Système de mesure: Controverse autour de la pénalité de temps pour XR 41 - ORC valide ses données
Que le ORC a un problème depuis qu'il a élargi de manière drastique sa formule et sa méthode de calcul au moyen de réseaux neuronaux il y a trois ans, est devenu évident au plus tard lors de l'assemblée générale en Irlande début novembre. Plusieurs membres de la présidence ont reconnu qu'il y avait des incohérences auxquelles il fallait impérativement remédier.
Pénalité de temps pour le XR 41 : dix secondes par mille nautique
"Nous sommes d'accord pour dire que nous avons un problème", a par exemple concédé Bruno Finzi, le président du comité de gestion, après que le conseil a passé près de deux heures à examiner la performance du XR 41 "Formula X" lors du championnat du monde Garmin ORC cet été à Tallin et une pénalité de temps de 10 secondes par mille nautique décidée en octobre.
Le malus devait s'appliquer à la saison 2026. Et il aurait massivement affecté la compétitivité d'autres bateaux du même type. Mais le XR 41 n'était pas le seul bateau concerné. Le Judel/Vrolijk 43 ou le First 30 de Beneteau, conçu par Sam Manuard, ont également été pénalisés.
L'opposition est venue principalement du camp X-Yachts et des propriétaires de bateaux similaires concernés. En effet, les chances de succès de ces derniers lors des régates de l'année prochaine se seraient tellement détériorées avec la modification décidée par le comité technique international de l'ORC que les victoires seraient exclues, du moins pour les équipages majoritairement amateurs.
Les corrections de temps ont été proposées par l'ITC et décidées en octobre parce que le XR 41 s'était imposé dans le groupe B lors du championnat du monde ; la deuxième place était également revenue à un XR 41, tout comme la quatrième place à l'"Exciter" allemand de Jens Kuphal. Comme tous les bateaux avaient été mesurés conformément aux règles, les techniciens de l'ORC ont supposé que le chantier naval et ses constructeurs avaient exploité une ou plusieurs lacunes formelles - une procédure tout à fait légitime et habituelle. X-Yachts lui-même avait ouvertement communiqué dès le début qu'il avait développé un bateau "lent sur le papier, mais rapide sur l'eau".
Le rétrécissement de la forme du tronc fait halluciner l'IA
Ainsi, comme pratiquement tous les yachts de performance modernes, le XR 41 présente un volume nettement plus important à l'avant que les modèles précédents, ainsi qu'un rétrécissement important de la forme de la coque, en particulier à l'arrière. Ainsi, selon Alessandro Nazareth, vice-président de l'ITC, il se situe en partie "nettement en dehors de l'espace des paramètres" habituellement utilisés pour le calcul des valeurs de course. En raison de l'imprécision de l'intelligence artificielle dans de telles zones limites, il se peut donc que la XR 41 ait été favorisée. Jason Ker, lui-même constructeur de renom et membre de l'ITC qui a sélectionné et entraîné les réseaux neuronaux de l'ORC, parle d'"hallucinations" typiques des systèmes d'IA.
Au lieu de vérifier et de corriger l'algorithme, l'ITC a choisi la voie la plus simple et a présenté des valeurs de correction à peu près plausibles. Cela va à l'encontre de la méthodologie scientifique, souvent présentée comme un avantage, dont l'ORC se targue à juste titre. Lors de l'assemblée générale début novembre, Alessandro Nazareth a promis un examen plus approfondi des méthodes de calcul pour 2026 seulement ; il devrait être pris en compte dans les ratings pour la saison 2027. C'est ce qu'a décidé l'assemblée générale, avec une seule abstention et zéro voix contre.
1000 coques sont recalculées
Selon les informations de YACHT, la pression du public sur l'ORC était cependant si forte que les responsables craignaient pour la bonne réputation du système de jauge. L'ITC a donc décidé mardi de cette semaine de faire recalculer 1000 coques dans le cadre d'une procédure complexe pour valider le système ; Jason Ker a été chargé de la réalisation. L'évaluation des données est toujours en cours et sera terminée au plus tôt la semaine prochaine. Pour les propriétaires de XR-41, cela pourrait être un cadeau de Noël en avance.
