Championnat du monde Rolex TP52: "Gladiator" s'impose devant Newport, bronze mondial pour "Platoon Aviation
Tatjana Pokorny
· 20.07.2024
L'équipe Gladiator de Tony Langley a remporté pour la première fois un championnat du monde Rolex TP52. Avec la "Gladiator", un design Botin de 2017 - l'ancienne "Alegre" - a relégué un design Botin de 2018 à la deuxième place dans la lutte pour l'or du championnat du monde. Les nouveaux vice-champions du monde sur le "Sled" de 2018 ont à leur tour relégué à la troisième place un tout nouveau design Botin de cette année, le "Platoon Aviation" de Harm Müller Spreer.
C'est dans cet ordre que le "Gladiator" britannique (40 points), le "Sled" américain (46 points) et le "Platoon Aviation" (48 points, Norddeutscher Regatta Verein) ont occupé les places du podium lors du championnat du monde Rolex TP52 au large de Newport. Pour "Gladiator", sur lequel le propriétaire Langley était engagé en tant que tacticien, cette première victoire dans une régate des 52 Super Series était également synonyme d'or aux championnats du monde.
Nous avons su garder notre sang-froid et nous imposer" (Guillermo Parada)
"C'est tellement agréable de remporter au bon moment la première victoire de l'équipe au Rolex TP52 World Championship. Honnêtement, je suis très heureux, car la semaine a été longue et stressante. Nous avons réussi à garder notre sang-froid et à nous imposer. Je pense que tout le monde sera d'accord pour dire que nous méritions cette victoire", a déclaré Guillermo Parada, qui avait déjà remporté le titre mondial TP52 à Puerto Portal en 2009 avec "Matador" et en 2015 avec "Azzurra".
Plus loin, le barreur argentin du "Gladiator" de la semaine des championnats du monde a expliqué : "Le parcours est si exigeant que l'on ne sait jamais vraiment de quel côté aller. Nous avons travaillé dur pour avoir de bons départs et une bonne vitesse de bateau. Je pense que nous avons été un peu meilleurs que nos concurrents".
Fondations en or des "gladiateurs" : trois victoires consécutives
Les dix courses prévues ont toutes pu être courues sur le plan d'eau de la côte est des États-Unis. Les vents étaient souvent légers et exigeants, mais ils ont aussi provoqué des reports de départ les jours les plus calmes. Avec trois courses le jour de la finale, l'enjeu était de taille pour les prétendants au podium, même si l'équipage de Tony Langley s'était déjà constitué un confortable matelas de points les jours précédents.
Les Britanniques, qui courent pour le Yacht Club Costa Smeralda et le Royal Thames Yacht Club, avaient posé les bases du triomphe en championnat du monde que Tony Langley poursuit depuis si longtemps et avec passion, après une neuvième place lors de l'ouverture de la compétition, avec trois victoires consécutives en course. L'entrepreneur de 69 ans est un passionné de TP52 et figure sur la liste des milliardaires de Forbes.
Le fait que ses "gladiateurs", très concentrés et déterminés, aient commis une erreur lors d'un tour de tonneau dans la dernière manche, qu'ils aient mal négocié la pénalité de positionnement, qu'ils aient été relégués à l'arrière et qu'ils n'aient franchi la ligne d'arrivée qu'en dixième position, n'est rien de plus qu'une imperfection dans un championnat du monde convaincant. Ni l'équipe "Sled" de Takashi Okura, avec le numéro d'étrave 5, ni l'équipage de Harm Müller-Spreer sur "Platoon Aviation", avec le numéro d'étrave 1, n'ont pu s'opposer suffisamment à cela cette semaine lors du championnat du monde Rolex TP52.
