Championnat du monde ORC en double: Une longue distance, trois titres - le quintette allemand attaque avant Oslo

Il y a deux ans, Jonas Hallberg et Till Barth ont remporté le championnat du monde en double en Suède avec le JPK 10.30 "Hinden" dans le groupe B intermédiaire, juste devant Michael Höfgen et Max Gurgel sur leur sister-ship "Lightworks". Lorsque le coup d'envoi du championnat du monde ORC pour équipages en double sera donné le 11 juin à Oslo, l'un des quatre navigateurs du podium de l'époque sera à nouveau de la partie : Michael Höfgen (Flensburger Segel-Club) a entre-temps acheté un Arcona 385, car il veut aussi bien régater que profiter des week-ends et des vacances avec sa famille qui a déménagé à Flensburg. Mardi, Michael Höfgen et le navigateur du lac de Constance Eckhard Kaller (Yacht-Club Meersburg) prendront le départ de la seule course de plusieurs jours du championnat du monde. Ils sont l'un des cinq équipages allemands à vouloir attaquer en Norvège.

Lina Rixgens (Verein Seglerhaus am Wannsee) et Sverre Reinke (Turn- und Sportverein Schilksee von 1947) s'affrontent sur leur nouveau Sun Fast 30OD "Gaia". Avec le First 31.7 "Meister Hora", Martin Fürst (Yacht-Club Gode Wind) et Nathan Lauer (Kieler Yacht-Club) se lancent dans la course au long cours. Detlef et Morten Göpfert du Neustädter Seglerverein disputent le championnat du monde avec le Dehler 38 C "Uminoko". Arno Böhnert (Norddeutscher Regatta Verein) et Christian Heermann (Kieler Yacht-Club) forment la cinquième équipe du quintette allemand pour les championnats du monde en double sur le First 36 "Salicornia".

Un style viking audacieux pour le championnat du monde à deux mains

Les dix acteurs allemands ont créé un groupe WhatsApp commun dans lequel ils échangent des informations. "La délégation allemande est très sympa, la navigation en double est globalement très collégiale. Tout le monde s'aide mutuellement, car tout le monde est toujours 'shorthanded'. Il y a beaucoup de serviabilité quand quelqu'un a besoin de quelque chose", explique Arno Böhnert, de Hambourg, pour décrire la bonne ambiance qui règne dans le port du Royal Norwegian Yacht Club. "Nous sommes détendus, nous avons terminé la mesure et le contrôle de sécurité. On peut commencer", a déclaré Böhnert lundi soir.

L'équipage de "Salicornia" a été un peu malchanceux lors de la répartition des groupes, où il a été placé de justesse dans le groupe A des grands yachts, très généreusement délimité. Ils y affrontent avec leur First 36 des bateaux tels que le TP52 "Jokerman" de Per Ottar Skaaret, aménagé de manière créative pour une utilisation en deux mains, ou le rapide Landmark 43 "White Shadow" de Karl Otto Book. "C'est cool qu'ils soient là, mais en fait seulement s'ils ne naviguent pas dans ton groupe", a déclaré Arno Böhnert avec un clin d'œil.

Le meilleur du style viking audacieux : Per Ottar Skaaret et Thomas Nilsson présentent ici leur TP52 "Jokerman", optimisé pour une utilisation à deux mains. Le duo l'a lesté de 1200 kilos de plomb dans la cale et l'a équipé, entre autres, d'un système d'autoguidage et d'une voile de grand-voile plus petite :

Smart optimisé pour le championnat du monde à deux mains

Michael Höfgen navigue pour la deuxième fois avec Eckhard Kaller, le voilier de North, après leur victoire commune au championnat d'Allemagne il y a trois ans. Depuis la reprise en avril, Höfgen a optimisé son Arcona 385 en collaboration avec le "Booteflüsterer" Max Gurgel et explique : "Nous avons décidé de donner à la quille un reshape pour réduire un peu la résistance. Le deuxième point était un nouveau safran pour améliorer les performances dans cette zone. Nous avons également rallongé le beaupré de 60 centimètres. Cela nous donne plus de surface de voile pour l'A 2 sur les parcours par vent arrière, où nous avons maintenant 158 mètres carrés. Je pense que c'est bon pour le bateau".

