La voile sur glace: Le roi de la voile sur glace est de retour - Victoire de Jablonski aux USA

Cette année, l'Américain Matt Struble était considéré comme le favori pour le titre au championnat nord-américain de voile sur glace. Et avec lui, d'autres acteurs américains de premier plan de la scène internationale de DN étaient au départ, avides de titres. Mais c'était aussi le cas de Karol Jablonski. Ce navigateur de haut niveau, qui a grandi en Pologne avant d'émigrer en Allemagne en 1986 et de revenir vivre en Pologne, a réalisé une performance formidable pour revenir sur le devant de la scène en tant que champion sur glace.

Championnat américain de voile sur glace : un terrain de jeu glacial

Le Green Lake, dans le Wisconsin, au nord des Etats-Unis, est l'un des terrains de prédilection des meilleurs navigateurs américains sur patins. 52 concurrents de six pays se sont affrontés sur ce plan d'eau américain deux semaines avant les championnats du monde et d'Europe qui auront probablement lieu en Pologne. La compétition de voile sur glace s'est déroulée dans des conditions extrêmes, avec des températures ressenties allant jusqu'à moins 30 degrés.

Sept courses ont pu être disputées. Les barreurs DN ont pu biffer un résultat. Karol Jablonski, 12 fois champion du monde, avait bien débuté la série avec une troisième et une deuxième place, avant qu'une sixième place ne le fasse légèrement reculer, mais il a pu l'éliminer dans la suite de la série et la compenser juste après avec une deuxième place, lorsque Matt Struble a pris une sixième place au même moment.

Le plus grand succès de l'histoire de la voile sur glace, Jablonski ne s'est pas laissé abattre à l'âge de 63 ans. Il a découvert la voile sur glace à l'âge de 14 ans. Un demi-siècle s'est écoulé depuis. En 1993, il a remporté l'Admirals Cup avec l'équipe allemande et s'est illustré en tant que barreur de yachts renommés tels que le "Container", le "Pinta" ou le "Thomas-i-Punkt". Lors de la 32e America's Cup, il a navigué avec succès avec l'équipe espagnole Desafío Espanõl jusqu'en demi-finale du tour des challengers.

Jablonski est le champion de nombreuses disciplines

Karol Jablonski a barré des maxi-yachts comme "Y3K", "Saudade" ou "Hetairos", a remporté le Match Race Germany 2016 et a longtemps compté parmi les meilleurs acteurs de la voile en duel internationale. Lors du championnat des champions pour les meilleurs navigateurs allemands de toutes les classes, Jablonski a remporté six victoires entre 1994 et 2004 - plus qu'aucun autre participant en 45 ans d'histoire de ce sommet national des champions. Il a montré son talent la plupart du temps sur l'eau, mais aussi régulièrement sur la glace.

Lors du championnat nord-américain, la décision s'est faite lors des trois dernières courses de la journée finale. La légende Jablonski s'est déchaînée et a atteint sa forme la plus complète dans des vents puissants à la "maison de glace" du Wisconsin. Son récit : "Après deux jours de compétition intense, je me trouvais en troisième position, avec un faible retard de points sur les leaders. Il était clair que le dernier jour serait décisif. J'ai bien géré l'épreuve des nombreuses heures passées sur la glace par un froid extrême, alors que je n'avais jamais navigué dans de telles conditions".

Les trois dernières manches ont été disputées par vent fort sur une glace très dure, ce qui a favorisé une navigation extrêmement rapide. Les experts de la glace le savent : Ce sont des conditions "typiquement américaines", dans lesquelles les navigateurs locaux dominent depuis des années. En conséquence, le tenant du titre Matt Struble était le favori de la phase finale de la régate. Mais Karol Jablonski s'est battu.

L'or pour Jablonski devant cinq Américains

"Malgré tout, j'étais convaincu que je pouvais rivaliser avec les Américains. J'ai navigué très vite et de manière tactiquement intelligente. Cela m'a permis de prendre les 3e, 2e et 1e places - et finalement de remporter ce championnat très prestigieux", a déclaré Karol Jablonski, heureux de tirer le bilan de la bataille finale. Matt Struble est resté en argent, son compatriote Ron Sherry a remporté le bronze. Tous deux sont plusieurs fois champions du monde. Les acteurs allemands de DN, Jost Kolb et Bernd Zeiger, ont navigué sur la glace et se sont classés 11e et 18e. Cliquez ici pour voir les résultats.

Le triomphe de Jabłonski en DN sur glace en Amérique est particulièrement important sur le plan sportif, car il a réussi à contrer les conditions spéciales de glace et de vent ainsi que les avantages des Américains à domicile. La joie du champion de tous les temps de l'International DN Ice Yacht Racing Association (IDNIYRA) était d'autant plus grande.

C'est une réussite exceptionnelle, surtout dans de telles conditions et compte tenu de mon âge..." Karol Jablonski

Le tacticien et bricoleur a jubilé pour de nombreuses raisons et a déclaré : "Mais ce qui me réjouit le plus, c'est que j'ai retrouvé ma vitesse et que j'ai très bien supporté les contraintes de la compétition". En fonction de la glace, Jablonski a déclaré que les championnats du monde et d'Europe de voile sur glace étaient encore au programme en février. Jablonski a déclaré : "Ils auront très probablement lieu en Pologne". Le champion pourra-t-il profiter de ce match tant attendu à domicile pour décrocher un fabuleux 13e titre mondial ?