Globe40: "Tout est possible, mais nous devons rester fidèles à nous-mêmes".

Le Globe40 est en cours depuis 77 jours. Il a commencé le 31 août avec le prologue de Lorient à Cadix. Ont suivi les deux premières étapes vers Mindelo au Cap-Vert et vers La Réunion dans l'océan Indien. Après leur la décision de dernière minute de Boris Herrmann de faire le tour du monde à la voile et seulement trois mois de préparation, Lennart Burke et Melwin Fink et leur équipe Next Generation Boating Around the World sont les heureux deuxièmes du classement intermédiaire.

Globe40 : "Nouveau départ" avec la troisième étape

Tout le monde parle encore de la finale du polar de La Réunionque les trois premiers bateaux franchissent la ligne d'arrivée en moins de dix minutes sont arrivés. Lennart Burke et Melwin Fink avaient déjà perdu plus de 650 milles lors de la deuxième étape, avant de réussir un retour en force lors de leur premier passage au Cap de Bonne Espérance, puis dans l'océan Indien. Le plus jeune équipage de la course s'est hissé à la deuxième place au sprint final. Cliquez ici pour les résultats détaillés de la deuxième étape du Globe40.

Avec moins de deux minutes d'avance, Burke et Fink ont relégué les grands favoris de la course, Ian Lipinski et Amélie Grassi, à la troisième place. Cette place de mieux sur la plus longue étape du Globe40, avec plus de 8000 mètres de fond, permet également à Team Germany d'occuper la deuxième place au classement provisoire. Un tiers des points de la course autour du monde à huit équipes ont été attribués. Bien que Ian Lipinski ait remporté le prologue et la première étape avec Antoine Carpentier, il se trouve avec "Crédit Mutuel" à la troisième place avec 10,5 points, un demi-point derrière les Allemands (10 points).

Parce que la longue troisième étape comptait triple, Benoit Hantzperg et Renaud Dehareng ont propulsé leur équipe Belgium Ocean Racing - Curium à la première place du classement du Globe40, après les troisième et deuxième places précédentes, avec la victoire d'étape à La Réunion et seulement 6,5 points à ce jour. Les cartes sont donc distribuées avant le départ de la troisième étape. "C'est presque comme un nouveau départ, c'est bon pour la course", a déclaré Melwin Fink. Voici le classement intermédiaire du Globe 40 après le prologue et les deux premières étapes.

Le double défi : faire le tour du monde et créer un chantier naval

Son équipe Next Generation Boating Around the World a consacré une semaine de travail à son bateau juste après l'étape de près de 30 jours, avant de prendre quelques jours de repos. Contrairement aux deux autres équipages du trio de tête, ils n'ont pas de préparateurs et ne peuvent pas se permettre, avec un budget serré, de faire venir des techniciens à chaque escale au Globe40. "Peut-être à Sydney", espère Fink.

Les sponsors de Burke et Fink sont en partie divisés et vont à la seule équipe allemande du Globe40 à intervalles réguliers. Avec un total de moins d'un demi-million d'euros, Burke et Fink devront faire preuve de rigueur pour leur premier tour du monde à la voile. "Nous y arriverons de toute façon. Nous devons encore passer les deux mois de cette année. L'année prochaine, ce sera encore un peu mieux. Nous aurons alors les prochains paiements partiels. Nous serons alors à nouveau un peu plus liquides. Mais c'est quand même assez cru", déclare Fink pour refléter la réalité.

Ce qui aide, c'est la propre entreprise, comme le raconte Lennart Burke : "Nous sommes très contents d'avoir notre chantier naval qui peut toujours préfinancer un peu de choses. Mais pas de manière à ce que nous continuions à nous amuser. Bien sûr, cela doit toujours être remboursé rapidement. Nous sommes encore un tout jeune chantier naval et nous sommes en train de créer un deuxième chantier. Nous sommes en train de le construire avec Rasmus Töpsch à Kiel".

Le multitâche comme marque de fabrique au Globe40

Dans la Sailing City allemande, la construction avance même en l'absence des coureurs du monde entier. Lennart Burke raconte : "Le hall est encore en cours d'achèvement en tant que nouvelle construction, mais c'est parti. Etonnamment, une fois de plus, très rapidement, typiquement Lennart et Melwin. Le premier bateau est déjà dans le hangar. Les trois suivants entreront la semaine prochaine. Des clients formidables, des projets formidables, des tâches formidables. Nous avons déjà du travail là-bas tout l'hiver".

