Globe40: Dans le sprint final de l'étape - Burke et Fink continuent de gagner du terrain

Dans le Globe40, les meilleures équipes continuent de se tenir en haleine et de tenir leurs fans en haleine. Plus tôt dans la soirée du 26 octobre, Team Crédit Mutuel et Team Belgium Ocean Racing - Curium avaient encore 1089,7 milles à parcourir jusqu'au port d'arrivée de l'étape. Ils étaient tellement à égalité que le tracking ne pouvait plus afficher la différence. Le tracker a donc simplement affiché la même distance jusqu'à la ligne pour les deux bateaux. La question est donc la suivante : l'un des bateaux fera-t-il la course lors de la deuxième étape et, si oui, lequel ? Cliquez ici pour le suivi.

Que peut-on faire d'autre pour Burke et Fink ?

La question de savoir si Lennart Burke et Melwin Fink peuvent encore se rapprocher des deux dominateurs de l'étape est tout aussi passionnante ? L'équipe Next Generation Boating Around the World a réduit son retard de 670 milles nautiques le 17 octobre dernier à 162 milles nautiques dimanche soir, au meilleur de sa forme. Lennart Burke déclare : "Nous allons bien jusqu'à présent. Nous sommes en forme. Notre bateau est aussi en super forme. Et nous sommes vraiment contents de la bonne préparation que nous avons faite. Surtout dans le matériel.

Nous sommes encore jeunes et sauvages. Nous sommes encore capables de bien nous comporter". Lennart Burke

Burke décrit la situation actuelle en mer par rapport aux deux bateaux qui précèdent l'équipe allemande comme "géniale". Il explique cette appréciation : "Le fait que nous n'ayons pas toujours été aussi rapides et que nous n'ayons pas eu autant de chance dans le passé ne semble pas si grave que cela. Nous pouvons maintenant presque tout rattraper. Cela pourrait donc être encore passionnant - c'est cool. Ceux qui sont devant nous sont toujours rattrapés par le calme plat et nous pouvons maintenant nous rapprocher de plus en plus - avec du vent".

Son équipe bénéficierait désormais presque en permanence d'au moins une petite brise, selon Burke, qui ne se fait pas non plus d'illusions dans la zone de navigation actuelle de l'océan Indien : "Je pars du principe que nous serons aussi à nouveau dans le calme plat. Nous devrons alors voir comment nous en sortir". Le suspense reste entier - et va encore augmenter.

C'est une petite partie de poker. Mais notre stratégie est en fait de rester le plus possible sur la trajectoire". Lannart Burke

La raison de ce choix est simple, comme l'explique ce natif de Stralsund, qui vit à Hambourg comme son co-skipper Melwin Fink : "Avec chaque nouvelle météo que nous téléchargeons, le routage change toujours un peu. Nous avons déjà eu quelques dérapages ces derniers jours, lorsque le routage voulait à nouveau aller loin au sud. Ou encore tout droit vers le nord et ensuite seulement vers l'est. Mais à chaque fois, nous avons décidé de ne pas le faire, car il est trop risqué de s'écarter autant de la route directe en route vers l'objectif".

Le poids de la longue deuxième étape au Globe40

Au lieu de cela, Burke et Fink suivent la ligne de cap vers La Réunion à environ 36° de latitude sud. Burke explique : "Cela fonctionne très, très bien. Jusqu'à présent, nous avons toujours été mieux placés ici que si nous étions repartis très loin". Physiquement et mentalement, le plus jeune équipage de la flotte du Globe40 se porte bien, comme ils le racontent eux-mêmes. Ce dimanche, ils ont d'ailleurs eux-mêmes mis le sujet sur la table à bord et ont pu constater que la gestion de la longue durée de l'étape est devenue plus facile.

"En fait, nous sommes un peu sortis de l'auberge en ce qui concerne la durée de l'étape. La première et la deuxième semaine de l'étape ont été assez difficiles mentalement, parce que nous savions qu'il nous restait encore beaucoup à faire. Et qu'on allait passer autant de temps en mer. On se demande alors souvent ce que l'on fait ici. Si tout cela a un sens et si l'on n'est pas beaucoup plus utile à terre. Surtout parce qu'on a une super équipe là-bas, de super entreprises et nos amies".

Ils nous attendent tous. Et vivent leur vie - sans nous". Lennart Burke

Mais l'équipage s'est "bien habitué à tout" au fur et à mesure de l'avancement de la deuxième étape du Globe40. Lennart Burke a déclaré : "En théorie, si on le devait, on pourrait naviguer un peu plus loin. On n'aurait alors pas besoin de faire cette boucle nord (réd : du Cap de Bonne Espérance à La Réunion, puis redescente lors de la troisième étape), qui nous fait perdre pas mal de milles".

Assez de lyophilisation

Mais Lennart Burke et Melwin Fink se réjouissent beaucoup de l'arrivée au port d'étape Globe40 de La Réunion. Burke a déclaré : "Nous sommes impatients d'arriver, de profiter de tous les avantages à terre, de bien manger. La nourriture est un thème à bord. Nous ne nous sommes pas vraiment réchauffés avec le Freezedried... Lors des étapes courtes, cela a toujours été parfaitement clair. Transat aussi, ça allait encore. Maintenant, on a l'impression de vivre avec ça depuis deux mois, mais ce n'est pas le top".

