Globe40: Après près de 7000 milles nautiques - photo-finish au large de Valparaiso

Une fois de plus, Team Belgium Ocean Racing - Curium et Team Crédit Mutuel ne se sont pas fait de cadeaux lors du tour du monde en Class40 Globe40. Une fois de plus, ils ont jusqu'à la ligne d'arrivée, dans un vent presque nul, pour une victoire d'étape. Cependant, nous n'avons jamais été aussi proches qu'avant Valparaiso.

Finale de l'étape du Globe40 : pourquoi il n'y a pas encore de vainqueur officiel

Comme Benoît Hantzperg/Djemila Tassin et Antoine Carpentier/Alan Roberts n'étaient séparés que par quelques secondes à l'arrivée après avoir parcouru près de 7000 milles, les organisateurs n'ont pas souhaité désigner officiellement un des deux bateaux comme vainqueur de l'étape avant l'annonce d'une enquête plus approfondie, bien que le tracking ait montré les temps des deux bateaux. Les Belges étaient alors en tête de liste, avec 59 secondes à 20 heures, 5 minutes et 21 secondes, soit une petite minute de moins que le Crédit Mutuel (21 jours, 20 heures, 6 minutes et 20 secondes).

Concernant le résultat de l'étape, qui n'a pas encore été officiellement confirmé, les organisateurs ont déclaré : "Comme pour toutes les étapes de la première édition du Globe40, les lignes d'arrivée de la deuxième édition sont des lignes virtuelles dont les classements sont calculés par un tracker satellite. La technologie offre aujourd'hui des outils qui modernisent cette partie de l'organisation. C'est ce qui s'est passé à Valparaiso, où les positions ont été enregistrées toutes les minutes".

Plus loin, le communiqué de Globe40 indiquait : "La ligne d'arrivée était définie par une ligne entre un point à terre près de l'entrée sud de Valparaiso et un point en mer. Arrivé avec 5 milles d'avance, le Belgium Ocean Racing - Curium s'est retrouvé dans une zone sans vent dans la baie de Valparaiso dans le dernier mille de la course. Crédit Mutuel a profité de cette situation à pleine vitesse et a rattrapé son retard jusqu'à 500 mètres avant de se retrouver lui aussi coincé dans des zones sans vent".

Les Belges et les Français presque nez à nez à l'arrivée

Les organisateurs du Globe40 ont également décrit à quel point la fin était captivante : "Au prix de gros efforts, les deux concurrents sont parvenus à se rapprocher de la ligne d'arrivée et à naviguer presque côte à côte avant de la franchir avec un écart de quelques secondes seulement. Compte tenu du faible écart (59″) et de l'importance de cette 4e étape de coefficient 3, les responsables sportifs de l'épreuve ont décidé de se concerter et de vérifier tous les éléments avant de valider le classement de la course".

La "rigueur de cette organisation", selon la déclaration, "basée sur des décennies d'expérience de la Fédération Française de Voile (FFV) en tant qu'arbitre de courses au large, témoigne également de la qualité globale de la course". Indépendamment du résultat de la vérification a posteriori des résultats à l'aide d'images, de photos et de témoignages des navigateurs, il s'agit de "deux grandes équipes qui se sont toujours traitées avec un respect mutuel".

Derrière les deux powerplayers de cette deuxième édition du Globe40 se cache une nouvelle fois un duel à bout de souffle, qui s'est déroulé pendant de longues phases le long de la limite des glaces au 50e parallèle sud à travers le Pacifique sud. Avec une vitesse moyenne de 13,4 nœuds, les deux bateaux Snow-Bug ont une fois de plus démontré leur classe exceptionnelle. Plus de 1100 milles nautiques séparaient le "Barco Brasil", troisième du classement, de ses poursuivants les plus proches au moment de franchir la ligne d'arrivée.

Le bateau Scow-Bug fait ses preuves lors du premier tour du monde à la voile

Le départ de la quatrième étape a été donné le 1er janvier à Sydney. L'étape de 8000 milles entre le Cap-Vert et l'île de la Réunion était déjà une étape gigantesque, mais celle que Team Belgium et le Crédit Mutuel viennent de réaliser est la première où les Class40 ont traversé un océan d'ouest en est.

Ils avaient également franchi la Pointe Nemo, le point légendaire le plus éloigné de toute civilisation sur Terre. Ils ont dû affronter une série de dépressions au sud de la Nouvelle-Zélande, dans les quarantièmes rugissants, mais ils en ont aussi profité pour faire des chevauchées rapides et spectaculaires. L'équipe Belgium Ocean Racing - Curium a eu des problèmes au début de la deuxième semaine de janvier. 459,78 milles nautiques parcourus en 24 heures - record de classe! Les bateaux Snow-Bug, qui prennent pour la première fois le départ d'une circumnavigation, font jusqu'à présent leurs preuves de manière impressionnante.

Lennart Burke et Melwin Fink l'ont prouvé jusqu'à leur rupture en boomerang et leur abandon lors de l'étape de Sydney. Les jeunes marins allemands de la Class40 prévoient actuellement de faire leur retour pour la sixième et dernière étape, avec l'intention de défier les deux leaders de la flotte lors de la finale qui les ramènera de Recife, au Brésil, à Lorient, port de départ et d'arrivée. Voici un aperçu de la réparation prévue à La Réunion, du convoyage via Le Cap vers Recife et du retour pour la finale du Globe40.

Les retardataires parviennent-ils à prendre le départ de l'étape suivante ?

La flotte restante des bateaux à étrave pointue se bat encore dans son propre monde lors de la quatrième étape pour atteindre au mieux l'arrivée à Valparaiso. A 10 heures, le 23 janvier, "Barco Brasil" avait encore 970 milles à parcourir. Lisa Berger et Jade Edwards-Leaney dans la grisaille du Pacifique. Ils comptaient près de 70 milles d'avance sur Richard Palmer et Rupert Holmes sur "Jangada Racing". Melodie Schaffer et Colin Campbell sur "Whiskey Jack" les ont suivis avec 90 milles de retard.

La réponse à la question de savoir comment les retardataires Thibaut Lefévère et Nicolas Guibal vont s'en sortir reste passionnante. L'équipage de "Free Dom", dont le safran a été cassé suite à une collision, a dû rentrer à Sydney, réparer et reprendre la poursuite. Le 23 janvier, il restait encore 5200 milles à parcourir pour le duo français. Ils devraient y parvenir d'ici le 18 février, date à laquelle sera donné le départ de la cinquième étape au large de Valparaiso.

Passionnant ! La bataille pour la victoire de la quatrième étape du Globe40 avec les voix des navigateurs :