Ce que les Français célèbrent depuis des décennies avec le Vendée Globe ou le Globe40 et les créateurs de The Ocean Race pourrait bientôt réussir en Allemagne. Helgoland devrait être le port de départ et d'arrivée d'une nouvelle course autour du monde. Son nom : Helgoland Round the World Race.
"Les Français ont Eric Tabarly, Bernard Moitissier, Loïck Peyron, Franck Cammas, Charles Caudrelier, François Gabart et Charlie Dalin. Et encore quelques autres capacités. Mais nous avons Wilfried Erdmann et Boris Herrmann. Alors pourquoi ne serions-nous pas en mesure d'organiser des courses aussi importantes que celles de la Grande Nation ! La Helgoland Round the World Race s'inscrit parfaitement dans ce contexte", déclare Fiete Hansen.
Le pêcheur d'Helgoland se souvient encore avec émotion de la grande époque de la voile, lorsque des éliminations pointues de l'Admiral's Cup avaient lieu au large d'Helgoland et que des personnalités nationales et internationales de la voile animaient le rocher rouge.
Helgoland Round the World Race : un aller-retour autour du monde depuis la Langen Anna
Une fois par an, en début de saison, l'île est jusqu'à aujourd'hui placée sous le signe de la régate : Da semaine de la mer du Nord, organisée pour la première fois en 1922 est étroitement liée à Helgoland. Cette année, la 91e édition se déroulera du 22 au 25 mai. Pour voir des impressions de l'année dernière, cliquez ici. Dans un peu moins de deux mois, la légendaire course de 500 milles Pantaenius Rund Skagen, courue depuis 1932, sera à nouveau au programme. Dans quelques années, cette classique pourrait devenir un prologue captivant à la nouvelle Helgoland Round the World Race.
Helgoland veut aller plus loin. L'exigeante région de la mer du Nord de la seule île de haute mer d'Allemagne doit revenir au centre du monde de la régate avec la Helgoland Round the World Race. Ce projet a été élaboré lors de longues soirées d'hiver, lors de réunions secrètes sur l'île. Tantôt les insulaires et d'autres personnes ayant donné des impulsions se sont rencontrés pour échanger dans l'un des Hummerbuden colorés et inspirants, tantôt au musée de Helgoland ou encore dans la Bunkerstollen.
L'une des réunions de la course Helgoland Round the World Race a probablement eu lieu dans la pêcherie familiale durable Albatros Hummer. Il s'agissait avant tout d'honorer les albatros, compagnons symboliques des navigateurs du monde entier. En effet, les marins disent que les albatros sont les gardiens de l'âme de leurs camarades restés en mer.
Le cap Hornier sera atteint avec la course Helgoland Round the World Race
Fondée en 1936, l'Amicale Internationale des Capitaines au Long Cours Cap Horniers et aujourd'hui plus brièvement connu sous le nom d'IACHutilise traditionnellement un albatros dans son logo. Autrefois, l'adhésion était réservée aux capitaines de voiliers en cuir qui passaient le Cap Horn lors de leurs voyages commerciaux. Aujourd'hui, l'adhésion à l'IACH est ouverte aux personnes de toutes nationalités qui ont franchi le Cap Horn à la voile lors d'une traversée sans escale d'au moins 3 000 milles nautiques dans l'océan Pacifique et l'océan Atlantique au-dessus du 52e parallèle sud et sans utiliser de moteur à propulsion.
La participation à la Helgoland Round the World Race pourrait également offrir une chance d'être admis à l'IACH à l'avenir. Selon les premières idées, la course autour du monde devrait apparemment avoir lieu si l'Allemagne s'impose dans sa candidature pour les Jeux olympiques de 2036, 2040 ou 2044. Selon l'entourage du maire d'Helgoland, des échanges étroits sont en cours avec les campagnes de candidature : Hambourg, Munich, Berlin et CologneRhénanieRuhr.
