"Jangada s'est encore rapproché de nous. Ils sont quelque part par là, à quatre milles nautiques de nous", avait déclaré le capitaine de l'équipe. Lisa Berger juste avant de franchir la ligne d'arrivée. C'est alors que le sprint final de la quatrième étape du Globe40, avec un vent faible, s'est resserré dans la lutte pour la quatrième place sur le tronçon entre Sydney et Valparaiso.
Peu de vent, beaucoup de tension au large de Valparaiso
Comme dans la lutte pour la victoire d'étape, le entre Team Belgium Ocean Racing - Curium et l'équipage du Crédit Mutuel qui est arrivé en dernier. Lisa Berger et Jade Edwards-Leaney ont dû se battre pour leur quatrième place dans le sprint final, car les poursuivants sont revenus en force.
Mercredi, à peine trois heures avant "Wilson", "Barco Brasil" avait déjà franchi la ligne d'arrivée sans encombre, en troisième position, au large de Valparaiso. Un clip le montre, comment José Guilherme Caldaz et Luiz Bolina se sont précipités vers Valparaiso. La lutte pour les places derrière le bateau à étrave pointue le plus rapide de cette étape s'est ensuite intensifiée ce 28 janvier dans les vents légers au large des côtes chiliennes sur les derniers des presque 7000 milles parcourus dans le Pacifique.
Après 27 jours, 11 heures et 58 secondes, Lisa Berger et Jade Edwards-Leaney ont terminé à la quatrième place. Elles ont parcouru 6922,27 milles nautiques sur le fond à une vitesse moyenne de 10,5 nœuds. Il n'a fallu que 35 minutes et 17 secondes de plus à Richard Palmer et Rupert Holmes sur "Jangada" pour effectuer la traversée complète du Pacifique, soit près de 7000 milles nautiques.
Finale de l'étape du Globe40 : trois bateaux en une heure
Melodie Schaffer et Colin Campbell ont suivi avec "Whiskey Jack" 20 minutes plus tard, ce qui signifie que trois bateaux ont franchi la ligne d'arrivée de cette étape du Globe40 en moins d'une heure. Il ne reste plus que l'équipage français de "Free Dom" pour atteindre l'étape de Valparaiso.
Thibaut Lefévère et Nicolas Guibal avaient dû rentrer à Sydney peu après le départ de l'étape suite à une collision avec un objet inconnu pour réparer le safran. Ils naviguent avec détermination derrière le peloton depuis leur nouveau départ le 15 janvier. Leur principal objectif est d'arriver à temps à Valparaiso, où le départ de la cinquième étape du Globe40 sera donné le 18 février.
Voici ce que les résultats d'aujourd'hui signifient pour le classement intermédiaire de la course autour du monde : Team Belgium Ocean Racing est en tête de la flotte avec 13,50 points devant "Crédit Mutuel" (15,50 points). Les deux bateaux Scow-Bug continuent de naviguer dans une dimension propre. Les bateaux à étrave pointue ne peuvent généralement pas mettre en danger les racers modernes avec leurs étraves rondes.
Importants changements dans le classement Globe40
Mais derrière le duo de tête, il y a du mouvement au classement avant les deux étapes restantes de Valparaiso via Recife (Brésil) et le retour au port de départ et d'arrivée de Lorient. Les résultats sportifs de la quatrième étape, l'abandon de Lennart Burke et Melwin Fink lors de la troisième étape et la quatrième étape manquée ainsi que la "boucle de réparation de Sydney" de "Free Dom" sont en partie responsables de cette situation.
Les équipes Next Generation Boating Around the World (55 points avec deux étapes manquées) et "Free Dom" (52 points prévus), qui occupaient encore les quatrième et cinquième places après trois étapes, reculent désormais. Alors que les Belges, les Français et - nouveauté - les Brésiliens (25,50 points) occupent les places du podium, Lisa Berger et Jade Edwards-Leaney, avec Wilson, progressent même de deux places avec "Wilson" (46 points) et sont quatrièmes au classement général après quatre étapes. "Free Dom" pourra toutefois conserver pour l'instant la cinquième place à l'arrivée, même en étant dernière de l'étape. Ces résultats sont provisoires et doivent encore être confirmés officiellement.
Au moment où les quatre bateaux ont franchi la ligne d'arrivée mercredi, les Brésiliens avaient encore près de 4000 milles à parcourir au milieu du Pacifique Sud, en direction de la pointe Nemo. Leur progression peut être suivie ici dans le tracking. Le nouveau classement intermédiaire de Lennart Burke et Melwin Fink, qui n'ont aucune chance d'intervenir, est douloureux à observer de loin. Le plus jeune équipage de la flotte a dû renoncer à l'étape en cours ainsi qu'à deux autres étapes après sa rupture de boomerang lors de la troisième étape, et donc à son rêve de faire un tour du monde complet.
Burke et Fink sont relégués au second plan, sans aucune chance de jouer
Burke et Fink, après avoir commencé les réparations sur l'île de la Réunion et le transfert du Class40 allemand à Recife, n'entrent à nouveau dans le Globe40 que pour la sixième et dernière étape. Ils veulent terminer la course dignement, attaquer une dernière fois les deux favoris de la victoire, la Belgique et la France, et tenter de décrocher un podium réconciliateur dès le coup d'envoi final de l'étape, le 29 mars, au large de Recife.
Pour consulter les résultats intermédiaires du Globe40, cliquez ici. Bien que les résultats n'aient pas été mis à jour directement après les derniers passages de la ligne d'arrivée, le nouveau classement est facile à établir soi-même en regardant les résultats d'étapes connus et le coefficient 3. Les deux équipes gagnantes reçoivent chacune trois points, et la troisième, "Barco Brasil" (rang 3 x 3), neuf points sur son compte. Lisa Berger et son co-skipper gallois Jade Edwards-Leaney prennent douze points de cette étape pour leur classement. Le compte de Lennart Burke et Melwin Fink est débité de 24 (8 x 3) points supplémentaires. Team Next Generation est donc relégué à la sixième place.
