Championnats d'Europe de six: Monnin est le roi des vents légers, médaille de bronze pour l'équipage de Schön

Quel régal pour les yeux et pour la voile que ce Championnat d’Europe des 6 mR ! Près de 50 bateaux 6mR et leurs équipages se sont retrouvés pour désigner les champions d’Europe 2026. 31 ont pris le départ dans la catégorie « Classique », 18 dans la catégorie « Open ». Les hôtes dévoués de la Société Nautique de Genève, sous la bannière de laquelle Ernesto Bertarelli et l’équipe Alinghi ont remporté deux fois la Coupe de l’America, ont offert pour ce sommet européen un plan d’eau de rêve dans un décor de carte postale.

Championnats d'Europe à six : un paradis pour les amateurs de vent faible

Seul le vent laissait un peu à désirer. « Ce fut une série marquée par des vents extrêmement faibles », a déclaré le double champion du monde de 6mR Markus Wieser. La direction de course a fait preuve d'une flexibilité maximale et a souvent envoyé les bateaux de classe Six sur le lac tôt le matin. « Nous pouvions alors prendre le départ par un vent de dix nœuds. Mais la plupart du temps, la course se terminait avec seulement deux ou trois nœuds », a raconté Wieser. Ces Championnats d’Europe de la classe Six étaient destinés aux experts du vent faible, aux patients et aux amateurs de beau temps.

Avec une histoire remontant à 1907, la classe des « Sechser » a fait partie des disciplines olympiques de voile de 1908 à 1952. Ils ont également été régulièrement utilisés comme bateaux d'essai et de développement à l'époque des douze-mètres de la Coupe de l'America. Ce n'est que depuis le premier championnat du monde en 1973, à Seattle, aux États-Unis, que la classe organise des championnats du monde. Les six-mètres modernes ont ensuite fait leur apparition au milieu des années 1970.

Grâce à une gestion avisée tant au niveau du règlement que de l’association internationale de classe (ISMA), les « Sechser » ont su conserver leur place de flotte de régate passionnante à l’échelle mondiale. Elle allie aujourd’hui l’élégance des voiliers classiques et les développements ultramodernes des bateaux de la division Open au sein d’un calendrier de régates qui emmène les participants vers certains des sites de voile les plus spectaculaires du monde entier.

L'équipe locale remporte le classement général des Championnats d'Europe

La preuve la plus récente en est le championnat d'Europe à six sur le lac Léman, où la flotte de la SailGP sera à nouveau présente les 19 et 20 septembre devant un public nombreux. On n'oubliera pas la première victoire allemande lors d'une épreuve de SailGP, remportée ici l'année dernière par Erik Kosegarten-Heil et son équipe. Même avec le moindre souffle de vent, l'équipe allemande était redoutable.

Cette semaine, cependant, c'est d'abord la flotte des 6mR qui a été mise à l'épreuve. Dieter Schön (Yacht Club Costa Smeralda), le tacticien Markus Wieser et l’équipage du « Momo », qui avaient remporté l’or aux Championnats du monde en 2022 et – avec leur nouveau bateau – également en 2025, visaient la plus haute marche du podium lors de ces Championnats d’Europe. Mais cette fois-ci, ce sont les Suisses qui l’ont emporté à domicile : Eric et Ute Monnin, Franck Narbonne, Geoffrey Jan et Cédric Galetto ont clairement dominé leur zone de navigation et d’entraînement dans la division ouverte.

« Ils connaissent chaque recoin, savent d’où vient le vent et ont tout simplement très bien navigué ici pendant cette semaine de Championnat d’Europe », a déclaré Markus Wieser, battu, en rendant hommage à ses rivaux. Avec trois victoires en course, quatre places dans le top 5 et une sixième place comme résultat à écarter, Eric Monnin, expert en match race et barreur de la Société Nautique de Genève, organisatrice de l’événement, ainsi que son équipe, ont fait figure de référence lors de ces Championnats d’Europe.

« Pas tout à fait satisfait » de cette médaille de bronze aux Championnats d'Europe

Avec seulement deux points de plus à leur actif dans cette édition à six, Jamie Hilton, du New York Yacht Club, et son équipage ont remporté la médaille d'argent dans la catégorie open. La médaille de bronze a été remportée par l’équipage du « Momo » de Dieter Schön, composé de Markus Wieser, Eberhard Magg, Matti Paschen-Schauenburg et de l’Australien Torvar Mirsky. « Nos départs ont tous été très bons, mais nous avons également commis quelques erreurs. Les autres étaient tout simplement meilleurs ici, avec ce vent faible. Les Américains disposaient eux aussi d’un bon bateau pour vent faible. Nous n’avions pas tout à fait la même vitesse qu’eux », a résumé Markus Wieser.

Nous avons a remporté la Coupe du monde l'année dernière« Bien sûr, on en veut toujours plus. » Markus Wieser

Les grilles de départ des deux divisions étaient bien remplies, a déclaré Markus Wieser. Le fait que, dans la division « Classiques », le « Bribon » espagnol du Real Club Náutico de Sanxenxo ait raflé le titre était également compte tenu de la médaille d'or remportée aux Championnats du monde l'année dernière Ce n'est pas vraiment une surprise. Avec Ross MacDonald, ce n'est pas la première fois qu'un Canadien bien connu de Vancouver rejoint l'équipage aux côtés de Juan Carlos de Borbón.

Ross MacDonald était considéré comme l'un des meilleurs barreurs de Star de sa génération ; il avait remporté la médaille d'argent aux Jeux olympiques d'Athènes en 2004 avec Mike Wolf, puis ajouté une médaille de bronze six ans plus tard avec Eric Jespersen. En 1997/1998, il a participé à la Whitbread Round the World Race à bord du « Toshiba ». Dans le classement des voiliers classiques, la médaille d’argent a été remportée par Violeta Alvarez (Royal Yacht Squadron) et son équipage à bord de « Erica », devant le « Mecara » du club nautique de Bottighofen, avec à sa barre le barreur suisse Reinhard Suhner et son équipage de cinq personnes. Cliquez ici pour consulter les résultats.

C'est avec ce clip que les organisateurs avaient fait la promotion du Championnat d'Europe à six sur le lac Léman – il donnait envie d'en voir davantage :