Atlantic Cup: Après une bataille orageuse, une collision avec une baleine et l'annulation du brouillard, Burke et Fink sont sixièmes

Une série de régates ne peut guère offrir plus de variété que l'Atlantic Cup : Lennart Burke et Melwin Fink ont certes manqué le podium lors de l'épreuve multiple américaine de la côte Est avec une sixième place, mais ils aimeraient bien participer à nouveau à l'avenir à cette épreuve américaine de concours complet pour duos de Class40. Dans le petit groupe de huit équipes, dont le seul équipage américain expérimenté sur "Scowling Dragon" avait déjà été éliminé après la première étape entre Charleston et Newport, le jeune duo allemand s'est privé d'un meilleur résultat, notamment lors de la deuxième étape entre Newport et Partland.

Atlantic Cup : En finale, plus aucune chance de rattrapage pour Burke et Fink

Troisième à la fin de la première étape, Lennart Burke et Melwin Fink ont surtout essuyé des revers en terminant sixième de la deuxième étape. "La deuxième étape nous a fait perdre notre place sur le podium", savait Melwin Fink à la fin de l'Atlantic Cup. Lors de la première des deux courses finales initialement prévues près des côtes de Portland, le "Sign for Com" allemand a également atteint la ligne d'arrivée en sixième position. Burke et Fink n'ont pas eu l'occasion de rattraper leur retard, car la deuxième Coastal Race a dû être annulée en raison d'un épais brouillard et d'une visibilité inférieure à 50 mètres. Les co-skippers de "Sign for Com" ont néanmoins terminé l'Atlantic Cup avec enthousiasme, comme le raconte Melwin Fink dans l'interview :

La dernière des quatre courses de l'Atlantic Cup - la deuxième course côtière au large de Portland - a dû être annulée. Cette annulation était-elle justifiée ?

Le brouillard était très fort, on ne voyait pas à 50 mètres, c'était de la folie. Un décollage n'aurait pas été possible.

Avec une sixième place, vous n'avez pas atteint votre objectif très ambitieux de monter sur le podium de l'Atlantic Cup. Aurait-il été possible de faire mieux ?

La sixième place n'était pas notre objectif. Nous espérions mieux, mais il s'est passé beaucoup de choses et la concurrence est super forte. Et malheureusement, nous avons eu quelques problèmes. Avec le petit peloton et les courtes distances, c'est évidemment très dramatique. Mais nous sommes quand même très contents, nous savons que nous avons un bateau rapide et nous connaissons les erreurs.

Où avez-vous laissé vos plumes ?

La deuxième étape nous a fait perdre notre place sur le podium. Toutes les choses qui se sont passées sont malheureusement difficiles à rattraper sur un parcours aussi court : la collision avec une baleine, l'étai à eau cassé et une mauvaise décision dans le calme plat.

Quand et comment s'est produite la collision avec une baleine ?

Environ 40 milles nautiques après le départ de Newport, en direction de Portland, nous avons fait un freinage d'urgence à environ 12 nœuds de vitesse sous code zéro. Un morceau de la bombe de quille s'est détaché. Heureusement, la structure n'a rien reçu, elle est complètement intacte. Heureusement, nous n'avons pas été blessés non plus, car nous étions tous les deux assis à ce moment-là.

Vous avez vu la baleine ?

Dans le sillage, alors qu'il s'éloignait à la nage. Son aileron était très grand. C'était peut-être un rorqual commun, il y en a beaucoup dans les eaux. Nous en avons encore vu quelques-uns le lendemain. Ils mesurent environ 20 mètres.

La participation à l'Atlantic Cup était une première pour vous. Avez-vous apprécié la course dans son ensemble ?

L'Atlantic Cup a été un méga événement. Super bien organisé ! Tout s'est déroulé comme sur des roulettes. Nous avons navigué du sud des États-Unis jusqu'au nord, c'était très intéressant et très beau. En tout cas, c'est un événement qui vaut la peine d'être vécu. Nous reviendrons avec plaisir !

Souvent, le temps s'écarte du rapport et il faut alors freestyler". Melwin Fink

Quels enseignements tirez-vous de l'Atlantic Cup pour l'avenir ?

Nous avons beaucoup appris. Nous n'avions jamais navigué dans le Gulf Stream, c'était complètement nouveau - et un grand défi pour y trouver la meilleure route. Ensuite, les prévisions météo ne sont pas très bonnes ici. Souvent, elle s'écarte du rapport et il faut faire du freestyle. Il y a beaucoup de grains et d'orages. C'était très excitant et très stimulant. Nous avons pu en tirer beaucoup d'enseignements. Ce qui a été moins positif, c'est bien sûr toutes les collisions, y compris quelques fois avec des objets flottants, et la casse qui en a résulté. Nous devons maintenant sortir de l'eau pour le week-end et réparer notre quille.

Alberto Riva et Jean Marre ont remporté l'Atlantic Cup sur le Guelfi design italien "Acrobatica" de 2023 devant le "Vogue avec un Crohn" conçu par Sam Manuard. Mérité ?

Absolument ! Ils ont fait une course très continue, n'ont pratiquement pas fait d'erreurs et ont gagné de manière très méritée. Ils ont navigué très fort.

Le 30 juin, vous prenez le départ de la Transat Québec Saint-Malo. 29 équipages de Class40, dont des équipes très fortes comme le vainqueur de la Transat CIC Ambroggio Beccaria et son équipage, veulent y participer. Êtes-vous prêts ?

Nous sommes très bien préparés pour la prochaine course. Le bateau est en parfait état, à l'exception de la quille. Il ne reste plus qu'à changer quelques petites choses et c'est parti. Nous sommes très motivés, notre équipage aussi. Nous sommes très heureux de traverser à nouveau l'Atlantique.

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Aperçu de l'Atlantic Cup avant la finale :