Island Offshore Race to the Arctic: Épreuve de force sous le soleil de minuit
Les fans des courses au large nordiques comme Vegvisir, Baltic 500 ou la Garmin Round Denmark Race auront une nouvelle occasion de faire leurs preuves le 26 juin 2026. La course se déroulera en quatre étapes, sur environ 750 milles nautiques, de Lindesnes à Svolvær sur les îles Lofoten, en longeant les côtes impressionnantes de la Norvège.
L'objectif de ce format, initié par Shorthanded Sailing Norway, est de combiner une voile de régate exigeante avec les expériences naturelles norvégiennes. L'ancien CEO et deux fois skipper de l'Ocean Race, Knut Frostad, se montre également enthousiaste : "Ce doit être la course la plus excitante et la plus exigeante jamais organisée en Europe du Nord. Les participants vont vivre une expérience vraiment unique en naviguant le long de la côte norvégienne du sud vers le soleil de minuit".
Nombre limité de participants à la "Island Offshore Race to the Arctic
En raison d'un manque de capacité dans les ports le long de la côte, le nombre de bateaux est limité à 60. Près de la moitié des places sont déjà occupées, bien que la course n'ait commencé à accepter les inscriptions que le 12 novembre.
Espen Guttormsen, ancien coureur au large professionnel et responsable du comité de course :
"L'intérêt international de la communauté de la voile pour cet événement est grand. Nous avons déjà une flotte solide qui s'est inscrite et nous avons hâte de voir un total de 60 bateaux au départ le 26 juin".
Quatre étapes sur 775 miles nautiques
La course comprend quatre étapes sur neuf jours. Cela offre aux participants de courtes pauses pour réparer leur équipement et participer à des activités sociales à terre. Elle permet également à la direction de course de garantir des conditions de navigation sûres et équitables, la côte norvégienne pouvant offrir des conditions météorologiques exigeantes. La division régate est réservée aux navigateurs à deux mains, tandis que la division croisière autorise un équipage de quatre personnes au maximum.
Le responsable de la course, Thomas Nilsson, explique le format de la course : "Nous avons divisé la 'Island Offshore Race to the Arctic' en quatre étapes d'environ 200 milles nautiques chacune, y compris des arrêts qui permettent à la plupart des équipages de se reposer pendant 12 heures entre les étapes. Même en été, la côte norvégienne peut offrir des conditions difficiles avec des courants et une mer agitée. La sécurité des bateaux est de la responsabilité des skippers, mais la direction de course vise à créer des conditions contrôlables et équitables".
Exigences et soutien
La course est ouverte aux monocoques avec un APH compris entre 0,99 et 1,25 et n'autorise pas les bateaux de sport ou les bateaux à foils. Les organisateurs s'attendent à ce que de nombreux navigateurs souhaitent rester dans le nord de la Norvège après l'arrivée et proposent donc un soutien logistique avec des équipements de vacances ainsi qu'un aperçu des ports de plaisance ayant une capacité d'accueil en hiver.
