Globe40: Record de course, mais spi perdu - Burke/Fink font le forcing dans la bataille à trois

Le sprint final de la première étape du Globe40 pourrait durer moins de trois jours. Selon les dernières prévisions, les bateaux de tête sont attendus samedi matin dans le port d'étape de Mindelo, au Cap-Vert. Il est difficile de faire des prévisions très précises, car mercredi midi, les équipages de tête se sont d'abord poussés ensemble dans le calme après des passages très rapides.

Globe40 : la nouvelle génération est rapide

Plus tôt dans la journée, Lennart Burke et Melwin Fink avaient fait un autre point d'exclamation en parcourant 370 milles en 24 heures. C'est la première fois qu'un équipage de Globe40 parcourt une telle distance en 24 heures. Lors de la première édition du tour du monde en 2023, Melodie Schaffer avait parcouru 347 milles en 24 heures sur "Whiskey Jack".

Mais le record de la classe Class40 pour les distances de plus de 24 heures est de 440,20 milles nautiques depuis le 8 juillet 2024 et a été établi par un équipage de trois personnes autour du skipper français Guillaume Pirouelle dans la Transat Québec Saint-Malo. La plus grande distance pour les équipages en double a été atteinte par Alberto Bona et Pablo Santurde del Arco sur "Ibsa" dans Les Sables Horta 2023 avec 430,47 milles nautiques.

Pour l'équipe Next Generation Boating Around the World, le record de la course du Globe40 a permis de faire un bon pas en avant. Mais ses rivaux immédiats n'ont guère été plus lents. Mercredi midi, les favoris Ian Lipinski et Antoine Carpentier avaient repris la tête de la course à l'est de l'équipe allemande et de l'équipe belge de Jonas Gerckens, qui naviguaient presque proue contre proue. Avec six milles d'avance, les trois équipages en double ont toutefois peiné dans des vents faibles avant de pouvoir rapidement accélérer le rythme.

Sur la liste des pertes du Globe40 : le spi moyen

Melwin Fink a raconté depuis la mer : "Les conditions étaient bonnes, nous étions rapides. Mais tout était très gérable. C'était difficile, mais très facile à naviguer. Notre record ne concerne que le Globe40. Nous avons nous-mêmes atteint 408 milles en 24 heures, par exemple". La bonne nouvelle des vitesses rapides s'est accompagnée d'un bémol amer pour la plus jeune équipe de la flotte.

"Malheureusement, hier soir, notre spi central est passé par-dessus bord", a rapporté Melwin Fink. Comment cela s'est-il passé ? Fink a expliqué la perte de l'A4 : "Lorsque nous l'avons récupéré, une vague l'a emporté par-dessus bord. Les conditions étaient violentes". Il y avait 36 nœuds dans la "tuyère de Tenerife" quand c'est arrivé. L'ambiance s'est ensuite assombrie pour la première fois à bord du Class40 allemand. Un remplacement équivalent n'est ni facile ni rapide à obtenir. Au port d'étape de Mindelo, Lennart Burke et Melwin Fink embarqueront d'abord un spi d'occasion, déjà emballé.

"Cette perte pourrait encore causer de gros problèmes, mais nous restons confiants", a déclaré Melwin Fink. Ce n'est qu'après la deuxième étape, lors de l'escale à La Réunion, que l'espoir d'un nouveau spi pourrait se concrétiser. Mais ce n'est pas encore certain. Ce qui est sûr, c'est que l'étape 1 se terminera dans les prochains jours par un sprint final captivant dans la lutte à trois entre les deux équipages expérimentés Ian Lipinski/Antoine Carpentier et Jonas Gerckens/Djemila Tassin et les promus allemands.

Qui remportera le sprint final du downwind ?

C'est également l'avis de Melwin Fink, qui a déclaré mercredi midi : "Le reste de l'étape sera très excitant. Après l'accalmie actuelle, il y aura, je l'espère, les meilleures conditions de downwind jusqu'à l'arrivée". Cliquez ici pour accéder au tracker Globe40.