Les Ocean Fifties s'étaient rendus à la Transat Café L'Or un jour avant le départ initialement prévu, à leur demande et en accord avec le comité de course. Ils avaient ouvert la course dès le samedi. Mais dès le soir, le premier chavirage d'un des multicoques de 15 mètres a mis l'ambiance. Pendant la nuit, les mauvaises nouvelles se sont succédé jusqu'au petit matin du dimanche. Entre-temps, trois des multicoques ont chaviré ! Les six navigateurs ont pu être récupérés et sont sains et saufs.
Le premier chavirage dans le Transat Café L'Or
Dès le samedi soir, à 22h27 heure locale, la direction de course avait été informée par le CROSS que la balise EPIRB (Emergency Position Indicating Radio Beacon) avait été activée par l'Ocean Fifty "Lazare X Helio". A ce moment-là, les co-skippers Erwan Le Draoulec et Tanguy Le Turquais n'étaient en course que depuis quelques heures après le départ donné à 16h30, heure locale. Le trimaran français avait chaviré à environ trois milles nautiques des côtes de La Hague, dans le département de la Manche.
Les deux skippers français, qui ont bien résisté au chavirage dans une mer agitée, des vagues d'environ trois mètres de haut et des vents de 22 à 25 nœuds avec des rafales à 30 nœuds, ont été évacués par voie aérienne. La SNSM (Société Nationale de Sauvetage en Mer) s'est rendue sur les lieux de l'accident pour marquer la position du bateau. Les navigateurs, en collaboration avec la direction de course et leur équipe technique, avaient immédiatement commencé à mettre en place un plan de récupération de "Lazare X Helio".
Quelques heures plus tard seulement, la deuxième nouvelle choc est tombée : la direction de course a été informée à 2h25, heure locale, du chavirage de l'Ocean Fifty "Koesio". Le bateau était alors en huitième position, naviguant dans 25 nœuds de vent et des vagues atteignant environ deux mètres et demi. Erwan Leroux et Audrey Ogereau se sont également bien sortis de leur chavirage. Ils ont également été hélitreuillés et conduits à la station du CROSS à Joburg (site du Cotentin) où ils ont été accueillis par des membres de leur famille.
Trois chavirements en sept heures
Le chavirement suivant s'est produit à 5h05, heure locale. Avec "Inter Invest", c'est le troisième trimaran à avoir chaviré en sept heures. Les deux skippers Matthieu Perraut et Jean-Baptiste Gellé ont également été récupérés par voie aérienne vers 6 heures du matin et sont en bonne santé, tout comme leurs compagnons d'infortune. Le bateau a pu être sécurisé et se trouvait déjà en remorque dimanche matin.
Les sept Ocean Fifties restants ont poursuivi la course dimanche matin. Voici le lien vers Suivi pour le Transat Café L'OrLe programme de la journée de dimanche sera actif pour tous les bateaux à partir des départs des trois autres classes, dimanche après-midi. Chez les Ocean Fifties, Pierre Quiroga et Gaston Morvan sur "Wewise" ont conservé une courte avance sur "Edenred 5" avec Emmanuel Le Roch et Basile Bourgnon dans la matinée du 26 octobre. Suivaient Thibuat Vauchel-Camus et le navigateur du Vendée Globe et vainqueur des Jeux Paralympiques Damien Seguin sur "Solidaires en Peloton".
Le dimanche après-midi, les Ultim partiront à 14 heures, heure locale. Suivront les Imoca et la flotte des Class40, chacun avec sa propre course longue et différente vers le port d'arrivée de Fort-de-France en Martinique. Les retransmissions en direct commencent dès 9h45 ici avec la mise à l'eau des bateaux dans le bassin Paul Vatine. Les départs eux-mêmes sont à suivre ici à partir de 13h30.
Début rugueux - retour sur le début des Ocean Fifties samedi, avant que la série noire des chavirements ne prenne son envol :
