Rolex Fastnet Race: Line Honours pour Les Bleus - "SVR Lazartigue" s'impose

Le trimaran Ultim SVR-Lazartigue est le premier bateau à franchir la ligne d'arrivée de la légendaire Rolex Fastnet Race. Le géant Ultim a galopé sur les 695 milles nautiques (1 287 km) sans escale de Cowes sur l'île de Wight à Cherbourg-en-Cotentin via Fastnet Rock en 1 jour, 17 heures, 18 minutes et 4 secondes.

Rolex Fastnet Race : deux victoires d'affilée

Les Bleus n'ont toutefois pas pu s'approcher de leur propre record de 2023 après les conditions faciles du début de l'année. Le record d'il y a deux ans reste fixé à 1 jour, 8 heures, 38 minutes et 27 secondes. Il a manqué environ huit heures et demie au même bateau pour atteindre ce record.

La joie à l'arrivée était néanmoins débordante, car le skipper de "SVR Lazartigue" Tom Laperche et son équipage composé de personnalités ont réussi à reléguer leurs rivaux Ultim à la deuxième place sur "Banque Populaire" avec environ trois quarts d'heure d'avance. Pour l'équipage de "Banque Populaire", skippé par Armel Le Cléac'h, Sam Goodchild a expliqué l'erreur qui a coûté à son équipe une possible victoire : "Nous avons fait la grosse erreur derrière Portland, nous sommes partis au large. Nous l'avons payé cher, car les bateaux ont fortement rattrapé notre retard en inshore".

Sur le "SVR Lazartigue" victorieux, six navigateurs ont rapidement propulsé le trimaran sur le parcours : Tom Laperche, mais aussi Amélie Grassi, qui prendra le départ de l'Ocean Race Europe dans quelques semaines avec Team Biotherm au large de Kiel, Antoine Gautier, Emilien Lavigne, le super-voilier Franck Cammas et le dominateur de l'America's Cup Peter Burling, de Nouvelle-Zélande.

François Gabart nous a appris à vaincre

Tom Laperche, qui a succédé en tant que skipper à son maître et maître à penser de "SVR Lazartigue", François Gabart, a déclaré après le succès : "Deux participations à la Rolex Fastnet Race et deux victoires avec le trimaran 'SVR-Lazartigue' - je suis ravi. Cette course est une partie importante de l'histoire de la voile et signifie vraiment beaucoup pour moi, surtout cette année où quatre bateaux Ultim étaient au départ".

Tom Laperche a également jeté un coup d'œil en arrière : "J'avais de super souvenirs de la dernière édition - nous avions eu un vrai combat avec la 'Banque Populaire'. Le départ dans le Solent était alors très intense. J'étais un peu inquiet à l'idée que cela puisse se reproduire. Mais cette fois, c'était beaucoup plus tactique - une vraie régate. Nous avons pris un excellent départ, en menant depuis le Solent. Ensuite, le long de la côte anglaise, le vent a soufflé en rafales. La mer d'Irlande était difficile".

L'équipage de "SVR Lazartigue" a repris sa marche en avant en direction du rocher du Fastnet. Tom Laperche raconte : "Nous avions une bonne poussée vers le Fastnet. C'était tout simplement incroyable de passer le tour en premier avec 40 nœuds à bord de 'SVR-Lazartigue' (rd : après 1 jour, 4 heures, 2 minutes et 53 secondes). Passer du vent de face au vent arrière à pleine vitesse, c'était fantastique" !

Rolex Fastnet Race : une victoire pour toute l'équipe

Le retour vers le port d'arrivée français de Cherbourg-en-Cotentin s'est fait rapidement, comme l'a décrit Tom Laperche : "Le retour s'est fait en grande partie avec le vent arrière, mais nous avons dû prendre des décisions stratégiques pour choisir les meilleurs empannages tout en gardant un œil sur nos concurrents. L'équipage a fait un travail incroyable - il y a eu beaucoup de manœuvres. Le bateau n'avait été remis à l'eau que le 3 juillet. C'est pourquoi cette victoire est aussi une reconnaissance de tout le travail effectué ces derniers mois dans les ateliers MerConcept à Concarneau".

