Globe40: La deuxième mi-temps est en cours - "Wilson" prend un départ éclair dans la quatrième étape

Avec le début de la nouvelle année, la deuxième mi-temps de la course autour du monde de la Class40 a commencé au Globe40. Voici un clip de lancement. Alors que Lennart Burke et Melwin Fink n'ont pu suivre le départ que depuis leur lointain port d'attache de Hambourg après leur abandon provisoire lors de la troisième étape, la flotte des sept équipages en double restants s'est lancée dans le tronçon du Pacifique d'environ 6400 milles nautiques vers Valparaiso au Chili. Le coup d'envoi a été donné à 15 heures, heure locale de Sydney (5 heures du matin, heure française).

Quatrième étape du Globe40 : on entre dans les "Roaring Fourties

Sur sa route, la flotte s'enfoncera profondément dans les mers du Sud et dans les "Quarantièmes rugissants". La limite de parcours est fixée à 50 degrés sud sur une grande partie de l'étape. Les équipes à deux mains doivent maîtriser l'ensemble du Pacifique - de la métropole olympique australienne des Jeux du millénaire jusqu'à la côte chilienne. Comme la deuxième étape, cette quatrième des six étapes fera l'objet d'un triple classement. Les résultats auront une forte influence sur le classement général et auront donc un impact intense sur la lutte pour la victoire du Globe40.

Le cours conduit les deux au classement intermédiaire Les bateaux de tête des équipes Belgium Ocean Racing - Curium (10,50 points après le prologue et les trois étapes) et Crédit Mutuel (12,50 points) ainsi que les cinq bateaux de tête suivants ont dépassé la Nouvelle-Zélande dans l'immensité de l'océan Pacifique. Quelques heures après le départ de la course, la skipper de "Wilson" Lisa Berger et son co-skipper Jade Edwards-Leaney étaient en tête. L'Autrichienne et le Gallois ont également profité de leur positionnement au sud-est, alors que leurs concurrents ont pris de l'élan vers le sud-ouest.

Lisa Berger et Jade Edwards-Leaney étaient sixième au classement intermédiaire après le prologue entre Lorient et Cadix et les trois étapes vers Sydney via Mindelo et La Réunion à la fin de la première moitié du Globe40. Sur le "Free Dom" qui les précède, ils avaient Lisa Berger et Jade Edwards-Leaney n'avaient que trois points de retard avant la dernière étape. Dans l'étape en cours, il leur faudrait "seulement" une place de mieux pour égaler les Français Thibaut Lefevre et Maxime Bourcier sur "Free Dom".

Burke et Fink : contraints de regarder pour le moment

Lennart Burke et Melwin Fink sont d'abord passés de la deuxième à la quatrième place après leur malheureux abandon en cours d'étape trois. Le plus jeune équipage en course sera après un bon mois passé à la maison en Allemagne et la visite du boot Düsseldorf (du 17 au 25 janvier) ne rentreront à La Réunion que vers la fin du mois et prépareront leur bateau pour le transfert à Recife. Ensuite, Burke et Fink se rendront au port d'étape brésilien après un bref arrêt de réparation au Cap.

Sur ce chemin exigeant, Burke et Fink veulent s'assurer de pouvoir encore participer au moins à la sixième et dernière étape de la course autour du monde de Recife à Lorient. Ils veulent terminer le Globe40 avec un final digne de ce nom. "Pour nous, il n'y a pas d'abandon. Il faut toujours continuer", a déclaré Lennart Burke à propos de l'attitude de l'équipe après l'échec de son rêve de réaliser son premier tour du monde en équipage avec Melwin Fink.

Derrière les sept autres équipes se trouvait une escale remarquable à Sydney le jour de l'an, où ils ont également vécu l'effervescence autour de la 80e Rolex Sydney Hobart Race. La navigatrice de course JPK 10.30 "Min River" a été honorée juste avant le départ de Globe40. Les navigateurs du Globe40 se sont sentis "chez eux" dans les deux clubs hôtes : le Royal Sydney Yacht Squadron (RSYS) au nord de la baie et le Cruising Yacht Club of Australia (CYCA), qui a accueilli la flotte du Globe40 après le départ des navigateurs de Hobart au sud.

Globe40 : D'abord la Saint-Sylvestre à Sydney, puis le début du Nouvel An

Les circumnavigateurs ont vécu un réveillon exceptionnel à Sydney. Le célèbre Harbour Bridge surplombant la baie de Sydney, l'opéra caractéristique et le feu d'artifice du Nouvel An ont servi de toile de fond. La flotte Globe40 a également rendu hommage aux victimes de l'attentat de Bondi Beach.

Les propres vœux de bonne année des navigateurs auront inclus une étape heureuse et réussie. La quatrième étape du Globe40 offre à ses challengers trois options de Sydney à Valpariso via la Nouvelle-Zélande : la route nord, le détroit de Cook entre les deux îles principales et la route sud, qui était considérée comme la plus probable avant le départ. L'itinéraire descend ensuite jusqu'à la limite de glace fixée, qui est en grande partie fixée à 50 degrés sud.

Avec sa distance d'environ 6400 milles nautiques, l'étape quatre est la deuxième plus longue du Globe40, environ 2000 milles nautiques de moins que la deuxième étape de Mindelo à La Réunion, environ 400 milles nautiques de plus que l'étape précédente de La Réunion à Sydney. Nous passons devant la Pointe Nemo, le point le plus éloigné de toute civilisation sur terre, également appelé "pôle d'inaccessibilité du Pacifique". Ennemi ou ami, les grandes dépressions du sud accompagneront les circumnavigateurs de la Class40 dans les basses températures.

Les favoris en course avec des forces fraîches

Les équipes du Globe40 vont naviguer pendant environ trois semaines dans le Pacifique. Pour les équipes Crédit Mutuel et Belgium Ocean Racing - Curium, qui se battent pour la victoire finale, l'enjeu est de taille au regard du facteur de classement 3, une nouvelle fois élevé. Les deux équipes ont envoyé de nouveaux concurrents dans la section déjà en cours : Côté belge, Djemila Tassin disputera la quatrième étape avec Benoit Hantzperg, qui est à bord depuis le Cap-Vert et le restera.

Les rivaux français sur "Crédit Mutuel" ont même changé toute leur équipe. Le leader Ian Lipinski abandonne une étape pour la première et unique fois, conformément au plan. Amélie Grassi, active sur les étapes précédentes, quitte également le navire. En revanche, son mari britannique Alan Roberts rejoint l'équipe et participe à la quatrième étape aux côtés d'Antoine Carpentier, déjà habitué au Globe40. Sur le papier, le duo franco-britannique "Crédit Mutuel" Roberts/Carpentier semble très fort, mais les Belges ont déjà brillé lors de la longue deuxième étape en s'imposant.

Rétrospective ! Ce que Lisa Berger et Jade Edwards-Leaney ont dit de leur aventure dans le Globe40 après la troisième étape et ce qu'elles espèrent pour la quatrième étape :