Dans seulement deux semaines, le chenal étroit au large de Svendborg sera à nouveau étroit : le vendredi 19 septembre, la 19e édition de la course Silverrudder y sera lancée. Les participants navigueront sans escale sur 134 miles nautiques autour de Funen, la troisième plus grande île du Danemark. Cette course peu orthodoxe est devenue culte depuis longtemps et compte sans aucun doute parmi les événements de voile en solitaire les plus importants d'Europe.
La combinaison du défi sportif, du format particulier de la course non-stop et de l'atmosphère familiale fait de cet événement un temps fort annuel pour de nombreux navigateurs. Cet événement figure désormais sur la "bucket list" de beaucoup d'entre eux. Il n'est donc pas étonnant que, depuis des années, les places de départ très convoitées soient déjà prises peu après l'ouverture des inscriptions. Cette année, toutes les places ont été vendues en 62 minutes, comme l'indiquent les organisateurs.
Tous les participants du challenge Silverrudder de cette année, vous trouverez ici.
La course ne met pas seulement au défi les capacités de navigation des participants de 15 nations, elle impressionne également par la diversité des bateaux qui y participent. Cette année, environ 450 bateaux répartis en sept groupes sont inscrits, des petits multicoques aux quillards extra-larges. L'éventail des participants va des yachts classiques aux machines de course ultramodernes. Parmi eux, on trouve également quelques bateaux exceptionnels :
L'"Ilvy" de Paul Schnabel est certainement un bateau particulièrement exceptionnel. Non seulement sur le fjord de Kiel, mais bientôt aussi dans le Svendborgsund, ce gréement de jonque d'un jaune frappant attirera tous les regards. La voile de l'ancien Maxi 77 est raidie par de robustes lattes en tube d'aluminium. On cherchera en vain une bôme ou une voile d'avant sur ce bateau. Selon les organisateurs, "Ilvy" est le premier bateau avec gréement de jonque à avoir participé à la course dans l'histoire.
Pour Paul Schnabel, l'accent est mis sur le défi et non sur le classement. "Pour cette régate en solitaire, je me réjouis particulièrement de la facilité d'utilisation et de la navigation détendue qu'offre le gréement moderne des jonques", explique-t-il dans un entretien avec YACHT. Schnabel prévoit de faire le tour de l'île en 30 à 40 heures, sans pause ni sommeil. "Je pense que ça va être assez fatigant, mais aussi génial", dit-il dans un post sur la plateforme Instagram.
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En savoir plus : "Ilvy" : Maxi 77 transformé avec gréement de jonque
Pour pouvoir remporter la Silverrudder dans la grande classe, Wolfram Heibeck a soumis son "Black Maggy" à une transformation radicale en 2018 : il a scié le bateau et l'a doté d'une nouvelle coque avant. La version originale avait déjà remporté de manière impressionnante la classe moyenne de la célèbre régate en solitaire au Danemark, mais il lui manquait la longueur pour triompher dans la grande classe. C'est pourquoi le maître constructeur de bateaux de Hooksiel a pris une scie et a coupé son bateau en deux. Cette transformation lui a finalement permis de remporter sa première victoire dans sa catégorie en 2021. Ces dernières années, Heibeck s'est également retrouvé plusieurs fois sur la ligne de départ.
Ce n'est pas non plus la première fois que le skipper Peter Kohlhoff prend le départ de la course Svendborg et avec son "Gloria" d'environ douze mètres de long. En 2024 déjà, ce design rétro on-off faisait partie de la course. Conçu par Horst Stichnoth et construit par le chantier naval Wegmann, ce voilier impressionne par ses lignes classiques et ses caractéristiques de navigation à la fois sportives et modernes. C'est surtout sur les parcours accidentés, soutenu par le grand gennaker, que le bateau, utilisé principalement pour la croisière, montre ses atouts.
Le portrait complet du bateau "Gloria" : Retro-One-Off mélange la construction en bois classique avec la haute technologie
Plus d'informations vous trouverez ici sur le site de l'organisateur.