On pourrait penser que les deux jeunes gens ont un énorme défi à relever rien qu'avec le tour du monde en cours, mais le multitâche "made in Germany" reste leur marque de fabrique. Le Globe40 dure encore jusqu'à mi-avril 2026, date à laquelle il s'achèvera à Lorient, le port de départ et d'arrivée. Burke et Fink sont conscients de leur situation lorsqu'ils naviguent, ils ne prennent pas trop de précautions avec leur matériel, mais en prennent grand soin.

En conséquence, les "chantiers" sont restés limités malgré près de 30 jours en mer, que l'équipe a dû réparer elle-même dans le port d'étape de La Réunion. "La plupart de la maintenance était assurée, les winchs avaient un aspect horrible", explique Melwin Fink. C'est entre autres là que les amies des deux navigateurs ont mis la main à la pâte de manière intensive.

Pas de problèmes structurels et un chauffage réparé

"Ellie et Emilia ont effectué un travail minutieux pour entretenir tous les winchs. Ensuite, nous avons échangé les cordages. Donc les rames downholer. Ils ont maintenant quelques milles. Nous avons réépissé quelque chose sur la drisse de spi pour qu'un endroit ne puisse pas frotter comme ça. Nous avons déplacé un endroit qui était toujours sous tension pour qu'il ne puisse pas se casser", explique Melwin Fink.

Pour ce faire, l'équipe a effectué des petits travaux sur ses voiles, fait retoucher les zones de frottement par un voilier et renforcé la grand-voile aux endroits où elle frotte contre la Sailing. "Des points de frottement s'étaient déjà formés à cet endroit", explique Melwin Fink, "en fait, il s'agit de réactions à une usure tout à fait normale". Il n'y a aucun problème de structure. Seul un support d'un safran s'est cassé. Le constructeur de bateaux Markus "Porky" Mehlen l'a reconstruit dans son pays avant qu'il ne soit adapté et monté par Lennart Burke.

Le lundi matin, nous allons chez le voilier à la Réunion. "Nous y vérifions les réparations de nos voiles", explique Lennart Burke. Son équipe peut également se réjouir de la réparation du chauffage de bord, dont s'est occupé le propriétaire de Luxury Marine et courtier en yachts Ben Vaes à La Réunion. Le père de la compagne de Lennart Burke soutient l'équipe sur place. Ensemble, ils ont également exploré La Réunion en petits et grands groupes après la remise en état du Class40.

En route pour La Réunion

"C'est une île vraiment cool. Je suis totalement impressionné", raconte Burke après ses excursions sur l'île de l'océan Indien. Burke explique : "Le climat est très agréable, ce qui est certainement dû à la saison, car on passe justement de l'hiver à l'été ici. Une nature magnifique, super verte. Hier, nous avons fait une excursion. Là, le guide nous a dit qu'il y avait jusqu'à 200 microclimats différents sur l'île".

Selon Burke, les formes de végétation allaient du "paysage de lave dénudé" aux "superbes plages de sable blanc" en passant par la "magnifique forêt tropicale". Ils ont descendu une falaise de 85 mètres en rappel l'un après l'autre lors de leur voyage commun. Les souvenirs restent, mais dans quelques jours, le tour du monde à la voile reprendra le dessus, lorsque le coup d'envoi de la troisième étape vers Sydney sera donné le 21 novembre.

Ce qu'ils ont appris jusqu'à présent sur leurs deux plus féroces concurrents ? "Je pense que Ian Lipinski est le plus stratégique, qu'il a le plus d'expérience", dit Lennart Burke. Melwin Fink ajoute : "Je dirais que les Belges ont le meilleur bateau. Leur design est le meilleur au reaching et ce truc est aussi très bon au upwind. Dans le petit temps, ça va, c'est mieux que nous deux". A cela s'ajoute, selon Burke et Fink, le fait que chez les Belges, le sponsor principal fait partie de l'équipe de voile, qui dispose d'un budget généreux.

Au Globe40, entre accélérer et faire attention

Au vu des places très disputées sur le podium, Mewlin Fink déclare : "Rien n'est encore décidé au Globe40. Nous sommes tous très proches les uns des autres. Ce qu'il faut dire, c'est que les deux (Red : Crédit Mutuel, Belgium Ocean Racing - Curium) ont beaucoup poussé et ont aussi causé beaucoup de problèmes techniques. Peut-être pas ceux qui leur ont coûté de la performance maintenant pendant l'étape, mais les bateaux étaient déjà très éprouvés".