Nous avons trouvé des adversaires très forts sur l'eau. Gladiator' a mérité de gagner" (Gerd Habermüller)
Harm Müller-Spreer, dont l'équipage s'était lancé dans la course avant Newport avec l'objectif de défendre son titre, continue à suivre une courbe d'apprentissage abrupte avec son bateau construit au pas de charge pour cette saison. Le grinder autrichien de "Platoon Aviation", Gerd Habermüller, a déclaré à Newport : "Nous sommes partis aujourd'hui avec des attentes, en pensant que nous pouvions encore gagner. Malheureusement, cela n'a pas fonctionné ainsi. Nous avons trouvé des adversaires très forts sur l'eau. Gladiator' a mérité de gagner".
La phase d'apprentissage sur "Platoon Aviation" se poursuit
Le stratège espagnol de "Platoon Aviation", Jordi Calafat, qui a remporté le titre olympique en 470 aux Jeux olympiques de Barcelone en 1992 et qui a décroché deux fois l'or aux championnats du monde en dériveur à deux, a déclaré à Newport : "Nous n'avons toujours pas eu de journée parfaite. Souvent une bonne et une mauvaise course, une bonne et encore une mauvaise. Nous sommes toujours en train d'apprendre à connaître le bateau. Mais nous allons dans la bonne direction".
Jordi Calafat, 56 ans, multiple participant à l'Ocean Race, est un précurseur très demandé sur les quillards. C'est lui qui, lors de la course de mi-parcours, a vu de sa position en haut du mât la pression dont seul "Platoon Aviation" a profité, et a remporté la seule victoire de course de cette semaine de championnat du monde. Après la finale du Championnat du monde Rolex TP52 et une série mitigée de 7e, 3e, 4e, 9e, 1, 4, 4e, 6e, 8e et 2e places, Calafat a déclaré : "Il faut peut-être un peu de temps pour comprendre ce que nous pouvons faire avec ce bateau. Mais c'est ce qu'il est. Félicitations à 'Gladiator' pour une si bonne série".
Je pense que nous étions à environ 40% lors de la première régate, à 70% lors de la deuxième et que nous sommes maintenant à environ 85%" (Jordi Calafat).
Où en est l'équipage de Harm Müller-Spreer dans sa maîtrise du nouveau TP52 "Platoon Aviation", reçu juste avant la première régate de la douzième saison des 52 Super Series, après les trois premières des cinq régates de la saison ? Jordi Calafat répond : "Je pense que nous étions à environ 40 pour cent lors de la première régate, à 70 pour cent lors de la deuxième et que nous sommes maintenant à environ 85 pour cent". A la question de savoir si des changements majeurs sont à prévoir d'ici la prochaine régate, Jordi Calafat a répondu : "Je ne pense pas que ce soit au niveau du bateau. Il s'agit plutôt d'affiner les choses. Et nous devons simplement mieux naviguer".
"Platoon Aviation" sans "journée parfaite
Harm Müller-Spreer a également félicité les nouveaux champions du monde : "Félicitations à 'Gladiator' ! Nous-mêmes n'étions pas encore au top en début de saison. Cela prend du temps avec le nouveau bateau, c'est évident. Nous nous rapprochons petit à petit de l'objectif. Si nous avions terminé premiers aujourd'hui lors de la première course et que nous n'avions pas encaissé le drapeau rouge au départ de la pinasse et du 'clear cross', tout aurait été à nouveau possible".
Harm Müller-Spreer a estimé que le deuxième drapeau rouge encaissé par "Platoon Aviation" était "plutôt justifié". Sa conclusion : "Il y avait plus à faire. Oui, les autres ont bien navigué, mais nous aurions pu les battre". Il n'y avait pas trop de vent léger pour le nouveau "Platoon Aviation", dit Harm Müller-Spreer. "Aujourd'hui, il y avait du bon vent, mais ce n'était pas vraiment une bonne journée pour nous".
La quatrième régate des 52 Super Series se déroulera du 27 août au 1er septembre sur le plan d'eau espagnol de Majorque, au large de Puerto Portals.
La décision - voici la retransmission en direct de la cinquième et dernière journée du championnat du monde Rolex TP52 avec le commentateur Andi Robertson et la co-commentatrice Luise Wanser :
