Transquadra: L'étape d'ouverture vers Madère est lancée - Les pères de Baltic 500 en lice
Tatjana Pokorny
· 07.07.2024
Alors qu'une partie du peloton de la Transquadra a déjà pris le départ de la Transquadra 2024/2025 mercredi depuis la ville portuaire olympique de Marseille, le gros du peloton suivra le 7 juillet depuis La Turballe. C'est au Club Nautique Hoedicais, hôte de la Transquadra, que les futurs transquadrateurs de l'Atlantique se sont réunis ces derniers jours et ont effectué les derniers préparatifs pour la première des deux étapes, la plus courte, vers Madère.
Parmi les 59 participants (21 solitaires, 38 doubleurs sur 19 bateaux) qui relèvent ce défi au départ de La Turballe, on trouve deux Allemands au départ, Rasmus Töpsch et Cord Hall du Yacht Club Strande. Les pères et créateurs de la classique en double Baltic 500 sont en lice sur leur JPK 10.10 "Sharifa" avec le numéro de départ 204.
Transquadra : de Turballe ou Marseille à la Martinique via Madère
Situé au nord de la presqu'île de Guérande, le port de pêche et station balnéaire de La Turballe avait chaleureusement accueilli la flotte de la Transquadra dans son nouveau bassin. La course pour les aventuriers, les aspirants à la conquête de l'Atlantique et les navigateurs expérimentés a débuté ici en bonne et due forme, avant que le coup d'envoi ne soit donné dimanche. Avec le départ principal à La Turballe, la Transquadra revient à ses racines, puisque la transat en deux parties via Madère avait vu le jour en 1993 dans la région Atlantique. Le départ alternatif de Marseille, le 3 juillet, convenait aux équipages basés en Méditerranée.
Je pense que nous n'avons jamais été aussi prêts que maintenant" (Rasmus Töpsch)
Rasmus Töpsch et Cord Hall ont consacré quatre ans de préparation à leur mission commune Transat. "Je pense que nous n'avons jamais été aussi prêts que maintenant", a déclaré Rasmus Töpsch peu avant de prendre la mer le dimanche du départ. "Démarrer vite, naviguer vite, arriver le premier et boire une bière", souriait le co-skipper Cord Hall en donnant la devise de l'équipage nord-allemand en double, tandis que les 58 marins et une soliste étaient salués par des fans qui les encourageaient, des sons de cornemuse et une bonne ambiance dans le port de La Turballe.
De nombreux concurrents naviguent sur des JPK, des Sun-Fast-Yachts, des Pogos ou des First 31.7. Les challengers misent aussi ponctuellement sur des bateaux de type Dehler 30 OD, J99, Ofcet 32 Course, Ace 30, C&C 115, RM 10.70, Figaro 2 ou Gibsea 414. Sur son parcours de La Turballe à Funchal, la flotte a débuté la course dimanche après-midi avec un départ plutôt en douceur. Au menu de la régate, une course estivale avec des conditions globalement agréables, mais aussi un piège à calmes potentiellement étendu.
Le directeur de course Mico Bolo s'était exprimé sur les attentes avant le départ de l'Amwind : "Une dépression estivale pas très rapide arrive dans le golfe de Gascogne et va générer des vents de sud-ouest de dix à douze nœuds au départ. Les premiers accompagnateurs seront quelques nuages et des précipitations. La flotte sera sous l'influence de ce petit système dépressionnaire dimanche et lundi".
Transquadra, partie 1 : en une semaine à Madère ?
À partir de lundi, le vent devrait s'orienter vers le sud, ce qui permettra aux navigateurs d'ouvrir les voiles et de naviguer vers le cap Finisterre avec un vent de 10 à 15 nœuds. Mardi, ils devraient déjà s'approcher du cap Finisterre, où le vent devrait toutefois faiblir. Là, le peloton sera confronté à une zone de transition météorologique sans vent ou avec peu de vent. Mico Bolo a déclaré : "Tous les routeurs recommandent de faire le parcours le plus court possible et de passer à l'intérieur du DST (zone de navigation au large de La Corogne, réservée au trafic maritime commercial). Les premiers concurrents devraient passer la pointe espagnole mardi soir ou mercredi matin".
Au lieu de la pluie redoutée, le soleil brille sur notre fourrure" (Cord Hall)
La délivrance devrait intervenir au plus tard à la hauteur de Porto. C'est là que le tapis roulant de l'alizé portugais devrait se dérouler pour tous les participants et aplanir la route jusqu'à Madère. L'ouverture du véritable saut de la Transat au début de l'année prochaine promet beaucoup de suspense. L'impatience était donc grande parmi les navigateurs dans le port. Les solitaires ont été lancés l'après-midi à 15h08 sur le parcours qui, selon les prévisions actuelles, devrait les mener à Funchal en six à sept jours. Sous un ciel gris, le départ a également été donné 20 minutes plus tard pour les doubles de la Transquadra.
Une bonne heure et demie après le départ de la Transquadra, l'équipage de "Sharifa" a donné de ses nouvelles à YACHT online. Cord Hall a raconté le départ et les premiers miles nautiques, disant : "Au lieu de la pluie que nous craignions, le soleil brille sur notre peau. Nous sommes en pleine forme". Le départ a été moyennement réussi. "D'autres ont trouvé de meilleures positions", a reconnu Hall, alors que l'équipage appuyait déjà sur l'accélérateur. Une vague confuse a rendu la vie difficile à tous les marins de la Transquadra au départ.
Il y a quelque chose qui tombe de soi" (Rasmus Töpsch)
Selon Cord Hall, trois à quatre jours de "navigation relativement ventée" sont à prévoir. Alors que les routages initiaux prévoyaient un peu plus de sept jours et demi pour le parcours, les dernières prévisions indiquaient plutôt plus de huit jours de course. Tant Cord Hall que Rasmus Töpsch ont ressenti le fait d'être enfin en route comme une joie et une libération. "Après quatre ans de préparation, il y a quelque chose qui nous échappe", a déclaré Rasmus Töpsch.
