Loro Piana Giraglia: La régate d'échauffement est terminée – place à la course au large

La 73e édition de la Loro Piana Giraglia a atteint son apogée avec la dernière journée de course côtière au large de Saint-Tropez. Sous des vents de nord-est qui ont forci jusqu’à dix nœuds au fil de la journée, la flotte des Maxi a parcouru un parcours côtier raccourci de douze milles marins. Le départ a été donné dans la baie de Pampelonne, à trois milles marins au sud-est de la bouée au vent, avant de revenir dans le golfe de Saint-Tropez sur le parcours sous le vent. L'événement est organisé par le Yacht Club Italiano en collaboration avec la Société Nautique de Saint-Tropez, sous l'égide de la Federazione Italiana Vela et de la Fédération Française de Voile. Cette course constituait la troisième épreuve du Mediterranean Maxi Inshore Challenge de l'International Maxi Association. La majorité de la flotte a profité des courants de retour sur le côté droit du parcours, près de la côte, avant d’effectuer un long bord à tribord pour rejoindre la bouée. Il est à noter que le « Capricorno », un 82 pieds d’Alessandro Del Bono, a temporairement mené devant les 100 pieds.

« Jethou » a triomphé par vent faible

Le Wally de 100 pieds « Galateia », skippé par Lizz Flowers, a finalement pris la tête et a franchi la ligne d’arrivée en premier. Sur le bord de vent arrière, le peloton s’est toutefois considérablement resserré. À l’entrée du golfe de Saint-Tropez, le « Jethou » de Sir Peter Ogden s’était hissé à la deuxième place et réussissait à tenir à distance les voiliers plus grands et plus rapides. Après correction du temps selon les règles IRC, le « Jethou » a remporté la course. « Pour nous, les conditions étaient parfaites – six à dix nœuds – pour rivaliser avec les 100 pieds », a expliqué Marc Blees, qui tenait la barre pour le compte du propriétaire Sir Peter Ogden. Brad Butterworth aurait pris la décision à la dernière minute de prendre le départ à la bouée. Le vent a tourné et « Jethou » a bénéficié d’une meilleure poussée lors du premier bord de travers. La plupart des autres bateaux arrivaient par la droite, mais « Jethou » a bien slalomé entre eux. Au vent arrière, les bateaux de la classe 100 ont certes dépassé « Jethou », mais l’équipage a trouvé un passage libre vers la côte près du Club 55.

« V » au sommet de sa forme à Giraglia

Le yacht de 72 pieds de George Sakellaris, le « Proteus », a terminé deuxième après correction de temps IRC, tandis que le « Capricorno » s'est classé troisième. Auparavant, les bateaux du Maxi Grand Prix (ex-Maxi 72) auraient littéralement écrasé les 100 pieds par vent faible, mais c'était la première fois au cours des quatre derniers jours qu'ils prenaient le dessus. Malgré une sixième place décevante lors de la dernière journée, le « V » disposait d’une avance suffisante pour remporter la classe avec 16 points. Le « Jethou » a suivi à deux points, tandis que le « Galateia » a complété le podium. « Nous nous sommes vraiment compliqué la tâche aujourd’hui », a commenté Paul Wilcox, tacticien de « V », après que Ken Read eut rejoint l’équipe de Karel Komárek pour diriger sa campagne de la Coupe de l’America. Les 70 pieds seraient plus maniables que les grands bateaux par vent faible. Le départ ne s’est pas très bien passé, mais l’équipe s’est bien reprise. « V » a désormais remporté ses quatre dernières régates et mène le Mediterranean Maxi Inshore Challenge de l’International Maxi Association avec 192,87 points, devant « Galateia » (139,18) et « Jethou » (124,19).

« Atalanta II » : une série impeccable

La plus belle performance de la régate est venue du Farr/Felci 70 « Atalanta II » de Carlo Puri Negri, qui a remporté la course d’aujourd’hui dans la catégorie des petits Maxi et reste invaincu dans cette catégorie. « La course d’aujourd’hui était formidable », a commenté Tazio Puri Negri, le quatrième aîné des cinq enfants de Carlo. L’équipe avait abordé la course avec la volonté de ne commettre aucune erreur, car la seule façon de perdre aurait été une disqualification. Le départ, pris en haut de la ligne, s’est très bien déroulé, devant « Cippa Lippa X », son principal concurrent. « Atalanta II » l’a talonné tout au long de la course. À la première bouée, ils se sont rapprochés de très près et l’ont maintenu derrière eux au vent arrière, là où « Cippa Lippa X » est plus performant. Puri Negri confirme qu’il s’agit du meilleur résultat de « Atalanta II » dans son histoire récente, même si le voilier avait obtenu des résultats similaires à ses débuts.