C'est là que Burke et Fink voient une grande différence entre les Français, les Belges et leur équipe. Fink dit : "Nous avons été le contraire. Nous avons aussi beaucoup poussé, mais nous avons aussi fait attention au matériel. A certains moments, nous avons baissé d'un cran, eux non. Je pense qu'ils prennent plus de risques jusqu'à présent parce qu'ils peuvent se le permettre. La question est de savoir jusqu'à quel point ils peuvent se le permettre. Mais ils ont déjà eu de meilleures conditions de départ, alors que nous devons être un peu plus prudents".

Il y a aussi de la fatigue matérielle que tu ne peux pas voir". Lennart Burke

L'approche adoptée jusqu'à présent n'a toutefois pas porté préjudice à l'équipe Next Generation Boating Around the World. "On l'a vu", a déclaré Fink en regardant les résultats obtenus jusqu'à présent, notamment la deuxième place lors de la deuxième étape, "il reste très intéressant de voir ce qui va se passer lors des prochaines étapes, mais nous allons rester fidèles à nous-mêmes".

Une grande confiance en son propre bateau

Jusqu'à présent, la nouvelle génération est très satisfaite de son propre bateau, le Pogo 40 S4. Burke explique : "Nous avons une grande confiance en notre bateau, nous le connaissons depuis très longtemps. Nous ne faisons plus qu'un avec le bateau, nous connaissons chaque pièce, chaque hélice. Cela nous permet de bien contrôler le bateau".

Nous entendons les problèmes. Si le bateau ne va pas bien, il nous le dit". Melwin Fink

Burke et Fink surveillent en particulier de près leur système de gouvernail quelque peu fragile et riche en détails. "Ce n'est pas le meilleur. Nous devons toujours bien regarder, bien contrôler, beaucoup remplacer. Nous avons beaucoup cassé par le passé, nous savons donc exactement ce qui peut se casser", sait Melwin Fink. Pourquoi n'ont-ils pas remplacé ou modifié le système avant le tour du monde ? "Nous n'avions tout simplement pas le temps ni l'argent pour le faire, mais nous les remplaçons régulièrement et nous n'avons plus de problèmes maintenant", explique Lennart Burke.

Lorsque le coup d'envoi de la troisième étape sera donné vendredi prochain, les huit équipages du Globe40 auront probablement un départ en douceur. Sur le parcours vers Sydney, ils pourront descendre jusqu'au 46e degré de latitude sud, et même jusqu'au 48e degré plus tard. "C'est ce que nous ferons si nous le pouvons", explique Melwin Fink. L'objectif est clair : atteindre Sydney avec le meilleur classement possible et y fêter Noël pendant l'été australien. Un radoub important est également prévu pour le bateau dans l'ancienne métropole olympique.

Le concept à succès de Globe40 doit perdurer

Ils veulent entre autres tirer et contrôler le mât. "Si nous parvenons à trouver un peu de soutien, nous ferons également venir deux constructeurs de bateaux, sinon ce sera très difficile", pressent Melwin Fink. Mais avant cela, il y a l'étape trois. Fink dit : "Tout est possible, mais nous devons rester fidèles à nous-mêmes. Nous devons poursuivre ce que nous avons fait lors des trois dernières étapes. C'est ce qui a fait notre succès, c'est ce que nous allons continuer à faire".

Saluant ses rivaux, Melwin Fink poursuit : "Si les autres pensent qu'ils doivent à nouveau établir des records de vitesse, qu'ils le fassent. Et si nous pouvons imposer cela au bateau, nous le ferons aussi. Mais nous avons une connaissance très approfondie de la technique de notre bateau. Ce n'est pas le cas des autres. Ils remettent des listes à leurs préparateurs et partent ensuite en vacances pendant trois semaines. Nous connaissons nous-mêmes chaque pièce et pouvons, je pense, très bien l'évaluer".

Pour Lennart Burke aussi, la route à suivre pour les Globe40 est claire : "Rester terre à terre, authentique. Ne pas penser être soudainement le meilleur navigateur parce que l'on a terminé deuxième d'une grande étape. Continuer à prendre du plaisir". Melwin Fink ajoute : "Nous avons réussi à mettre sur pied ce tour du monde en trois mois de préparation. Si nous faisons le tour, nous aurons réussi quelque chose que seule une poignée de personnes en Allemagne ont réussi à faire de leurs propres ailes. Nous aurions alors déjà atteint un grand objectif pour notre premier tour du monde à la voile".

Le plus beau serait bien sûr de gagner la course. Mais le pire serait de devoir arrêter la course". Melwin Fink