La décision est tombée lundi soir peu avant 21 heures : avec moins d'une demi-heure d'avance sur leurs rivaux nordistes de longue date, Guillaume Pirouelle et Cédric Chateau ont franchi en premier la ligne d'arrivée de leur deuxième étape de la Transat Café L'Or sur "Seafrigo - Sogestran".
Il aura fallu 16 jours, 7 heures, 57 minutes et 43 secondes aux deux Français pour rallier La Corogne à Fort-de-France. Les Nordistes Corentin Douguet et Axel Tréhin ("SNSM - Faites un don"), battus de justesse, ont franchi la ligne d'arrivée seulement 28 minutes et 59 secondes après les vainqueurs.
Décision serrée de la Class40
En ajoutant les 2 jours, 18 heures, 37 minutes et 3 secondes du tronçon jusqu'à l'arrêt de sécurité à La Corogne, mis en place par le comité de course pour les Class40 en raison des conditions orageuses, Pirouelle et Château ont remporté la 17e Transat Café L'Or en 19 jours, 2 heures, 34 minutes et 46 secondes. Douguet et Tréhin ayant remporté la première étape avec leur nouveau Lombard Lift 3, la différence n'était que de 7 minutes et 21 secondes après addition des temps sur l'ensemble du parcours de la Transat.
Peu après le nouveau départ à La Corogne, Pirouelle et Chateau avaient déjà mené la flotte les 2 et 3 novembre. Ils ont ensuite entamé leur "plongée" vers le sud - et n'ont cessé de reculer dans le classement des 40 bateaux. Le 5 novembre, le duo a chuté à la 15e place avec 233,6 milles de retard sur Corentin Douguet et Axel Tréhin, leaders à près de 450 milles au nord.
Le 9 novembre, Pirouelle/Chateau avaient encore 377 milles de retard dans le duel à distance, même s'ils avaient entre-temps réintégré le top 10. Ensuite, la montagne de milles des futurs vainqueurs a commencé à fondre de manière constante dans le sud sur leur Mach 40.5, conçu par Sam Manuard et mis à l'eau en 2023. L'équipage de "Seafrigo - Sogestran" a repris la tête le 13 novembre, trois jours avant l'arrivée. - et ne les ont plus lâchés jusqu'à la ligne.
Les vainqueurs achèvent leur œuvre au Transat Café L'Or
Pirouelle et Château sont arrivés à La Corogne avec 21 minutes de retard sur leurs adversaires du jour. Ensuite, la route sud choisie par les Havrais s'est avérée être un peu meilleure sur la longue deuxième partie de la traversée de l'Atlantique. Le succès a été porté par les alizés du sud. Les deux équipages - Pirouelle/Chateau et Douguet/Tréhin ont fait de cette transat un duel de haute voltige en Class40.
Guillaume Pirouelle et Cédric Chateau ont confirmé leur statut de co-favoris par leur victoire. Mais ils ont également démontré de manière impressionnante leur esprit de compétition. Deux ans plus tôt, après avoir heurté une marque au départ de la dernière édition de la Transat Café L'Or, ils avaient dû réparer leur bateau à grands frais avant de décrocher la 14e place. Cette fois-ci, tout s'est bien passé.
Après sept épreuves au total, 33 duos de Class40 étaient encore actifs lundi soir dans la Transat Café L'Or. Parmi eux, Sasha Lanièce et Sanni Beucke, dix-huitièmes, avaient encore environ 400 milles à parcourir avant l'arrivée. Cliquez ici pour accéder au tracker de la Transat Café L'Or.
