Globe40: Après la rupture d'un boulon de quille dans l'Atlantique Nord : 500 milles nautiques en mode crise

Elle ne voulait pas vraiment aller dans le nord de l'Espagne, où elle avait acheté son bateau il y a moins d'un an. Sa destination initiale était Horta, aux Açores. Mais avec une suspension de quille affaiblie, Lisa Berger n'a pas eu d'autre choix que de partir au vent pendant trois jours et demi. La jeune femme de l'Attersee, qui après la Mini-Transat vise maintenant son prochain grand objectif de carrière dans la régate en double Globe40, est arrivée tôt dimanche matin à la Marina Coruna. YACHT online s'est entretenu avec elle dans l'après-midi.

Lisa, comment vous sentez-vous, toi et ton partenaire, Jade Edwads-Leaney, après avoir parcouru près de 500 milles en mer avec des boulons de quille cassés ?

Je pensais que nous arriverions à La Corogne bien reposés, car nous nous sommes faufilés ici avec un plan de navigation extrêmement réduit, la plupart du temps avec seulement cinq ou six nœuds. On a donc tout le temps de se reposer. Mais nous avons fini par dormir profondément.

Pour la première fois depuis mercredi, en sachant que vous êtes en sécurité...

Oui, ça m'a fait du bien.

Qu'est-ce qui prévaut maintenant : le soulagement - ou encore le traumatisme d'une quille branlante sur l'Atlantique Nord ?

Honnêtement, nous n'avons ni le temps ni la capacité émotionnelle pour un tel soulagement. Dans ma tête, tout tourne autour de la question de savoir comment nous allons pouvoir financer les travaux à venir et combien de temps prendra la réparation. Car en fait, nous étions déjà à court de temps avant notre course de qualification pour le Globe40.

Vous avez déjà surmonté - ou refoulé - l'horreur de la rupture d'un boulon ?

Probablement les deux. Dès que nous avons découvert l'avarie, nous nous sommes mis en mode crise, nous avons préparé les sacs de survie, le radeau de survie et nos combinaisons de survie, et nous avons appelé le centre de coordination des secours en mer du MRCC de Falmouth. Tu as assez à faire pour le moment, et en tant qu'équipe, nous avons été super cool.

Cap sur Globe40 : de l'aide de tous les côtés

Vous n'avez pas eu peur ?

Pas vraiment. Je pense que nous avons eu un peu de chance dans notre malheur, surtout avec la météo : quatre jours de vent d'ouest sans fronts, un cadeau pour notre Class40 malmenée ! Cela nous a permis de rester calmes et concentrés.

Les images vidéo des boulons qui oscillent librement n'avaient pas l'air très rassurantes...

C'est vrai. Mais nous n'avons pas eu d'infiltration d'eau, ni de fissures dans la boîte de quille (un manche entièrement laminé dans lequel la partie supérieure de l'aileron de quille est bloquée, ndlr). Et nous pouvions être sûrs que même si nous chavirions, nous ne coulerions pas, car nous devions ajouter beaucoup de flottabilité à la coque du Globe40. De plus, nous avons immédiatement reçu de l'aide de toutes parts, y compris de la part d'experts auxquels nous n'aurions pas pensé.

Comment cela ?

Nous avons rapidement découvert la rupture du boulon. mis en ligne une vidéo sur Instagram et Facebook. Cette information a immédiatement fait le tour de la toile. Miranda Merron, la directrice de course de la course pour laquelle nous nous sommes inscrits, a été la première à nous contacter. Elle a elle-même navigué en Class40 pendant de nombreuses années et nous a donné de précieux conseils. Mais Eric Levet, un concepteur de Marc Lombart Yacht Design qui a participé au développement de notre Akilaria, nous a également contactés pour nous conseiller sur la manière de régler le bateau afin d'avoir encore suffisamment de stabilité pour naviguer en cas de perte de quille au moyen d'un lest d'eau.

Comme il était clair que nous allions à La Corogne parce que nous pouvions y arriver au portant, avec la charge la plus faible possible dans le gréement et sur la suspension de la quille, les informations sur le chantier naval le plus approprié sont rapidement arrivées. C'est vraiment incroyable de constater une telle solidarité entre les navigateurs. Les médias sociaux aident énormément à l'activation. Et grâce à Starlink, nous avons toujours eu un accès rapide à Internet pour communiquer.

Les futurs navigateurs du Globe40 et la loi de Murphy

Comment avez-vous remarqué la rupture des boulons de quille ? Les boulons ont-ils éclaté avec un grand bruit, après une collision avec des débris flottants ?

Non, nous avons découvert les dégâts plus par hasard. Nous étions en train de nous préparer à manger, assis ensemble en bas au milieu du bateau en train de naviguer, quand Jade a remarqué du coin de l'œil que les écrous des deux boulons centraux qui fixent l'extrémité supérieure de la quille dans la tige bougeaient - justement les deux que nous étions les seuls à ne pas avoir changés parce qu'ils avaient encore l'air en bon état. C'était sans doute la loi de Murphy.

Donc les deux boulons qui sont les plus importants pour l'intégrité de l'assemblage quille-coque ?

