Globe40: Burke et Fink au compte à rebours - "Le bateau est en 1ère condition

Moins de vent, mais encore de bonnes vagues : tel est le scénario actuel pour le départ du Globe40, reporté au 4 septembre. Des prévisions de vent tempétueux avaient incité les organisateurs à repousser de quatre jours le départ initialement prévu le 31 août. Désormais, les signes avant-coureurs sont différents. "La météo semble indiquer que nous pourrions avoir un début de course avec peu de vent", a déclaré Melwin Fink.

Globe40 : problèmes de moteur résolus, le duo allemand prêt à prendre le départ

Avec son co-skipper Lennart Burke, Fink s'attend à un départ difficile : "Nous devrons probablement nous battre dans des vents légers jusqu'à la côte espagnole et espérer des conditions de downwind, comme cela semble être le cas actuellement. Mais les conditions changent encore à chaque bulletin météo. Ce n'est pas encore très fiable". Pour le duo allemand, ce report de départ n'était pas tout à fait inopportun, même si Fink et Burke auraient été prêts à prendre le départ dimanche.

Melwin Fink a déclaré : "Le report a permis d'avoir encore un peu de calme pour se détendre. Nous avons eu quelques problèmes de moteur. Ils avaient un peu fait reculer notre préparation technique. Mais nous avions le bateau prêt pour la course le samedi après-midi, nous aurions pu prendre le départ".

Que s'est-il passé avec le moteur ? Lennart Burke explique : "Il y avait beaucoup de petits problèmes ! Nous avons presque refait toutes les pièces du bloc moteur. Il y a eu beaucoup de casse. Ensuite, les boulons qui maintiennent le moteur étaient cassés. Le moteur ne tenait plus que sur un seul boulon. Maintenant, les gars ont remplacé tout cela et l'ont réajusté. Maintenant, il ne secoue plus rien pendant un certain temps".

En équipage au prologue, en duo plus loin

Les futurs navigateurs du tour du monde doivent pouvoir compter sur le moteur lors de l'entrée et de la sortie des ports du Globe40 pendant le prologue et les six autres étapes, ainsi qu'en cas d'urgence éventuelle. "Dans ce cas, il est important pour l'alimentation en énergie. Maintenant, tout est réglé à temps", explique Lennart Burke. Il a ajouté à ce propos : "Nous avons une pile à combustible, un hydrogénérateur et des panneaux solaires sur le toit, mais qui sait ce qui peut arriver".

Le prologue à venir du Globe40 permet une particularité : les équipages en double peuvent embarquer jusqu'à deux autres navigateurs. Burke et Fink profitent de cette opportunité et s'engagent avec le propriétaire de leur Class40, Joachim Wünning, et Sebastian Dziwisch dans le premier tronçon de Lorient à Cadix, qui compte pour le classement avec un facteur 0,5. Les deux "navigateurs invités" sont des habitués de la traversée de l'Atlantique.

L'équipe Next Generation Boating - Around the World se prépare au départ depuis dix jours dans le célèbre hangar offshore de Lorient, La Base. Ces quelques jours leur auront-ils permis d'apprendre des choses sur leurs concurrents qu'ils ignoraient auparavant ? Melwin Fink a déclaré : "Nous avons au moins appris à connaître tout le monde. Nous connaissions déjà nos concurrents les plus coriaces : il s'agit de Ian Lipinski et Jonas Gerckens".

Globe40 : les yachts de la Class40 sont sollicités

Mais les autres équipes sont également bien préparées, selon les challengers allemands. Melwin Fink a déclaré : "Ils ne partent pas tous du haut d'un arbre, même s'ils ont des bateaux un peu plus vieux". Le troisième de la Mini Transat 2021, âgé de 23 ans seulement, a expliqué : "Cela peut être un avantage pour nous, mais aussi pour les autres dans des conditions difficiles, car les vieux Class40ies sont encore plus stables que les nouveaux. Les anciens bateaux sont maintenant indéniables dans cette course".

La compagne de Boris Herrmann, Cole Brauer, a fait le monde - tout comme le Herrmann lui-même, qui avait donné des ailes à Lennart Burke et Melwin Fink sur la route du Globe40- a déjà navigué sur un Class40. Ce week-end, lors de l'étape de l'Ocean Race Europe à Nice, elle a déclaré que les anciens modèles de Class40 comptaient parmi les "bateaux les plus difficiles à naviguer". Elle a décrit son image avec un sourire : "Naviguer sur ces bateaux autour du monde, c'est comme apprendre l'arabe. Et je suis américaine, je n'apprends pas les langues aussi vite. Apprendre à naviguer des Imocas, c'est plutôt comme apprendre l'espagnol. L'apprentissage est faisable, même si tu dois rester concentré".

Lennart Burke a déclaré à propos de l'estimation de Cole Brauer : "Nous ne pouvons pas encore vraiment juger, car nous ne sommes jamais allés dans des zones où elle a déjà navigué. Mais je ne pense pas non plus que nous allons nous retrouver dans des conditions comme celles de Cole Brauer, qui était tout de même bien plus au sud que nous ne le serons avec nos escales dans le Globe40".

