à croiser encore une fois dans un brouillard épais comme un pot. C'était assez pénible dans les vents faibles et moyens. Tout était trempé. Le brouillard s'infiltrait partout, ce n'était pas génial. Maintenant, le vent du nord s'est imposé. Nous avons entre 15 et 18 nœuds de vent, nous avons le S2 Heavy et nous naviguons bien, toujours à huit nœuds sur le fond, actuellement au VTG devant Lisbonne".

Un champ de calme menace de l'ouest

Le duo Transquadra de Strande, près de Kiel, a réalisé son projet de passer la zone de séparation du trafic entre la terre et le VTG, ce qui en fait probablement le seul équipage à l'heure actuelle. La motivation pour le choix de la route de "Sharifa" avait déjà été fournie par Cord Hall le vendredi matin : "En l'état actuel des choses, j'estime que notre positionnement est réellement bon, conformément aux prévisions météorologiques. Un nouveau champ de calmes va s'étendre depuis l'ouest, ce qui va obliger la flotte à descendre relativement loin sous la terre le long de la côte portugaise, puis à dépasser Gibraltar et à faire un virage vers le sud en direction de Madère. La plupart des autres bateaux sont positionnés derrière nous ou plus à l'ouest, ils devront donc d'abord descendre vers nous".

Mais la concurrence n'y a visiblement pas pensé, puisqu'elle a continué à naviguer imperturbablement vers le sud-ouest vendredi soir. Cord Hall a également annoncé que la connexion Internet Iridium à bord du "Sharifa" ne fonctionnait toujours pas. Son équipe n'a donc pas de données météorologiques actuelles. C'est également une des raisons du choix du cap. On espère donc pouvoir charger de nouveaux fichiers GRIB et des données météorologiques entre la terre et VTG à Lisbonne. Concernant la situation à bord, Cord Hall a déclaré : "L'ambiance est bonne, il fait de plus en plus clair. C'est la première fois que je navigue une nuit sans casquette. Ça va dans la bonne direction, je dirais".

Sortie ouverte d'un duel à distance

Seuls les prochains jours de course permettront de savoir comment se déroulera la course entre les solitaires allemands près des côtes et le peloton de tête plus au large, lorsque l'on comprendra mieux comment l'anticyclone se déplace, avec quelle force il s'étend et si l'équipage de "Sharifa" trouve au sud une bifurcation vers Madère sans piège de calmes.

Voici le tracker pour les résultats intermédiaires de la première étape de la Transquadra. Six groupes de classement sont affichés : deux qui ont pris le départ en deux parties à Marseille, quatre qui font route vers Madère depuis La Turballe. L'équipage de "Sharifa" dispute la course dans la classe "Double Turballe Performance". Les solitaires et les duos de la Transat pour marins amateurs ambitieux sont attendus à l'arrivée de l'étape la semaine prochaine. La deuxième étape de la Transquadra sera lancée début 2025, après une longue pause. Ainsi, ce sont surtout les participants qui travaillent qui pourront prendre part à la course.