Championnat du monde mixte à deux mains: Finale difficile par temps calme - Rixgens/Reinke sixième au championnat du monde

Normalement, il est rare d'avoir à se soucier du vent en septembre dans le Solent. Mais la finale du championnat du monde de course au large en double mixte a souffert du calme plat. Certes, le lundi après-midi, grâce au report du départ, la course avait tout de même démarré dans cinq à sept nœuds de vent, mais pendant la nuit et surtout le mardi, les onze duos mixtes de la finale, venus de dix pays, ont surtout dû lutter contre zéro à cinq nœuds. Le courant n'a pas toujours été en leur faveur.

Championnat du monde mixte à deux mains : mieux que la première fois

"Vu la manière dont les choses se sont déroulées, nous sommes maintenant très contents d'avoir pu terminer sixième", a déclaré Lina Rixgens mardi soir après avoir franchi la ligne d'arrivée sur le chemin menant au port de Cowes où se déroulent les championnats du monde, au coucher du soleil. Lina Rixgens et Sverre Reinke ont atteint leur objectif de faire mieux lors de leur deuxième championnat du monde mixte à deux mains que l'année dernière en France, où ils s'étaient classés septièmes, en terminant sixièmes du championnat.

"Mais nous aurions aimé être un peu plus loin", a également reconnu Lina Rixgens. Elle avait terminé la course de qualification précédente à la troisième place avec son coéquipier Sverre Reinke. Après une pénalité infligée à leurs concurrents uruguayens qui avaient plombé leur moteur trop tard, Rixgens/Reinke étaient même remontés à la deuxième place des qualifications. Le seul duo allemand de ce championnat du monde mixte en double n'a pas réussi à monter sur le podium.

Toutefois, après avoir reculé jusqu'à la dixième place parmi les onze duos participants, cette course acharnée aurait pu se terminer autrement, comme Lina Rixgens l'a elle-même constaté. Elle a déclaré : "Dans le Solent, on ne s'attend pas vraiment à deux jours d'accalmie fin septembre. Cela aurait pu être pire. La course de qualification était belle sur le plan de la navigation. La finale un peu moins".

Ce décalage de calme était vraiment dur". Lina Rixgens

Déjà, le départ de la finale n'avait pas été donné au Solent mais aux Needles en raison du manque de vent. La ligne d'arrivée a également été placée à l'extérieur du Solent afin d'éviter le batillage total. Les vainqueurs français, Théa Khelif et Thomas André, ont parcouru le parcours réduit à 100 milles en 1 jour, 37 minutes et 54 secondes. Ils avaient également remporté leur manche de qualification, terminant la série de titres mondiaux avec un bilan blanc. Cliquez ici pour voir les résultats finaux.

Thomas André avait déjà déclaré après les qualifications : "L'équilibre entre l'agression et le contrôle fait la différence. C'est exactement la discipline dont nous aurons aussi besoin en finale". Le Français était en lice avec une expérience en Figaro, en match racing, en mini et en Ilca.

La France, la Grande-Bretagne et l'Uruguay sur le podium de la Coupe du monde

Une bonne demi-heure après les vainqueurs français, ce ne sont pas les tenants du titre britanniques Cal Finalyson et Maggie Adamson, neuvièmes cette fois, qui ont franchi la ligne d'arrivée, mais leurs jeunes compatriotes Zeb Fellows et Willow Bland, deuxièmes. Dominique Knuppel et Federico Waksman ont franchi la ligne d'arrivée dix secondes seulement après les Britanniques, au terme d'un duel dramatique.

Les équipages norvégien et néo-zélandais ont suivi, avant que Lina Rixgens et Sverre Reinke ne terminent sixième de ce championnat du monde mixte en double. Lina Rixgens a déclaré à propos du déroulement de la course : "La longue croisière après le départ était encore très correcte, jusqu'à ce que nous contournions l'île de Wight. Nous n'avons vu qu'une seule fois 13 nœuds de vent, la plupart du temps entre 8 et 10 nœuds. Au sud de l'île, le vent a rapidement baissé. On était encore poussé par le courant dans tous les sens".

Quatre nœuds, c'était déjà l'apothéose absolue. Cela a duré toute la nuit et le lendemain aussi". Lina Rixgens

Sans vent, mais avec de l'électricité, la course s'est transformée par moments en loterie. Parfois les uns gagnaient, parfois les autres. Rixgens et Reinke ont parfois eu de la chance, comme à une bouée située à environ 15 milles à l'est de l'entrée du Solent, lorsqu'ils ont réussi à faire passer la bouée de justesse à leur bateau avec le groupe de cinq de tête. Alors que les bateaux suivants sont morts de faim, n'ont pas atteint la bouée et ont dérivé en arrière, les cinq bateaux de tête ont été poussés dans la bonne direction par le courant.

Championnat du monde mixte à deux mains : une finale à s'arracher les cheveux

Avant la marque suivante, Team Germany était presque prête à jeter l'ancre. "C'était à s'arracher les cheveux", a déclaré Lina Rixgens pour décrire les pièges de cette finale. Les cinq à huit nœuds qui ont finalement porté l'équipe allemande jusqu'à la ligne d'arrivée sous le code zéro ont eu l'effet d'une bénédiction. "Dans l'ensemble, nous avons fait beaucoup de changements de voile. En dessous de deux nœuds, tu ne peux plus tenir le grand gennaker, alors tu remontes à chaque fois avec le code zéro", a raconté Lina Rixgens sur les défis particuliers de cette finale de championnat du monde.

Les vainqueurs et les challengers du Championnat du monde de voile en double mixte seront honorés mercredi à Cowes. La prochaine édition du Championnat du monde de voile en double mixte aura lieu en 2026 dans le bassin olympique de Marseille.