Semaine de Travemünde: Un duel passionnant entre les Douze, de superbes images

La semaine de Travemünde a donné lieu mercredi à midi à la traditionnelle épreuve de force entre hommes politiques lors de la Volksbank Rotspon Cup. Depuis 2004, le maire de Lübeck défie un de ses collègues politiques lors du match race sur la Trave. Cette année, le Dr Ulf Kämpfer, maire de la capitale du Land de Kiel, s'est lancé dans la compétition pour la deuxième fois après ses débuts en 2014. Sur le bateau historique de douze places "Trivia", il a affronté le maire de Lübeck Jan Lindenau qui, avec le président de la ville Henning Schumann et son équipage, a lancé le "Sphinx" dans la course. Le duel s'est transformé en une compétition à couteaux tirés, qui ne s'est décidée que dans les derniers mètres en faveur du yacht de Kiel.

Double faux départ et interruption de la course

La course s'est transformée en un combat acharné avec toutes les finesses tactiques. Au départ, les deux équipes n'ont pas réussi à s'accrocher ou ont interprété différemment les informations préalables. Aussi bien Ulf Kämpfer, avec un départ anticipé manifeste sur "Trivia", que Jan Lindenau, avec quelques mètres de retard sur "Sphinx", ont franchi la ligne trop tôt, provoquant ainsi l'interruption de la première course.

Après le nouveau départ, la course s'est poursuivie avec une nette victoire de Jan Lindenau. Dès le départ, le "Sphinx" bleu nuit a pris les devants, augmentant continuellement son avance et ne se laissant plus déloger de son rôle de leader tout au long du parcours. Les spectateurs pensaient déjà que Lübeck allait remporter un net succès dans la suite du duel entre les villes, mais ils ont été détrompés.

Lors de la deuxième course, le timing du départ n'a pas du tout convenu à l'équipage de Lindenau dans un vent mollissant. Avec un retard considérable, ils ont dû se lancer à la poursuite d'Ulf Kämpfer, qui les avait distancés, mais n'ont pas réussi à le rattraper et ont encaissé l'égalisation 1:1. C'est donc une troisième course qui a dû faire la décision.

Et ce fut une épreuve de force qui ne manqua pas de piquant. Au départ, la "Trivia" a subverti sa concurrente, s'offrant ainsi un léger avantage et arrivant en tête à la première marque de la piste. Mais le jury a joué une carte supplémentaire, attribuant à Kämpfer une pénalité pour sa manœuvre de départ. La boucle demandée a permis au "Sphinx" de revenir à hauteur. Mais la manœuvre de dépassement n'a pas fonctionné.

Finale dramatique

Trivia" a conservé une petite avance au début du deuxième tour de la troisième course, a trouvé le meilleur vent et semblait déjà s'éloigner de manière irrattrapable. Mais la décision n'était pas encore prise. Sur le parcours au portant, Jan Lindenau a tiré le maximum de son bateau, se rapprochant mètre après mètre et dépassant même sa concurrente sous le vent. Mais le choix du côté droit du dépassement s'est avéré être une erreur lourde de conséquences. En effet, à la marque de parcours, le "Sphinx" se trouvait à l'extérieur et devait à nouveau céder la place au "Trivia" avec Ulf Kämpfer. Le duel tournant jusqu'à l'arrivée est certes resté serré, mais c'est Ulf Kämpfer qui a pu faire la fête, proue contre proue et avec seulement quelques mètres d'avance.

Jan Lindenau a dû digérer le départ serré de la dernière course avant de déclarer : "Plusieurs facteurs se sont combinés : une météo particulière, un vent changeant et quelques actions spéciales de la part des coureurs de Kiel au départ. Mais au final, la course a été très serrée. Cela montre que nous étions sur un pied d'égalité. Et Ulf doit bien sûr connaître un nouveau succès à la fin de son mandat. Mais je suis sûr que nous nous reverrons dans une autre configuration".

Le maire de Kiel, vainqueur, rayonnait après la course : "Il s'agit bien d'une régate qui doit être amusante, mais on voyait bien que les deux équipes voulaient gagner. Au final, c'était très serré. J'ai d'abord dû trouver mes marques avec le bateau. Il y avait bien sûr aussi un peu de chance avec une photo-finish. Nous sommes bien sûr fiers d'avoir réussi. Surtout qu'après 2014, j'avais encore des comptes à régler avec la Coupe".

Remise des prix et des récompenses

Pour Kämpfer, la Coupe 2025 a parfaitement bouclé la boucle. Il a participé pour la première fois à la course au début de son mandat de maire de Kiel, la capitale du Land, et a dû s'avouer vaincu. Onze ans plus tard, il est parvenu à équilibrer son bilan.

Les directeurs de la Volksbank-Lübeck, Christian Mehrens et Bernhard Rogge, qui naviguaient séparément sur les deux douze, ont remis la bouteille impériale Magnum de Lübecker Rotspon de la maison von Melle comme trophée au vainqueur Kämpfer lors de la remise des prix, ainsi qu'une bouteille plus petite au vaincu Lindenau. Les équipages ont également pu se réjouir de ce noble breuvage. Wilfried Beeck, propriétaire du "Trivia", et Anna Frank, fille du propriétaire du "Sphinx", ont été récompensés par du Rotspon pour leur engagement, qui a fait de cette 20e Rotspon Cup des temps modernes un événement inoubliable.