C'est le Juan K 88 "Lucky", barré par Bryon Ehrhart, qui a remporté les Line Honours lors de la 16e édition du RORC Caribbean 600. L'équipe avait déjà franchi la ligne d'arrivée un jour, 17 heures, 14 minutes et 12 secondes seulement après le départ de Fort Charlotte. Mais c'est le Volvo Open 70 "Tschüss 2" de Christian Zugel qui a remporté le classement général de l'IRC chez les monocoques, devant le Carkeek CF 52 "Rán" de Niklas Zennström et sa sœur Carkeek 54 "Daguet 5" de Frederik Puzin. Pour les trois équipages allemands, la course aux Caraïbes s'est terminée sur un bilan mitigé.
RORC Caribbean 600 : deux yachts du GER ont passé la ligne d'arrivée
L'équipage de Mathias Müller von Blumencron sur "Red 2" a dû abandonner la classique de longue distance après un départ lent et une remontée remarquablement forte, suite à une avarie de barre. Pour le quatuor de Tobias Brinkmann sur le JPK 10.30 "Momo" (Norddeutscher Regatta Verein), la sixième place en IRC 2 valait la 24e place au classement général de l'IRC. Le skipper avait relevé le défi du RORC Caribbean 600 avec un petit équipage multigénérationnel composé de son père Berthold Brinkmann, Martin Buck et Sönke Boy.
Le bateau s'est retrouvé à la traîne après une longue traversée entre Saint-Martin, au nord des Petites Antilles, et la Guadeloupe, alors qu'il luttait jusque-là pour une place sur le podium et menait même son groupe par moments. Le bilan de Tobias Brinkmann à l'arrivée du RORC Caribbean 600 était néanmoins enthousiaste. C'est ici vers les résultats pour le RORC Caraïbes 600.
Tobias Brinkmann raconte : "Nous avons eu une très belle course ici et nous avons aussi beaucoup apprécié le temps passé à terre avec les nombreux fous de régate qui partagent les mêmes idées ! Entre-temps, nous étions très bien placés dans la course, mais la longue jambe de Saint-Martin à la Guadeloupe n'était cette fois pas un reach, mais une croix. En tant que plus petit bateau de la flotte, ce n'était pas très bon pour nous. De plus, nous avons choisi un beau parking dans le calme du soir près de la Guadeloupe, tout à fait sous la terre. C'est là que nous avons dû laisser s'envoler nos espoirs de victoire de groupe en IRC2".
Une course exigeante pour les petits équipages
Les places perdues en deuxième mi-temps n'ont pas entamé la joie de l'équipage de "Momo". Tobias Brinkmann a déclaré : "Nous sommes néanmoins très satisfaits de notre sixième place dans le groupe, car c'était une course vraiment exigeante pour un équipage de quatre ! En tout cas, c'était une expérience formidable dont nous nous souviendrons certainement longtemps ! Le RORC a organisé la régate de manière remarquable".
À l'occasion du centenaire de l'association cette année, on ne peut que souhaiter, en tant que navigateur, qu'au moins 100 années supplémentaires viennent s'y ajouter !" Tobias Brinkmann
Le jeune équipage du "Haspa Hamburg" (Hamburgischer Verein Seefahrt), skippé par Fabian Bläsi, a terminé ses trois jours et demi de course à la cinquième place en IRC Zero et à la 34e place au classement général de l'IRC. Après une course variée, des épreuves de calme plat et des défis locaux, comme une section nocturne parsemée de tonnes de pêche à peine visibles au sud de la Guadeloupe, l'équipage a également vécu intensément la finale.
Pirates des Caraïbes, Lummerland et Star Wars en tête
Dans le rapport final de l'équipe de "Haspa Hamburg", on pouvait lire : "La dernière île au large d'Antigua ressemblait à un énorme rocher qui émergeait de l'eau. Nous avions tous des associations d'idées très différentes - de Pirates des Caraïbes, Lummerland (Jim Knopf) et Star Wars. Après l'île, nous avons eu un instant peur de rester coincés dans la prochaine accalmie. Mais heureusement, nous avons été épargnés pour une fois et nous sommes remontés au vent jusqu'à la croix d'arrivée en direction d'Antigua. Un dernier beau coucher de soleil".
L'équipe du HVS sur le Haspa Hamburg a décrit la finale de la manière suivante : "Lentement, tout l'équipage est arrivé sur le bord et il a fallu se concentrer sur les derniers milles. Tous ont été motivés par un duel intense avec le "Celeste of Solent". Lorsque le "tut" final est arrivé à 23h06 et que le passage de la ligne d'arrivée a été confirmé par radio, nous étions tous soulagés. Nous étions heureux d'avoir terminé cette régate spéciale ensemble avec succès".
Au total, 17 épreuves ont témoigné de l'exigence de cette course dans le somptueux plan d'eau des Caraïbes, remportée chez les Multuhulls par l'ORC 50 américain "Malolo".
Des images qui font rêver ! Impressions du RORC Caribbean 600 :
Et c'est ainsi que le RORC Caraïbes 600 a été remporté cette année :