Malheureusement, oui. Nous avons certes dix autres boulons sur la plaque d'extrémité de la quille, qui sont vissés au fond de la coque, mais ils sont moins centraux pour la solidité. Ce qui est décisif, c'est la liaison de forme de l'aileron dans la boîte de la quille. Et celle-ci est assurée par les deux boulons qui se sont cassés chez nous.

Comment saviez-vous qu'ils étaient cassés ?

Nous avons pu les dévisser facilement au niveau des écrous, du moins la partie située au-dessus du point de rupture.

Avez-vous une explication sur l'origine des dégâts ?

Non, nous ne le saurons probablement que lorsque nous aurons retiré la quille du bateau. J'espère que ce sera demain.

Est-il possible de le réparer rapidement ?

J'espère que oui. Nous ne pouvons pas retailler les filets, car la taille des boulons est limitée par les règles de la classe et nous avons déjà atteint le maximum. Il ne reste donc probablement plus qu'à couper la partie supérieure de l'aileron et à souder une pièce de rechange avec des filets neufs, ce qui n'est pas tout à fait trivial. Mais nous avons de la chance de pouvoir le faire faire ici, à La Corogne, et non pas à notre destination finale, à Horta, aux Açores, où l'infrastructure est loin d'être aussi bonne.

Le chantier naval Marina Coruna Varadero est dirigé par Roberto "Chuny" Bermudez de Castro, un septuple participant à l'Ocean Race dont la réputation est légendaire et qui nous a été recommandé par de nombreux experts. Cela nous donne de l'espoir, même si le contretemps à trois mois du départ de la course est déjà brutalement dur, surtout avec notre budget. C'est la raison pour laquelle nous avons jusqu'à présent réalisé la rénovation en grande partie comme un projet de bricolage. Nous savons donc à quel point les travaux sur la quille sont compliqués et combien de temps ils nous ont pris.

Trois mois avant le Globe40 : message du bateau ?

Parvenez-vous déjà à tirer quelque chose de positif de tout cela, ou êtes-vous tout simplement épuisé et frustré ?

Hmm... Disons que cela a été une grosse déception immédiate. Mais la course de qualification, jusqu'à l'avarie de quille, nous a confortés dans tout ce que nous avons amélioré sur le bateau. "Wilson" est tout simplement un bateau génial et cool, que l'on prend énormément de plaisir à naviguer. Nous avons eu beaucoup de vent arrière jusqu'à l'arrivée, dans des conditions difficiles : 30 nœuds de vent et une mer de trois mètres par endroits. Elle s'en est bien sortie. Et d'une certaine manière, j'ai l'impression qu'elle nous parle - comme si elle voulait nous dire, en cassant le boulon : "Hé, il y a autre chose, vous devez absolument le régler avant le départ du Globe 40".

La confiance dans le bateau n'a pas souffert ?

Non. Je dirais que nous nous sentons encore plus liés maintenant, notamment parce que tout cela s'est terminé sans gravité. Et il ne faut pas oublier que "Wilson" a déjà 15 ans. Nous avons certes renouvelé et amélioré énormément de choses, mais pas tout. Notre cadre financier ne le permet pas. Et nous avons eu peu de temps : entre l'achat et le début du prologue à la mi-août, il ne se sera écoulé qu'un an. D'autres équipes mieux positionnées ont deux ou trois ans d'avance, elles ne font que naviguer et s'entraîner depuis un an.

Si tu pouvais faire un vœu maintenant, qu'est-ce que ce serait ?

Que nous puissions rapidement remettre la quille en place et corriger quelques autres petites choses qui n'étaient pas encore adaptées lors de la qualification - et que nous puissions naviguer beaucoup à partir de là. Pour que cela fonctionne, nous devons encore trouver un budget supplémentaire. C'est donc mon souhait, car il y a beaucoup d'autres choses qui en découlent. Nous n'avons pas encore amené toutes les nouvelles voiles. Il y a encore des choses à faire. Mais je crois fermement que nous y arriverons ! Comme nous l'avons fait à La Corogne !

Quel conseil donnerais-tu à d'autres navigateurs s'ils se trouvaient dans une situation aussi critique ?

Qu'il ne faut jamais abandonner son bateau prématurément, tant qu'il y a une chance d'arriver à bon port avec. Et que nous pouvons tous compter sur les sauveteurs en mer. Les gens du MRCC de Falmouth ont été un vrai soutien, très calme, très professionnel. Ils nous ont accompagnés toutes les deux heures pendant deux jours, jusqu'à ce que les Espagnols prennent le relais. C'était génial de voir ça !

As-tu vieilli d'un an au cours des trois derniers jours et demi ?

Pas pour l'instant, j'espère. Mais probablement dans les deux semaines à venir, lorsque nous saurons combien coûte la réparation de la quille et si nous pouvons obtenir les voiles manquantes à temps. Nous ne nous ennuierons pas, c'est certain. C'est ça, la navigation en haute mer : on ne sait jamais vraiment ce qui va se passer ensuite. D'une certaine manière, ça me plaît !

Ce n'est que le mois dernier que les stars allemandes Melwin Fink et Lennart Burke de l'équipe Next Generation Boating Around the World ont décidé de participer au Globe40. La motivation finale leur est venue de Boris Herrmann, qui a effectué six tours du monde à la voile. Voici son histoire et son parcours jusqu'au Globe40Le 31 août, le prologue de la course débutera à Lorient.