Cape 31 Gold Cup: « Un résultat juste » – La médaille de bronze pour « Hatari »

Après quatre jours et dix manches disputées à Saint-Tropez, « Eker Süzme » est la première vainqueuse d’une Cape 31 Gold Cup. L’équipage d’Ahmet Eker s’est finalement imposé haut la main face à une concurrence de taille, avec 17 points d’avance au sein d’une flotte record de 28 bateaux. Après quatre manches disputées vendredi, la flotte était de nouveau sur la ligne de départ dès samedi matin afin de profiter de la courte fenêtre météo pour disputer deux manches supplémentaires.

Cape 31 Gold Cup : les meilleures équipes devront se battre en finale

La journée de finale dans le golfe de Saint-Tropez s'est avérée extrêmement exigeante. L'équipage de l'« Eker Süzme » a dû donner le maximum pour décrocher les neuvième et dixième places – de quoi terminer avec un total de 41 points et s'assurer le titre. Cette équipe turque, très performante, a été portée par le jeune Australien Sam Gilmour, fils du légendaire Peter Gilmour, quadruple champion du monde de match race et vétéran de la Coupe de l’America.

Derrière les vainqueurs de la Gold Cup, la lutte pour les places sur le podium a encore une fois été très serrée lors de la dernière journée. Le « Django » de Vittorio Lombardi Stronati, qui avait pris le départ des deux dernières manches en quatrième position, a réussi à se hisser à la deuxième place du classement général grâce à des scores de 13, 2 et 58 points. Derrière lui, le « Hatari » de Marcus Brennecke, qui avait parfaitement débuté la Cape 31 Gold Cup mercredi dernier en remportant une course, avec les 12e et 21e places, totalisant 63 points, ce qui lui vaut la troisième place. Cliquez ici pour consulter les résultats finaux.

Le propriétaire et barreur Brennecke a décroché cette place sur le podium aux côtés de Nic Asher, Elliot Willis, Will Ryan, Carl Rupp, Ole Burzinski et Joe Drake. Deuxième meilleur bateau allemand, le « Gecko d’or » de Nikolai Burkart, avec le tacticien David Chapman, s’est classé septième lors de la Cape 31 Gold Cup. Le « La Pericolosa » de Christian Schwörer a terminé huitième.

« Hatari », pénalisé par deux départs prématurés, mais solide sur le podium

L'équipage allemand le plus jeune du plateau a obtenu son meilleur résultat lors de sa première participation au Cape 31, en terminant huitième le jour de la finale : Max Augustin, le tacticien Malte Winkel et leur équipage, nouveaux venus à bord du « H.E.A.T. », ont dû faire leurs armes, mais ont fortement remonté la pente dans la dernière ligne droite. Ils ont terminé cette série de haut niveau à la 25e place, riches d’une nouvelle expérience.

L'équipage du « Hatari », l'un des meilleurs voiliers allemands, s'est parfois compliqué la tâche lors de la première édition de la Cape 31 Gold Cup, malgré d'excellentes performances à la voile. Le propriétaire et barreur du « Hatari », Marcus Brennecke, a néanmoins tiré un bilan positif : « Ce fut une semaine formidable. Nous avions un très bon directeur de course qui, à mon avis, a tout fait à la perfection. « Eker Süzme » est la vainqueure méritée. Ils ont très bien navigué toute la semaine, avec une seule mauvaise course, mais sinon, ils ont été très réguliers. »

Dans le même temps, Brennecke a également reconnu les faiblesses de son propre équipage : « Nous avons eu des problèmes avec deux OCS le deuxième jour, ce qui nous a un peu compliqué la tâche, mais au final, nous sommes satisfaits de cette troisième place. Les résultats sont très serrés. C’est formidable d’avoir cette flotte. Elle est très compétitive. Comme toujours, il faut bien partir de la ligne de départ. »

Un niveau de compétition très élevé lors de la Cape 31 Gold Cup : dix courses, dix vainqueurs

