La nuit agitée est derrière eux. Pour leur premier tour du monde en équipage prologue, trois jours après le départ de Lorient, Lennart Burke et Melwin Fink sont en bonne voie et occupaient la troisième place dimanche midi.
"Nous avons de super belles conditions en ce moment. C'est vraiment sympa, surtout après le front, après le temps difficile de cette nuit. Nous naviguons sous le soleil, sous un ciel bleu et dégagé. Nous avons un vent descendant assez fort, nous naviguons à 130, 135 degrés TWA. Le bateau se couche bien sur le côté", avait annoncé Lennart Burke le matin même.
Globe40 : à bout de souffle sur la route de Cadix
La "navigation par beau temps" ne permet toutefois pas à l'équipe Next Generation Boating - Around the World de s'adonner à un repos dominical confortable ou même à des vacances au large des côtes portugaises. "Il y a quand même beaucoup d'action, nous devons beaucoup régler. Le vent tourne constamment", explique Lennart Burke, qui se réjouit avec son co-skipper Melwin Fink d'avoir repris la troisième place à Aina Bauza Roig et Axelle Pillain "sur Engie".
"Nous sommes heureux de pouvoir tenir le coup et de nous battre comme il se doit avec les autres. Ian Lipinski devant ? Oui, ce type est tout simplement une arme. Depuis le début, il s'est juste éloigné. Maintenant, il a perdu un peu de terrain. Je pense que c'est parce qu'il n'a pas pu prendre le virage après l'avant aussi bien que nous dernièrement. Ça va être difficile de l'avoir", explique Lennart Burke à propos du scénario actuel à midi, le 7 septembre.
Les favoris du Globe40 Ian Lipinski et Antoine Carpentier sont toujours en tête avec "Crédit Mutuel". Leur avance, rapidement acquise, n'a toutefois pas augmenté de manière significative ces derniers temps. Jonas Gerckens et Renaud Dehareng de l'équipe Belgium Ocean Racing - Curium suivent à la deuxième place avec un retard de 16 milles. Ces dernières heures, l'équipage allemand a réussi à réduire son retard de 17 milles sur les leaders. Cliquez ici pour accéder directement au tracker Globe40.
Cap pour Elles pour le Transat, Coup pour Elles au Globe40 ?
Aina Bauza Roig et Axelle Pillain ont terminé à trois milles de Lennart Burke, Melwin Fink et de leur équipe de prologue sur "Engie - Dessine-moi la High Tech". L'Espagnole et la Française, qui a longtemps travaillé pour l'équipe Malizia de Boris Herrmann mais qui suit désormais son propre chemin, mettent la pression sur le trio de tête masculin et sont même passées entre-temps à la troisième place.
Aina Bauza Roig et Axelle Pillain, lauréates du concours Cap pour Elles, sont promues sur le parcours Transat Café L'Or. Actuellement, le furieux duo féminin profite de l'invitation des organisateurs à participer au prologue du Globe40 pour s'entraîner en vue du défi Transat de cet automne. Contrairement aux huit autres équipages du prologue, elles ne poursuivront pas le Globe40 à partir de Cadix, mais poursuivront leur entraînement pour le défi transatlantique de l'automne.
J'ai été super impressionné par la façon dont ils ont réussi à garder le contrôle du bateau à des vitesses aussi élevées". Lennart Burke
"Les filles sont vraiment fortes", déclare Lennart Burke en rendant hommage aux deux navigatrices de Class40. Il reconnaît : "Nous ne les aurions pas imaginées aussi fortes dans des conditions aussi rudes. Avant-hier soir, nous avions déjà beaucoup de vent et nous avons navigué jusqu'à 20 nœuds sous grand gennaker. Nous étions côte à côte avec eux tout le temps".
Objectif Globe40 : chasser Lipinski, dépasser les autres
Entre-temps, Lennart Burke et Melwin Fink sont remontés à la troisième place. Burke déclare : "Nous ne pensons pas pouvoir rattraper Lipinski, mais nous voulons continuer à nous rapprocher de lui. Et nous voulons nous battre dur pour tenir les Belges et les filles en échec jusqu'à l'arrivée et finir encore deuxième. C'est encore possible si nous maintenons notre vitesse maintenant, si le vent tourne ensuite au nord et que nous empannons vers le coin sud du Portugal, que nous aurons là une position privilégiée".
Ce ne sera pas facile. Lennart Burke explique : "Le problème, c'est que si le vent tourne à droite, c'est-à-dire au nord, les bateaux à notre droite seront naturellement un peu avantagés au moment du virement. Mais si nous nous battons encore un peu plus, nous y arriverons. C'est en tout cas le moment clé que nous attendons".
Changements rapides de météo et de voiles à Globe40
Jusqu'à présent, Lennart Burke et Melwin Fink sont satisfaits de leurs performances en Globe40. Burke explique, après avoir beaucoup travaillé avec le chantier naval local et s'être préparé intensivement à son premier tour du monde : "Il fallait absolument que nous nous remettions à la régate. Et aussi aux nombreux changements de voile rapides, à la réflexion rapide et à la réaction rapide aux changements de temps. Les derniers jours ont été très difficiles, avec de nombreux changements de temps et de voile, des virements de bord et des vagues très agitées. Les conditions étaient très particulières et exigeantes, ce qui nous a fait beaucoup de mal pour commencer", a déclaré Burke.
Nous apprenons vite, nous sommes vite revenus à la vie de régate et maintenant nous sommes vraiment bien rodés". Lennart Burke
Dimanche matin, après les trois premières nuits en mer, Lennart Burke a décrit l'ambiance à bord du Class40 allemand comme "super", disant : "Nous avons envie de faire le tour du monde à la voile". Le coup d'envoi est presque donné. Les premiers bateaux sont attendus du prologue dès lundi soir ou dans la nuit de lundi à mardi dans le port d'étape andalou de Cadix. "Nous sommes impatients d'arriver, de boire de la sangria et de manger de la paella !", a déclaré Burke en riant sur le cap vers la ville portuaire andalouse.
