Rolex Middle Sea Race: Six coups de vent sous le vent, "Red Bandit" en tête
Tatjana Pokorny
· 21.10.2024
Des variations dramatiques du vent et de l'état de la mer ont marqué la 45e édition de la Rolex Middle Sea Race. 112 yachts de 30 nations avaient ouvert la course classique de longue distance de 606 milles nautiques samedi au large de Malte. Alors que les photographes prenaient des photos spectaculaires, les équipages ont dû surmonter des épreuves difficiles. Entre-temps, 32 équipages ont abandonné la course.
Des conditions brutales pour commencer
Le samedi après-midi encore, un violent front orageux était passé par là. Les équipages ont parfois été confrontés à des rafales de vent atteignant 60 nœuds. Sur le bateau hambourgeois "Vineta" de Wolf Scheder-Bieschin, l'équipage a connu des pointes à 50 nœuds. Arnt Bruhns a fait état de six rafales de vent sous le vent. L'équipe composée du propriétaire Wolf Scheder-Bieschin, de Sönke Stein, de Julius Hornung et d'Arnt Bruhns a été renforcée par l'as de la classe 40 Melwin Fink lors de ce défi. Après une entrée en matière très réussie, les Allemands du Nord n'ont pas réussi à faire la course qu'ils espéraient, car la suspension bâbord du safran a cédé.
L'équipage de "Vineta" a atteint le port de Marsamemi par ses propres moyens. Entre-temps, le tout jeune Judel/Vrolijk 43 WB est de retour à La Valette, où plusieurs bateaux sans mât sont à plaindre. Parmi les 32 bateaux qui ont dû abandonner la course, parfois avec des navigateurs blessés, on trouve, outre "Vineta", "Snowwhite" et le XP 54 "Phoenix".
Le "Red Bandit" en tête dans la lutte pour la victoire finale
Deux jours après le départ, le Botín 56 "Black Pearl" de Stefan Jentzsch et le TP52 "Red Bandit" de Carl-Peter Forster étaient en bonne position. Les deux bateaux battant pavillon allemand se sont classés cinquième et sixième lundi après-midi après avoir couru. Red Bandit" avait ainsi pris la tête de la course pour la victoire finale de cette 45e Rolex Middle Sea Race, selon le temps IRC calculé. "Black Pearl" était alors sur l'eau devant "Red Bandit", qui devançait toutefois le racer un peu plus grand d'environ cinq heures et demie.
Red Bandit a été le plus sévèrement attaqué lundi matin par Teasing Machine, le 52 pieds d'Erick de Turckheim, au classement IRC des handicaps. Mais deux jours après le départ, les Français avaient eux aussi accumulé un retard d'environ trois heures sur "Red Bandit", le bateau rouge flamboyant, calculé au classement IRC. "Teasing Machine" avait remporté la 43e Rolex Middle Sea Race 2022 et fait régulièrement partie des équipages qui montent sur le podium lors d'autres classiques.
Duel de projectiles de 100 pieds
Comme on pouvait s'y attendre, les deux centenaires "Scullywag 100" et "Black Jack 100" se sont livrés un duel captivant dans la lutte pour les Line Honours. L'équipage du "Scullywag 100" autour du skipper David Witt a pris une demi-heure d'avance. Troisième après le temps de navigation, Bryon Erhart a franchi la ligne d'arrivée avec "Lucky", un design Juan K de 27 mètres. A ce moment-là, les leaders avaient encore 200 milles à parcourir.
La vidéo du lancement
Départ au canon ! Voici les photos du coup d'envoi de la 45e Rolex Middle Sea Race :