Classements généraux Giraglia par groupe

« Django WR » a remporté le classement provisoire de la série IRC 1 Inshore et a conclu une semaine impressionnante avec deux victoires et trois places dans le top 2. Le TP52 « Spirit of Lorina » de Jean-Pierre Barjons a terminé deuxième après un duel acharné avec « Django » tout au long de la série. Le Ker 46 « Lisa R » a complété le podium grâce à un excellent résultat lors de la dernière course. En ORC 1, le Swan 45 « Thetis » a remporté la série Inshore et l’a terminée par une victoire le dernier jour. Le XR-41 « Crabx Aquarama Fraber » de Roberto Bosio a terminé deuxième après une série très régulière marquée par deux victoires en course. « L'Immens » a complété le podium. En IRC 2, « Flying Dolphin » a remporté la série côtière et l'a terminée par des victoires lors des deux dernières manches. Le JPK 10.50 « Invictus » a terminé deuxième, tandis que le J/112 « Jedi » de Peter Lezhnin a complété le podium. Le J/111 « Pappes » de Michael Müller s'est classé septième, devenant ainsi le meilleur voilier allemand du classement final.

Les J Boats se sont imposés

Dans la catégorie ORC 2, le « Fremito D'Arja » a remporté les courses côtières, à égalité de points avec le « Chestress », mais s'est imposé au countback grâce à sa victoire lors de la dernière course. Le « Chestress » a terminé deuxième après un excellent duel entre les deux J/109 italiens. Le Salona 37 « Salvora » d’Agudo Gonzales a décroché la dernière place du podium. Après la dernière épreuve, la cérémonie de remise des prix s’est déroulée au Loro Piana Giraglia Race Village, où les vainqueurs de chaque classe et les lauréats des prix spéciaux ont été mis à l’honneur. Les prix ont été remis par Pierre Roinson, président de la Société Nautique de Saint-Tropez, Carlo Cameli, président du Yacht Club Italiano, et Pier Luigi Loro Piana, vice-président de Loro Piana. Le Trophée de la Ville de Saint-Tropez a été remis au vainqueur de l’IRC 1, la classe la plus représentée de la série côtière Loro Piana Giraglia.

Le Trophée de Saint-Tropez décerné à « Django WR »

Avec une flotte importante et très compétitive, l'IRC 1 a donné lieu à une formidable confrontation entre le « Django WR » et le TP 52 « Spirit of Lorina ». L'équipage du « Django » a remporté la série côtière, mais la rivalité italo-française reprendra de plus belle lors de la course au large vers Gênes. « Saint-Tropez est un endroit très particulier, je pense que c’est la raison pour laquelle les marins aiment tant venir ici », a commenté Pierre Roinson, président du SNST.

L'ambiance y est différente de celle des autres ports, car celui-ci se trouve au cœur même du village. Après la course, les équipages, les propriétaires et les marins font immédiatement partie intégrante de Saint-Tropez, avec ses restaurants, ses bars, son village et la vie qui les entoure. C'est très important. La Giraglia a une longue histoire. Elle est née d’une amitié entre le Yacht Club Italiano et les clubs français. Au début, il y avait peut-être 20 ou 25 bateaux ; aujourd’hui, on en compte 145, ce qui fait de cette course un événement très animé.

Des prévisions difficiles pour Hatz avant Gênes

Son message aux navigateurs est simple : venez à Saint-Tropez, naviguez à fond, profitez de cet endroit, puis mettez le cap sur Gênes en passant par le rocher de la Giraglia. Cette course constitue un lien important entre Saint-Tropez et Gênes, ainsi qu’entre la France et l’Italie, et donc pour tous les navigateurs internationaux. Pour cette course au large, il espère avoir du bon vent. Les prévisions s’annoncent difficiles, mais il espère que tout le monde arrivera à bon port et à temps pour la remise des prix : « Bon vent à tous ».

Le 17 juin débutera la légendaire course au large de 241 milles marins, qui relie Saint-Tropez à Gênes en passant par le rocher de la Giraglia. Le premier signal d'avertissement est prévu à 11 h 55 et marquera le début de l'une des courses classiques de la Méditerranée, lorsque la flotte quittera le golfe de Saint-Tropez pour mettre le cap sur la Corse, avant d'entamer la dernière étape vers Gênes. Les prétendants à la victoire au temps réel, « Magic Carpet e » et « Arca SGR », seront également de la partie.

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Résultats de la course côtière Loro Piana Giraglia

Classement général IRC 0 Maxi A :

• 1. V (Karel Komárek) : 16 points
• 2. Jethou (Sir Peter Ogden) : 18 points
• 3. Galateia (Chris Flowers/David Leuschen) : 20 points

Classement général IRC 0 Maxi B :

• 1. Atalanta II (Carlo Puri Negri) : 5 points
• 2. Cippa Lippa X (Guido Paolo Gamucci) : 14 points
• 3. Wallyño (Benoît de Froidmont) : 16 points

Classement général IRC 1 :

• 1. Django WR (Giovanni Lombardi Stronati)
• 2. Spirit of Lorina (Jean-Pierre Barjon)
• 3. Lisa R (Giovanni Di Vincenzo)

Classement général IRC 2 :

• 1. Flying Dolphin (Willem Ellemeet)
• 2. Invictus (Nicolas Popp)
• 3. Jedi (Peter Lezhnin)

Classement général ORC 1 :

• 1. Thétis (Luca Locatelli)
• 2. Crabx, Aquarama, Fraber (Roberto Bosio)
• 3. L'Immens (Nicolas Gonzalez)

Classement général ORC 2 :

• 1. Fremito D'Arja (Marcello De Gaspari) : 9 points
• 2. Chestress (Leonardo Petti/Giorgio Anserini) : 9 points (à égalité)
• 3. Salvora (Agudo Gonzales)