On ne fait plus que s'y forcer maintenant, parce qu'on sait qu'on a besoin de cette énergie et qu'on ne peut pas être performant autrement". Lennart Burke

Mais au-delà de cela, les jeunes circumnavigateurs valorisent leur course autour du monde. "Nous en profitons et sommes très reconnaissants d'avoir la possibilité d'acquérir cette expérience", déclare Lennart Burke. Qu'est-ce qui les a le plus réjouis jusqu'à présent dans cette étape ? Burke réfléchit un peu plus longtemps et dit : "Je pense que ce sont tout simplement les super conditions que nous avons. Et ce temps extrêmement changeant".

De la Transat, ils se souviennent d'une autre expérience : "Là-bas, nous avions l'habitude de nous diriger rapidement vers le sud, en passant par les zones difficiles, et ensuite, il n'y avait plus que du downwind en direction des Caraïbes. Ici, c'est vraiment comme ça, qu'avec chaque front, nous avons toujours un temps différent. Tantôt amwind, tantôt reaching, tantôt downwind, tantôt tempête, tantôt calme plat - c'est vraiment le bordel".

Un albatros par jour au Globe40

Lennart Burke décrit comme très intéressante l'expérience des forts courants que l'équipe est en train de quitter. "C'était très excitant de voir comment la mer changeait presque toutes les heures : parfois des vagues raides, parfois presque pas de vagues, des vagues venant de presque toutes les directions, parfois de belles vagues très longues. C'était très impressionnant. Tout comme la faune ici, sur l'océan, à laquelle nous ne nous attendions pas du tout".

Ces deux dernières semaines en particulier, les challengers allemands du Globe40 ont été accompagnés par de grandes nuées d'oiseaux. "Il y a aussi beaucoup d'albatros", raconte Lennart Burke, "nous pensions en fait qu'ils étaient rares et que nous ne les verrions que très rarement. En fait, nous avons vu un albatros presque tous les jours la semaine dernière. C'est vraiment impressionnant. Et c'est beau, parce que d'habitude, on ne fait qu'entendre ces histoires. Maintenant, on peut vivre tout cela soi-même. C'est génial".

Bien connectés à Starlink, les navigateurs du Globe40 peuvent également suivre ce qui se passe lors de la Mini-Transat ou de la Transat Café L'Or qui vient d'être lancée. "Nous sommes au courant de tout ce qui se passe là-bas. Vraiment tragique avec les Ocean Fifties. C'est aussi vraiment bizarre qu'il se soit passé autant de choses si vite, alors qu'on navigue vraiment avec beaucoup plus d'attention qu'après une semaine en mer".

Ça devait vraiment être des conditions d'enfer". Lannart Burke

Les deux navigateurs de la Class40 sont particulièrement heureux d'observer de loin la course de leurs camarades de classe dans le Transsat Café L'Or. Ils avaient eux-mêmes participé à la course de 2023 et trouvent donc "super cool de savoir ce qui les attend maintenant". Lennart Burke raconte : "Nous avions des conditions similaires à l'époque. C'était aussi totalement orageux au début et vraiment, vraiment dur, froid et humide. Maintenant, on peut vraiment ressentir de l'empathie. On sait exactement ce qu'ils doivent endurer. Mais aussi ce qui les attend quand ils arriveront plus au sud... C'est un rêve !".

Les navigateurs du Globe40 croisent les doigts pour le mini-soliste Lenz

Lennart Burke décrit la Transat comme "une belle course, difficile et exigeante". Il espère, avec Melwin Fink, "pouvoir la refaire le plus vite possible". La Mini-Transat, dans laquelle Burke et Fink avaient déjà appris à se connaître si bien lors de la préparation de leur participation en 2021 qu'ils sont aujourd'hui partenaires de voile, partenaires commerciaux et bons amis, est en revanche "un peu ennuyeuse, parce qu'il y a si peu de vent et qu'il se passe si peu de choses"reconnaît Burke.

Mais, selon Lennart Burke : "Nous tenons les pouces à Hendrik (réd : il s'agit du navigateur Vector Hendrik Lenz). Il a fait un grand pas en avant ces dernières années. Nous lui souhaitons de finir dans le top 10. Nous tenons également les pouces à tous les autres participants allemands, auxquels nous nous sentons naturellement liés. Et Roland (rédaction : il s'agit de l'Autrichien Roland Welzig) tout particulièrement, car il avait encore son bateau en chantier chez nous en août".

Lennart Burke et Melwin Fink souhaitent également le succès à tous les navigateurs de Vector, car leur entreprise Next Generation Boating avait racheté le moule de Vector en mai dernier. Le chantier naval en Pologne avait voulu s'en séparer. "Comme nous sommes très attachés à cette classe et que nous voulons que ces bateaux continuent à être construits, nous avons dit que nous allions reprendre le moule".

Toujours fidèle à l'amour miniature avec la forme Vector

La motivation est claire, comme l'explique avec bonheur Burke au milieu du Globe40 : "Cela permet de maintenir en vie la classe, c'est-à-dire le design Vector, auquel nous croyons beaucoup. Et si quelqu'un a besoin d'un nouveau bateau, il peut le commander. Pour les grosses réparations, il est également intéressant d'avoir le moule pour construire des pièces que l'on peut ensuite insérer dans un bateau. Nous sommes donc plutôt contents d'être maintenant propriétaires de ce moule et d'avoir la possibilité de construire des minis".