Le Globe40 n'est pas une course Fastnet

L'avis de Burke sur le défi que représente la course autour du monde en double Globe40 : "Les nouveaux bateaux naviguent de manière plus stable, mais sont donc naturellement plus vulnérables aux problèmes de structure et aux problèmes de matériel en général, car tout est nettement plus sollicité en raison des vitesses plus élevées". La conséquence est claire pour les navigateurs allemands de la Class40 qui font le tour du monde.

Melwin Fink explique : "Je pense qu'il faut être très attentif, toujours agir avec prudence sur le matériel. On ne peut pas faire la course comme nous ferions une course de Fastnet, c'est-à-dire en appuyant sur l'accélérateur dès le début et en léchant les plaies ensuite. Il faut juste que nous puissions tenir 30 jours avec les bateaux...". L'intensité de la poussée vers l'avant dépendra-t-elle aussi de la manière dont les deux équipes favorites de Ian Lipinski et Jonas Gerckens s'y prendront ?

"Il y a d'une part le raisonnement", dit Lennart Burke, "mais il y a aussi le fait qu'avec une telle action, ils cassent leur bateau et que nous pouvons passer tranquillement devant eux. Dans tous les cas, il ne faut pas perdre la vue d'ensemble ni le contact".

Le tour du monde avec les données Squid

L'aide extérieure est réglementée pour les navigateurs du Globe40 de manière très similaire à celle du Vendée Globe. Lennart Burke explique : "Nous avons droit à une aide technique. Si quelque chose se casse techniquement, nous pouvons appeler chez nous et nous faire expliquer. Mais en ce qui concerne la météo et le routage, aucune communication n'est autorisée. Nous pouvons télécharger nos fichiers météo, mais nous devons ensuite tout traiter et prendre des décisions nous-mêmes à bord".

L'équipe du Globe40 Germany télécharge ses données météo sur Squid Sailing, comme la majorité des équipages en double du Globe40. Melwin Fink le sait : "Il existe différents fournisseurs, mais je pense que presque tout le monde utilise Squid. Pour nous, Squid propose l'offre la plus claire. On peut aussi le relier directement au programme de navigation. En principe, nous pouvons accéder à tous les fournisseurs de météo courants et aussi locaux qui sont librement disponibles. Il suffit qu'ils soient sans commentaire".

En dehors des candidats au podium, dont font partie Lennart Burke et Melwin Fink, y a-t-il d'autres bateaux qui ont le potentiel de se classer parmi les meilleurs du Globe40 ? Lennart Burke répond : "Le bateau que je ne rejetterais pas du revers de la main est le bateau brésilien. C'est un bateau qui n'est pas de la dernière génération, mais d'une génération antérieure. Je pense qu'il est tout à fait adapté à la course. C'est passionnant de voir ce qu'ils font. Et il y a aussi quelques personnes qui ont déjà fait la course et qui savent peut-être exactement ce dont on a besoin ou pas".

Les trois premiers sont le souhait

D'une manière générale, Fink et Burke ont déclaré qu'aucune des équipes du Globe40 n'était à l'abri d'un coup d'éclat ou d'ennuis dans le sens d'une forte concurrence. "Je n'exclurais personne de la possibilité de créer une surprise ou des problèmes", a déclaré Melwin Fink. "En ce moment même, lors du prologue entre Lorient et Cadix, nous aurons probablement des conditions qui ne désavantageront pas forcément un vieux bateau - en particulier pour la navigation par vent faible et par vent arrière".

"Le prologue va certainement se créer une petite hiérarchie. On veut bien sûr être le plus en avant possible". Melwin Fink

Quelle serait l'importance de commencer le Globe40 avec une place de choix ? Lennart Burke répond : "Ce n'est peut-être qu'un facteur de 0,5 pour le classement du prologue, mais à la fin, chaque point peut être important. De plus, il est probablement aussi très important pour le mental de bien démarrer au début". Donc dans le top trois ? "Tout autre résultat nous décevrait, je pense, un peu", dit Fink. "Ce serait bien d'être dans les trois premiers", dit aussi Lennart Burke.

Forces et faiblesses du bateau du GER

Les navigateurs, qui vivent à Hambourg, savent qu'ils ont "de très gros avantages dans le downwind VMG racing". Ils sont également bons en reaching, "peut-être même très bons". Ils paient ces côtés en chocolat par des pertes de performance dans le vent arrière. La Class40 allemande portant le numéro 189 est aussi prête que son équipage pour la chevauchée autour du monde.

Melwin Fink a déclaré jeudi à Lorient : "Notre bateau, je dirais, est 1a préparé. Grâce aussi à nos gars qui sont restés ici jusqu'à dimanche. Nous avons reçu un soutien formidable de Markus, Simon et Julius, notre voilier. C'était très important, car nous avions pris trois jours de retard dans notre travail à cause des travaux sur le moteur. Nous avons pu rattraper tout cela. Nous pouvons donc maintenant commencer". Le départ du Globe40 sera donné jeudi à 16 heures au large de Lorient. Les bateaux sont déjà partis à 14 heures.

Une fois, le lancement du Globe40, initialement prévu pour le 31 août, a dû être reporté en raison de prévisions orageuses. Le départ est désormais fixé à jeudi :