Le tour du monde au départ et à destination de Helgoland est prévu pour les classes Ultim, Imoca, Class40 et une division ORC qui reste à définir en détail, afin d'attirer le plus grand nombre possible de propriétaires allemands et leurs équipages. Les initiateurs d'Helgoland n'ont pas voulu en dire beaucoup plus à ce stade précoce. Ce qui est sûr, c'est que le tour du monde fera escale dans au moins deux ou trois ports européens le long des côtes des Pays-Bas, de la France et de l'Espagne, afin de promouvoir l'île dans la baie allemande, en guise de prélude à la traversée de l'Atlantique. Un détour par la Grande-Bretagne est encore envisagé.
Des experts en régates de Helgoland dans le comité de planification
Ensuite, la course se poursuivra de manière classique le long des trois grands caps - Cap de Bonne Espérance, Cap Leeuwin, Cap Horn - avant que la flotte ne remonte l'Atlantique et ne retourne à Helgoland. Team Malizia et Boris Herrmann, comme de nombreuses autres équipes nationales et internationales, ont déjà signalé leur intérêt intense pour la première grande régate autour du monde, au départ et à destination de l'Allemagne.
Pour une fois, la région de la mer du Nord, que j'ai parcourue quand j'étais petit, est au centre d'un tour du monde à la voile". Boris Herrmann
Les clubs de voile allemands sont également favorables à cette idée. L'un des principaux objectifs de ce nouveau tour du monde à la voile est de rendre célèbre dans le monde entier l'île que l'Allemagne avait échangée contre Zanzibar en 1890. "Tout le monde doit alors nous connaître. Et notre drapeau : le vert c'est la terre, le rouge c'est le Kant, le blanc c'est la plage - vivent les couleurs de Helgoland !", a déclaré avec fierté une élève de l'école James-Krüss à Helgoland.
Alors que les organisateurs hésitent encore à s'exprimer en public, les initiés supposent que des régatiers connus d'Helgoland apporteront leurs précieux conseils aux initiateurs en partance. Ainsi, l'ancien vainqueur de l'Admiral's Cup et actuel expert en Satnav Jens Ewerling et l'ancien participant à l'Admiral's Cup et à la Whitbread Round the World Race et vice-président de YACHT Fridtjof Gunkel feraient partie des conseillers officieux.
Ralf Steitz, né à Helgoland et qui a participé à l'America's Cup aux côtés de Dennis Conner en 1995, pourrait également faire partie des conseillers. Et bien sûr, le célèbre ingénieur en construction navale et Judel/Vrolijk & Co-CEO Torsten Conradi. Il a grandi à Helgoland et a découvert la voile à l'âge de dix ans, lorsque le club nautique d'Helgoland a reçu ses premiers optis à la fin des années 1960. Il connaît l'île et le territoire comme peu d'autres.
Sous le signe du homard : d'anciens trophées pour une nouvelle course autour du monde
Les prix pour les vainqueurs des quatre classes envisagées existent déjà. Ils ont été créés au siècle dernier. Lorsqu'en 1925, lors de la quatrième semaine de la mer du Nord, Helgoland fut pour la première fois le but de la régate, les pêcheurs d'Helgoland avaient offert deux paniers de homards comme prix supplémentaires. Ce don a inspiré un jeune artiste inconnu qui a réalisé une série de quatre sculptures en bronze similaires.
Les œuvres d'art sont gardées par la famille Conradi dans l'un des hôtels et maisons de vacances qu'elle entretient avec amour sur l'île. Ils ne révèlent ni l'endroit ni le lieu exact. Mais YACHT a pu se renseigner sur ce point : Les trophées seraient des homards coulés dans le bronze, qui rendent aujourd'hui hommage à la réserve de homards au large d'Helgoland.
De nombreux participants aux Semaines de la mer du Nord connaissent également la zone protégée pour l'avoir vécue douloureusement : ceux qui coupent et y pénètrent sont sévèrement sanctionnés et disqualifiés. Mais celui qui parviendra à surmonter cet écueil lors de la future Helgoland Round the World Race pourrait bien devenir le "phare sur les falaises de homards" dans la nouvelle course autour du monde, librement inspirée du poète et écrivain d'Helgoland James Krüss.
