Pantaenius Rund Skagen: Le "Rafale" est terminé - Un record difficile à battre malgré un départ en trombe

Le "Rafale" d'Henri de Bokay (Verein Seglerhaus am Wannsee) a passé la bouée de Skagen le 21 mai à 22h36. L'équipage à bord de l'Eliott 52 SS a laissé derrière lui la principale marque de virement de bord de la classique allemande de course au large, tard mardi soir, dans une excellente ambiance. Peu avant le passage, le racer avait encore frôlé la ligne des cinq mètres en donnant de nombreux petits coups juste sous la terre, afin d'éviter le courant contraire. C'est ce qu'a rapporté Robin Zinkmann de See.

Nous vivons une navigation de rêve sur une eau lisse et un vent de gradient très stable" (Robin Zinkmann)

Le navigateur du Rafale a raconté le déroulement de la course : "Nous avons réussi à prendre de l'avance dès le début, lorsque le parcours upwind s'est soudainement transformé en VMG downwind peu après Helgoland. Les bateaux derrière nous ont tous dû 'tourner à droite', nous avons juste réussi à aller assez loin au nord pour ne pas avoir à faire un grand détour. Depuis, nous vivons une navigation de rêve sur une eau lisse et un vent de gradient très stable".

Pantaenius Rund Skagen : une finale rapide en perspective

Pour la deuxième moitié de la course, l'équipage du "Rafale" s'attend à un passage rapide à travers la mer Baltique pour retourner à Kiel. Robin Zinkmann a déclaré mardi soir : "Les routages prévoient une arrivée entre 15h et 15h30 mercredi. Ce serait en dehors du record. Depuis Hanstholm mardi matin, nous avons eu une croisière complète. Dans l'optique du record, cela nous a fait perdre du temps".

Le record de la longue distance de 510 miles nautiques est de 43 heures et 46 minutes depuis l'an 2000. Ce temps a été réalisé par l'"Uca" du Dr Klaus Murmann avec son barreur Walter Meier-Kothe. Le rapide "Rafale" pourrait encore profiter de sa position de leader dans le peloton en faisant route vers Kiel. Robin Zinkmann a déclaré : "Nous comptons sur une arrivée juste avant que le vent ne s'effondre avec le nouveau front qui se lève".

Une course pour les petits bateaux ?

Après 290 milles parcourus, "Rafale" a pris la tête du classement Line Honours devant le Maxi Dolphin 75 "Calypso" de Gerhard Clausen, le monocoque "Elida" de Daniel Baum, le Knierim 49 "Desna" de Johannes Wackerhagen avec son skipper Bertil Balser et le J/V 52 "Haspa Hamburg". Les deux équipages ORC B en tête, le JPK 10.30 "Hinden" et le vieux monotone "Oromocto" de Kai Greten, se sont battus à distance pour la première place.

Les conditions ne sont pas aussi moelleuses qu'il y paraît parfois" (Stefan Voss)

Quatrième bateau en ORC B et cinquième dans la lutte pour le Prix de Skagen, l'Archambault 35 "Om" s'est battu mardi soir en direction de la bouée de Skagen. Le propriétaire et skipper Stefan Voss du Yacht-Club Langballigau a fait état d'une excellente ambiance au Pantaenius Rund Skagen : "C'est en fait un temps magique. Nous n'avons que du soleil. Il ne fait pas nuit. Nous avons un clair de lune et une super lumière. Nous sommes impatients de voir Skagen sous cet éclairage".

Concernant le déroulement de la course dans sa première moitié et les conditions actuelles, Stefan Voss a déclaré lors de sa deuxième soirée en mer : "Les conditions ne sont pas aussi moelleuses qu'elles le paraissent parfois. C'était un départ en croix. Ensuite, cela s'est transformé en une vaste accalmie, car deux systèmes météo se sont battus : la dépression sur la Basse-Saxe et le vent d'est qui devait s'imposer sur le Jutland. C'est arrivé un peu plus tard. Le champ s'est alors un peu déplacé dans tous les sens. Ensuite, cela s'est transformé en un Power-Reach relativement long, mené au début avec des gennakers, puis avec des codes ou des jib-tops. C'était parfois très frais la nuit".

Différents scénarios de finale mettent les équipages au défi

Mardi aussi, les équipages ont été tenus en haleine, comme l'a rapporté Stefan Voss : "Aujourd'hui, le vent était fort, avec de la grand-voile, du premier ris, du deuxième ris et de la voile d'avant. On ne s'ennuie pas du tout ici. Nous sommes maintenant au coin de Hanstholm et nous avons à faire à une croix très droite jusqu'à Skagen. Nous pensons y être demain vers 10 heures. C'est ce que dit le routage. Les Danois disent qu'à Skagen, il y a encore un beau contre-courant et des rafales jusqu'à 30 nœuds au petit matin. Nous nous réjouissons alors de rentrer chez nous et continuons à accélérer. Mais l'un ou l'autre trou d'air nous attend encore. Avant d'arriver à destination, il faut peut-être s'attendre à ce qu'une dépression se glisse vers le nord de l'Allemagne. L'ambiance à bord est bonne".

Alors que le "Rafale" et d'autres bateaux rapides devraient arriver à destination mercredi après-midi ou dans la soirée, le Pantaenius Rund Skagen durera jusqu'à jeudi pour les bateaux plus petits. Pour l'un ou l'autre des vieux bateaux, le plaisir de la longue distance pourrait durer encore un peu plus longtemps.

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Ce que les navigateurs ont dit avant le départ du Pantaenius Rund Skagen sur la plus célèbre course au large d'Allemagne :