Le niveau très serré des courses et le large peloton de Cape 31 ont donné lieu à un résultat remarquable : sur les dix courses au total, on a compté dix vainqueurs différents. « Hatari » et « Gecko d’or » ont eux aussi remporté chacun une victoire. Le vainqueur Ahmet Eker n’était pas le seul à le souligner : « Ce fut une semaine formidable et nous voyons la flotte s’agrandir. Cela nous plaît beaucoup ! »

Victoria Tomlinson Cheney, responsable de la classe, a déclaré : « Quelle semaine ! Il y a un an, la Cape 31 Gold Cup n’était qu’une idée. Aujourd’hui, nous sommes ici à Saint-Tropez pour la finale de la première édition. Je suis tellement fière de ce que cette classe est devenue. » Pour bon nombre d’entre eux, cette classe de course tendance, qui procure un immense plaisir en régate, sert également de terrain d’entraînement. C’est le cas de Marcus Brennecke, qui vient d'annoncer son entrée dans la 52 Super Series pour l'année prochaine.

La majorité de l'équipage du Cape 31 de Brennecke participera pour la dernière fois au championnat du monde à bord du ClubSwan 50 « Hatari » du 27 au 31 octobre, avant que leur engagement avec le ClubSwan ne prenne fin et qu'ils ne rejoignent la 52 Super Series. C’est pourquoi l’équipe s’est déjà préparée pour le prochain rendez-vous fort lors de la Cape 31 Gold Cup. Cette semaine, Marcus Brennecke a identifié comme principaux atouts de son équipage « le bateau, les voiles, la vitesse par vent faible, les "manœuvres", comme par exemple remonter au vent après avoir contourné une bouée sous le vent, et les remontées ».

Marcus Brennecke : « Une bonne cohésion, mais sans excès de confiance »

Son conseil : « Nous étions sans doute le bateau qui comptait le plus de places bien occupées. » Outre les deux départs prématurés, son équipage a toutefois également écopé de deux pénalités le troisième jour. Le jour de la finale, selon Brennecke, « nous avons pu, lors de la première course, en partant sous le vent, remonter brièvement le peloton. Puis il y a eu un virage à droite et l’occasion s’est envolée. Nous avons eu un peu de malchance par rapport aux autres, ce qui a donné lieu à une dernière journée pas très réussie. C’est pourquoi je considère que la médaille de bronze est un résultat juste. »

« Notre première saison en Cape 31 s'est plutôt bien déroulée, avec des classements de 1, 3 et 3 dans les épreuves. » Marcus Brennecke

L'équipage du « Hatari » devrait poursuivre ses sorties sur le Cape 31 lors de la première épreuve de la classe, prévue en avril prochain à Scarlino. Mais d'ici là, d'autres sommets restent à conquérir. Six des sept concurrents du Cape 31 seront en lice lors du championnat du monde ClubSwan 50. D'autres forces viendront s'y ajouter. « Cela signifie que nous formons une équipe relativement bien rodée, y compris en matière de communication, mais nous ne sommes en aucun cas trop confiants », explique Brennecke.

Le Cape 31 est comme un « petit TP52 »

Malgré sa victoire au championnat d'Europe ClubSwan et sa troisième place au classement général après les épreuves disputées jusqu'à présent cette saison, le barreur, qui court pour le Bayerischer Yacht-Club et le Norddeutscher Regatta Verein, déclare : « C'est comme au football : le prochain match est le plus important. Nous visons une place sur le podium. » Ensuite, Marcus Brennecke et l’équipe Hatari s’aventureront en terrain inconnu. Il ajoute : « La 52 Super Series est un tout nouveau défi. Nous nous entraînerons pour la première fois en novembre avec la nouvelle équipe sur le nouveau bateau, avant qu’il ne soit expédié en Thaïlande. »

Fort de toute son expérience acquise dans les plus grandes ligues de voile, Brennecke déclare : « Je suis convaincu qu’une bonne préparation, notamment la composition de l’équipe et le processus de développement, est déterminante pour la réussite. Les résultats découlent de ce processus. Et il est certain que le « petit TP52 », le Cape 31, aide un peu à apprendre rapidement. »