La réussite de ce plan dépendra naturellement aussi des conditions de vent. "Lors du Baltic 500, le bateau était bon dans des vents légers", sait Michael Höfgen qui, comme tous les autres participants au championnat du monde, devra notamment faire face à une sortie compliquée du fjord d'Oslo avec des vents qui pourraient tourner et être instables.

Le système est nouveau et nous devons être ouverts à la nouveauté". Michael Höfgen

Les participants aux Championnats du monde attendent également avec beaucoup d'intérêt les effets du système de handicap choisi. "Nous sommes un peu préoccupés par le système de classement", a déclaré Höfgen, "je l'ai également fait remarquer lors du briefing des skippers. C'est là qu'intervient le nouveau système, déjà utilisé lors des championnats d'Europe en Italie, et qui se réfère aux prévisions de vent. Je ne pense pas qu'une prévision de vent puisse être très précise, en particulier dans un fjord. Nous le constaterons à la fin. Le système est nouveau et nous devons être ouverts à la nouveauté".

Festival de voile norvégien : Championnat du monde en double & Oslo Race Week

Les participants au championnat du monde s'attendent à des vents plutôt légers. C'est pourquoi le parcours des grands bateaux sera long de 340 miles nautiques au lieu de 460, et un peu plus court pour les petits bateaux. "Il s'agit de sortir du fjord d'Oslo, de tourner à droite, puis de traverser en direction de la Suède et de rejoindre le port d'arrivée de Tønsberg", explique Michael Höfgen pour résumer le parcours.

Le compte à rebours pour le Championnat du monde ORC en double a commencé lundi soir. Le club nautique royal norvégien (Kongelig Norsk Seilforening, KNS) et l'Offshore Racing Congress (ORC) avaient alors presque terminé leurs préparatifs. Tous les bateaux se sont enregistrés avec leurs duos dans le port KNS d'Oslo. Les contrôles d'enregistrement et de jauge ainsi que les vérifications des équipements de sécurité avaient été effectués.

Le port de plaisance est en effervescence toute la semaine, car il accueille également l'Oslo Race Week, dans le cadre de laquelle se déroulent les H.M. The King's Series du 11 au 13 juin. Lors de cette manifestation traditionnelle à Bunnefjorden, le roi Harald de Norvège est le directeur des régates. La semaine de course d'Oslo se terminera par la 77e édition de Færderseilasen, la plus grande régate de nuit au monde selon les organisateurs, du 14 au 16 juin. Le championnat du monde ORC en double se déroulera parallèlement aux régates norvégiennes.

Les perspectives : vents changeants, nuits claires

Pour les hôtes de KNS, le championnat du monde est le prochain grand événement international après le succès du championnat d'Europe ORC à Hankø en août 2022. En pensant aux 68 bateaux de dix nations, dont 45 équipes norvégiennes, le directeur sportif Kristian Fodstad s'est réjoui de l'engouement suscité et a déclaré : "Une trentaine de bénévoles et d'officiels travaillent ensemble pour organiser un magnifique championnat. Le KNS est ravi d'accueillir une telle régate, qui commence à Oslo par la navigation côtière entre toutes les îles, là où le fjord s'ouvre. Ensuite, la régate au large commencera vraiment dans la mer du Skagerrak. Les navigateurs découvriront des courants locaux et côtiers, des vents changeants et des nuits presque diurnes".

Michael Höfgen et Eckhard Kaller en interview avant le début des championnats du monde :

La bande-annonce du championnat du monde ORC Double Hand à Oslo :