Le premier jour, rien ne s'est passé. Des rafales de 50 nœuds et plus ont fusé le long de la Costa Smeralda, obligeant les 43 équipes à patienter. Comme les prévisions annonçaient 15 à 23 nœuds de vent pour le lendemain, le comité de course a fait sortir les participants. Mais le mistral a soufflé en permanence à plus de 25 nœuds et a envoyé des rafales de plus de 30 nœuds. Le bateau de départ a mis AP au-dessus de A et a renvoyé tout le monde au port du Yacht Club Costa Smeralda (YCCS) à Porto Cervo.
Le troisième jour a apporté une détente atmosphérique : le départ a été avancé de deux heures, à dix heures, et le vent a d'abord soufflé - cette fois-ci plus légèrement que prévu - entre 5 et 8 nœuds ; mais le vent a lentement grimpé à 15 nœuds en début d'après-midi, avant de redevenir tempétueux. À ce moment-là, les maxis étaient déjà rentrés en toute sécurité à Porto Cervo.
Premier décollage après deux jours de mistral
Les formats de 82 à 100 pieds qui participent au Championnat du monde Rolex IMA Maxi 1 avaient deux courses up and down au programme aujourd'hui, tandis que les anciens Maxi 72, qui participent au groupe Maxi 2, avaient trois manches à courir. Non seulement le vent s'est renforcé, mais il a également tourné de manière spectaculaire entre 235 et 310 degrés.
Les quatre autres classes ont navigué sur un tour de 30 milles dans le sens des aiguilles d'une montre autour de La Maddalena. Lors des précédentes Maxi Yacht Rolex Cup, les Js, qui concouraient dans la classe Super-Maxi, ont remporté chaque course. Ce n'est pas le cas aujourd'hui : le Swan 115 "Moat" de Juan Ball s'est imposé devant les J. "Svea" et "Velsheda" se sont livrés à une lutte dramatique entre les vieux poids lourds, se chevauchant presque pour atteindre la dernière marque avant Porto Cervo, "Svea" battant sa rivale de seulement 17 secondes en temps corrigé ORCsy. Le Wally 101 "Y3k" a terminé la première course à la quatrième place. La première course du groupe Maxi 3 a été remportée haut la main par le Mylius 65 FD "Oscar 3", devant le Wally 80 "Rose" de Sven Wackerhagen, deuxième.
Des courses serrées à la Maxi Yacht Rolex Cup
En Maxi 1, le Wallycento "V" du Tchèque Karel Komarek a pris le meilleur départ et a remporté la première manche en temps corrigé IRC, mais n'a ensuite terminé que neuvième sur dix. L'équipe d'Alessandro Del Bono sur son tout nouveau 82-fin de Judel/Vrolijk "Capricorno" s'est réjouie de sa victoire dans la deuxième course. Il s'agissait seulement de la deuxième régate depuis la mise à l'eau en début d'année. Au classement général du Championnat du Monde Rolex IMA Maxi 1, c'est le "Deep Blue" de Wendy Schmidt qui est en tête, avec une troisième place dans les deux courses et seulement un point d'avance sur le "Django HF".
Parmi les quatre bateaux du groupe Maxi 2, la course a été aussi serrée, voire plus, que lors de l'introduction des Maxi 72 par l'IMA en 2015. Après un score de 2-1 dans les deux premières courses, "Proteus" de George et Christina Sakellaris était en tête, mais une quatrième place a ensuite permis à "Jolt" de Peter Harrison, qui avait terminé deuxième dans la dernière course, de prendre la tête. Cependant, après trois courses, seul un point sépare le premier du troisième.
Premier championnat du monde pour les très grands maxis
Cette année, la Maxi Yacht Rolex Cup accueillera le premier championnat du monde pour "Maxi 1". Le Championnat du monde Rolex IMA Maxi 1 est ouvert aux maxi yachts avec un IRC TCC de 1.700-2.200 et une longueur maximale de 30,51 mètres (100 pieds). Il s'agit typiquement de Wallycentos ou du ClubSwan 80 "My Song", mais aussi de raiders comme le "SHK Scallywag 100" de Hong Kong ou le 100 pieds "Leopard 3".
La Maxi Yacht Rolex Cup à Porto Cervo, en Sardaigne, est organisée conjointement par l'hôte de l'événement, le Yacht Club Costa Smeralda (YCCS), et l'International Maxi Association (IMA), qui est chargée de superviser et de promouvoir la course de maxi yachts et de représenter les intérêts de ses membres, les propriétaires de maxi yachts, dans le monde entier. Bien que l'IMA ait déjà exercé cette fonction 30 ans auparavant, elle a été formellement reconnue par World Sailing pour ces tâches en 2009. En conséquence, l'IMA est officiellement autorisée à organiser deux championnats du monde chaque année. En 2010, le premier Championnat du monde Rolex Mini Maxi a été organisé dans le cadre de la Maxi Yacht Rolex Cup. Depuis, des championnats du monde pour les Maxi 72 et la classe J ont été organisés sous l'égide de l'IMA, ce dernier ayant eu lieu à Newport, RI, en 2017.
Alors que les yachts de plus de 30,51 m (100 pieds) concourent dans leur propre classe Super-Maxi, la flotte IMA-Maxi comprend aujourd'hui des yachts de 18,29 m (60 pieds) à 30,51 m (100 pieds), comme publié chaque année dans les règles de classe IMA-Maxi. Ces dernières années, l'IMA a abandonné ses classes telles que Racer/Racer-Cruiser/Cruiser-Racer et Mini Maxi et a classé la flotte Maxi exclusivement selon le rating IRC. Par exemple, lors de la Maxi Yacht Rolex Cup 2023, Maxi 1 était réservé aux yachts avec un TCC de 1.700< (c.-à-d. 100 pieds) ; Maxi 2 1.600-1.700 (c.-à-d. les anciens Maxi 72) ; Maxi 3 1.400-1.600 (l'ancienne classe Mini Maxi Racer-Cruiser), Maxi 4 1.260-1.400 (l'ancienne classe Mini Maxi Cruiser-Racer, mais incluant un Swan 80 et un Southern Wind 82) et Maxi 5 <1.260 (l'ancienne classe Mini Maxi Cruiser, c'est-à-dire le Swan 65).
"L'objectif est d'encourager les yachts aux performances similaires à s'affronter afin de garantir la meilleure compétition possible, plutôt que de s'appuyer sur une terminologie hautement subjective", explique Andrew McIrvine, secrétaire général de l'IMA.
La Maxi Yacht Rolex Cup se déroule jusqu'au 14 septembre. Ici il y a les résultats.