Le bilan de Tom Laperche, dont l'équipe se dirige vers le point culminant de l'année avec la Transat Café L'Or à l'automne, est donc très positif. "C'est très prometteur pour l'avenir, mais nous allons continuer à travailler pour nous améliorer. Pour moi, c'est ma première victoire en tant que skipper. Pendant nos quatre années de voile ensemble, François m'a tellement appris. Cette transition est tout simplement magnifique. C'est une histoire incroyable".

L'équipe se concentre désormais sur les prochaines régates en double, pour lesquelles Franck Cammas assistera Tom Laperche en tant que co-skipper. Au programme de la Transat Café L'Or qui se déroulera au Havre à partir du 26 octobre, il y aura également les 24H Ultim du 26 au 28 septembre.

"Varuna 6" et "Rafale" sur les podiums

Pendant les premières célébrations des vainqueurs de la Rolex Fastnet Race, la lutte pour les positions en mer s'est poursuivie. En IRC Zero, le Ker 56 "Varuna 6" de Jens Kellinghusen et le Rafale d'Henri de Bokay ont continué à progresser dans la lutte pour une place sur le podium, occupant respectivement les deuxième et troisième places après environ 500 et 470 milles. Lundi après-midi, le peloton de tête de l'IRC Zéro était mené par l'américain Judel/Vrolijk 60 "Whisper".

En IRC Super Zero, le rapide Volvo Open 70 "Tschüss 2" de Christian Zugel et Johnny Mordaunt a pris la tête à l'entame des 200 derniers milles. Le "Tschüss 2", qui bat pavillon américain, est poursuivi par le Farr 30m "Leopard 3" et d'autres super-maxis comme "Pyewacket 70", "Black Jack 100", "Wind Whisper" et SHK Scallywag. Pour connaître tous les résultats et les classements intermédiaires de la Rolex Fastnet Race, cliquez ici.

Encore une brève et réjouissante mise à jour de la flotte de l'Admiral's Cup : dans la grande classe AC 1, le TP52 "Imagine" de Greifswald s'est récemment hissé à la septième place lors de sa deuxième demi-course dans la Rolex Fastnet Race. Elida" de Daniel Baum était douzième. En AC 2, les trois bateaux allemands "Ginkgo", "X-Day" et "Edelweiss" occupaient respectivement les 12e, 13e et 15e places lundi après-midi.

Lutte pour l'Admiral's Cup : les équipages de Kwok en tête de justesse

Dans la lutte pour la victoire de l'Admiral's Cup, l'équipe de Karl Kwok au départ du Royal Hong Kong Yacht avec "Beau Geste" et "Beau Ideal" avait pris la tête du classement par équipe avant le départ du Fastnet avec 36 points. Les duos du Yacht Club de Monaco (44 points), du Yacht Club Costa Smeralda (59 points) et du Royal New Zealand Yacht Squadron occupent les places deux à quatre. Dans la Rolex Fastne Race, les meilleurs équipages se livrent également une lutte passionnante pour le légendaire trophée.

Lundi après-midi, les deux bateaux de Hong Kong et les deux bateaux de Monaco étaient placés par phases de telle sorte que leur score total pour la Rolex Fastnet Race était le même : "Beau Geste" était en tête de l'AC 1, "Jolt 3" de Peter Harrison était troisième. En AC 2, le "Jolt 6" de Harrison était deuxième et le "Beau Ideal" de Kwok quatrième.

Cela aurait donné 15 points à chacune des deux équipes et aurait suffi à l'équipe de Hong Kong pour remporter l'Admiral's Cup. Mais la course se poursuit. Il manquait alors environ 270 milles aux meilleurs bateaux de l'AC 1 pour atteindre la ligne d'arrivée. Les meilleurs bateaux d'AC 2 avaient encore entre 330 et 375 milles à parcourir jusqu'à Cherbourg-en-Cotentin. Selon les dernières prévisions, ils devraient franchir la ligne d'arrivée entre le 30 et le 31 juillet. En fonction de la suite des événements, la course pourrait devenir très, très passionnante d'ici là.

Entretien avec les vainqueurs des line-honors de la 51e Rolex Fastnet Race :