Une grande partie de la fascination exercée par les 52 Super Series réside dans le fait que le suspense est presque garanti dans la première série internationale de monocoques. Très souvent, la victoire finale d'une régate se joue lors de la dernière course. C'est ce qui s'est passé lors du point culminant de l'année : le championnat du monde Rolex TP52 à Cascais. Une seule chose était sûre avant même le premier coup de canon : les onze équipes de neuf nations allaient devoir affronter des vents atlantiques puissants.
Championnat du monde Rolex TP52 : l'équipe américaine détrône "Gladiator
Il y avait des favoris pour ce championnat du monde Rolex TP52. Et si l'on regarde le décompte final après dix manches du championnat du monde dans la spectaculaire région portugaise, on constate que sept des onze équipes, soit près de 64% du peloton, ont remporté au moins une course. Il n'y a guère d'autres championnats qui présentent une telle densité de performances. Après dix manches, ce sont pourtant les vainqueurs record de cette série de courses de monocoques de haut niveau qui ont remporté leur huitième médaille d'or en championnat du monde.
Un point d'avance a suffi à l'équipe française Paprec, qui a attaqué avec fureur cette semaine de championnat du monde, pour détrôner le tenant du titre de Tony Langley sur le "Gladiator" britannique. Les deux équipes de tête ont pourtant faibli dans la phase finale du championnat du monde Rolex TP52. L'American Magic Quantum Racing (8, 8, 7) et le Team Paprec (10, 5, 6) ont tous deux enregistré leurs pires résultats consécutifs lors des trois dernières courses.
Dans la dernière course, il s'agissait "seulement" pour les Américains, partis avec deux points d'avance, de coller "Paprec" à l'arrière et de ne pas laisser de bateaux entre eux. Mais cela n'a pas été aussi facile que cela sur un parcours à nouveau marqué par des vents forts, avec quelques méchants "trous" de huit nœuds dans 20 à 27 nœuds de vent lors de la course finale. Après que Team Paprec, avec le tacticien Loïck Peyron au départ, se soit un peu mieux tiré d'affaire au milieu que les Américains, l'équipe de Terry Hutchinson, combattant expérimenté de l'America's Cup et tacticien américain, a même réussi à dépasser "Paprec".
"Paprec" battu de justesse au championnat du monde Rolex TP52
Les Français ont répliqué avec leurs "armes" de la semaine : une nouvelle garde-robe de voile, une très bonne vitesse dans les vents puissants et un positionnement intelligent. Mais l'équipage sous pavillon américain a finalement réussi à franchir la ligne d'arrivée juste après le "Paprec" bleu et blanc - un atterrissage de précision. L'équipe de Doug DeVos, American Magic Quantum Racing, a ainsi remporté la huitième médaille d'or du championnat du monde (42 points), devant l'équipe de Jean-Luc Petithuguenin, Paprec (43 points) et le "Sled" américain (51 points).
Pour les Américains, c'est déjà le troisième titre mondial qu'ils remportent dans l'eldorado des vents forts de Cascais. "Ce titre de champion du monde est très spécial. Harry et les gars ont fait un jib incroyable aujourd'hui C'était une journée très exigeante. Et quand j'y pense, beaucoup de choses se sont bien passées pour nous. Et, mon cher, si elles ne s'étaient pas déroulées comme ça, ça aurait pu être pire.
Je nous donne donc à tous de bonnes notes en termes de force mentale et de fermeté". Terry Hutchinson
Terry Hutchinson a déclaré à propos des solides adversaires français : "Ils ont fait une superbe régate. Aujourd'hui en particulier, ils nous ont donné une mission. Et nous y avons répondu. Mais ce n'était pas facile". Les Bleus quittent Cascais en tant que fiers vice-champions du monde. Et - comme Loïck Peyron, 65 ans - aussi avec le sourire. Qu'est-ce que cet homme n'a pas encore fait off et inshore ?
Loïck Peyron : apprendre avec et des meilleurs
Maintenant, Peyron profite de la compétition de haut niveau en 52 Super Series. Lors du championnat du monde Rolex TP52 au Portugal, l'ancien vainqueur de la Transat Jacques Vabre, skipper Gitana et détenteur du record Jules Verne, a déclaré : "Je suis heureux. Je suis ici pour apprendre. Et j'apprends avec un très bon et un très gentil équipage, un propriétaire heureux et un bateau magnifique contre un groupe d'autres équipes et bateaux magnifiques. J'adore ça !" A propos de Terry Hutchinson, Peyron a déclaré : "Il est toujours le meilleur".
Les triples champions du monde sur "Platoon Aviation" de Harm Müller-Spreer (63 points) n'ont pas réussi à dépasser la septième place lors de cette semaine de championnat du monde difficile pour eux. Non seulement le podium est resté inaccessible, mais ils ont dû laisser la place au "Phoenix" de Tina et Hasso Plattner (60 points), à l'italien "Alkedo powered by Vitamina" (61 points) et au britannique "Alegre". Mais l'équipage du barreur Markus Wieser et du tacticien italien Vasco Vascotto a pu laisser derrière lui les tenants du titre de champion du monde battus sur "Gladiator".
Des difficultés avec la nouvelle construction de Botin, des changements d'équipage et aussi quelques moments malheureux sur l'eau ont fait dérailler le "Platoon Aviation", qui connaît d'habitude un succès régulier.ici pour en savoir plus. L'impact se reflète également dans le classement de la saison, où "Platoon Aviation" occupe la cinquième place avec 143 points. Le championnat de la saison est nettement dominé par American Magic Quantum Racing (93 points) devant ses compatriotes sur "Sled" de Takashi Okura (122 points) et "Paprec" (129,5 points). Cliquez ici pour les résultats du championnat du monde et les résultats intermédiaires de la saison.
Après le Rolex TP52 WM, cap sur Majorque
Avec la Puerto Portals 52 Super Series Sailing Week (18 au 23 août) et la 52 Super Series Porto Cervo Sailing Week (22 au 27 septembre), deux autres régates des 52 Super Series sont au programme cette saison. La prochaine sera à nouveau disputée par Markus Wieser en tant que barreur.
Replay ! Ici, il y avait beaucoup de tension dans l'air lors de la retransmission en direct de la finale lors du duel pour l'or entre Americaan Magic Quantum Racing et Team Paprec :
