Globe40: Tirs au but au large de la Réunion ? Burke et Fink sont sur le coup !

Dans le sprint final de l'étape, un scénario final fascinant s'est mis en place dans le Globe40. Lennart Burke et Melwin Fink ont vu leur retard autrefois énorme de 660 milles nautiques le 17 octobre fondre énormément ces derniers jours. Après 29 jours de mer, une lutte à trois s'annonce passionnante pour l'occupation des places du podium.

À la veille de la décision probable de samedi soir, l'équipe Next Generation Boating Around the World a réduit son retard sur les leaders français Ian Lipinski et Amélie Grassi sur "Crédit Mutuel" à seulement 15 milles nautiques ! Vendredi matin, sept milles marins seulement séparaient Lennart Burke et Melwin Fink des Belges Benoît Hantzperg et Renaud Dehareng, deuxièmes !

Cliquez ici pour accéder au tracker Globe40, qui est mis à jour toutes les quatre heures. À partir de 50 milles nautiques de la destination, la fréquence de mise à jour passe à toutes les heures. A partir de 20 milles nautiques de l'arrivée, la mise à jour se fait toutes les dix minutes. "Plus souvent si la course est très serrée", a déclaré le responsable de l'organisation Manfred Ramspacher à YACHT.

Globe40 : le polar du samedi en perspective

A bord de leur Pogo 40 S4, Lennart Burke et Melwin Fink continuent de tout donner dans le sprint final. Vendredi matin, vers 10 heures, Ian Lipinski et Amélie Grassi avaient encore 320 milles à parcourir pour atteindre la ligne d'arrivée au large de La Réunion. Ils se sont déplacés de l'est vers l'ouest pour rejoindre leurs concurrents.

On peut les voir à tout moment. Tellement fou !" Melwin Fink

"Nous supposons que Ian se couche maintenant devant nous. Il était quand même assez loin à l'est. Il va essayer d'avoir les mêmes conditions de vent que nous. Il peut défendre les deux, car c'est tout droit et il n'y a pas de grandes différences", a expliqué Melwin Fink avant la dernière grande bataille. Les poursuivants allemands savent aussi que si la lutte à trois au large de La Réunion est effectivement serrée, de nouvelles chances s'offriront à eux.

Melwin Fink a déclaré le matin du 31 octobre : "Devant l'île, Lipinski ne peut évidemment en défendre qu'un. L'autre peut ensuite trouver une solution. On verra... Tout est possible. Cela dépend de la situation. Nous devons bien réagir, garder la tête froide et voir ensuite ce que nous pouvons en faire. Disons que nous ne pouvons pas le perdre".

Les cartes seront redistribuées lors du sprint final

Le fait que le plus jeune équipage de ce tour du monde en double de la Class40 ait pu se rapprocher à ce point des dominateurs de la deuxième étape du Globe40, après avoir accumulé un énorme retard dans l'Atlantique, est impressionnant. "La situation actuelle est évidemment folle", déclare Melwin Fink, "nous avons vraiment eu de très, très bonnes conditions et aussi beaucoup de chance. Nous avons toujours poussé - et ça paie en ce moment. Je pense que les cartes viennent d'être redistribuées".

Nous avons saisi nos chances et n'avons jamais perdu la foi en la possibilité d'aller de l'avant". Melwin Fink

Le plan actuel de ce vendredi était clair du point de vue de Melwin Fink vendredi matin : "Nous allons maintenant à toute vitesse en direction de l'île. Tactiquement, c'est difficile de faire quelque chose maintenant. Nous avons encore un bon vent, nous naviguons à une vitesse de 12 à 14 nœuds. C'est ce que vont faire les autres. Nous sommes trop proches les uns des autres pour avoir des situations météo différentes".

Le combat final devrait avoir lieu au large de la Réunion. "C'est maintenant que tout va se jouer, dans tous les cas, sur l'île", déclare également Melwin Fink. Son estimation : "Il faut s'attendre à de grandes couvertures de l'île. Il y aura beaucoup d'accalmie là-bas. Il y aura de petits champs de vent. Alors on verra bien qui fera la course là-bas...".

Mode d'attaque Globe40 activé depuis plusieurs jours

Lennart Burke et Melwin Fink ont déjà "activé" leur mode d'attaque il y a quelques jours. Melwin Fink a déclaré : "Maintenant, vers la fin, la motivation augmente de plus en plus. D'une part pour arriver rapidement, d'autre part pour tirer le meilleur parti de la situation ici. Les possibilités sont là. Surtout maintenant qu'il s'agit de savoir qui va gagner le pot au feu. En ce moment, nous pouvons naviguer rapidement. Et ensuite, il faut bien se débrouiller avec l'île".

La garde-robe des voiles pour le Globe40 à trois ne laisse actuellement rien à désirer sur le Class40 allemand. Melwin Fink rapporte : "Actuellement, il y a un changement permanent entre notre spi et le Code Zero. Les deux voiles font du très, très bon travail. Il s'agit d'être très attentif, de toujours réajuster les voiles, de les adapter brièvement. Il y a beaucoup, beaucoup d'action en ce moment. Nous avons changé quatre ou cinq fois de voile dans la nuit. Et ils doivent toujours être fluides. Il n'est plus question ici de changer de voile tranquillement, comme nous l'avons fait pendant le calme plat. Mais plutôt : On met une voile dans l'autre, puis on descend l'autre".

Au vu de cette gigantesque course de rattrapage, son équipage bénéficie-t-il maintenant d'un avantage psychologique dans le sprint final de la deuxième étape du Globe40 ? Melwin Fink répond par l'affirmative : "Nous avons certainement un avantage psychologique, car nous pouvons regarder tout cela de l'arrière. Ce sera particulièrement intéressant - je pense - sur l'île, lorsque nous pourrons nous rapprocher de l'arrière. Parce que nous pourrons alors observer un peu comment seront les problèmes".

Le message de Lipinski pour Burke et Fink

Le pronostic pour la décision promet un thriller final captivant, comme Melwin Fink l'esquisse avec des mots : "Vers 15 à 20 milles marins de l'île, nous allons alors ralentir. Notre ETA la plus récente est probablement demain soir (rédaction : 1er novembre) entre 20 et 24 heures, heure locale. Donc en début de soirée UTC. Si tout se passe comme prévu. Bien sûr, il se peut aussi que nous nous garions là pendant des heures et que nous arrivions au milieu de la nuit".

Ian Lipinski, poids lourd de la Class40, assaisonne la situation actuelle avec son humour bien connu. En ce 31 octobre, il a également envoyé un message à ses jeunes challengers allemands dès le matin. Melwin Fink raconte : "Il nous a écrit un message ce matin pour nous dire que c'était très bien d'observer notre retour, mais que nous devions maintenant arrêter immédiatement ce que nous étions en train de faire. Ils sont en tout cas tendus et se réjouissent aussi, je crois, de la finale. Mais ils préféreraient sans doute une fin détendue".

C'est ainsi. L'équipage du "Crédit Mutuel" savait déjà jeudi "que la guerre des nerfs avait commencé et risquait de durer jusqu'à l'arrivée". Lipinski avait alors noté : "On attend les amis qui arrivent avec un vent dur, jusqu'à ce qu'ils foncent eux aussi dans le mur calme". Lipinski notait : "Les Allemands participeront à la dernière bataille qui pourrait se jouer sur le front de la Réunion".

Cela pourrait se terminer aux tirs au but". Ian Lipinski