Admiral's Cup: L'équipe du BYC dans le top ten - "Voile une petite oreille au diable

Lorsque Moriz Forster s'est assis parmi les légendes de la voile lors de la conférence de presse de la veille de la course d'ouverture de l'Admiral's Cup, c'était exceptionnel pour le navigateur munichois âgé de seulement 24 ans. "Être là en tant que poussin était un moment très spécial", a déclaré le jeune co-manager d'équipage du TP52 "Red Bandit", "j'étais très fier de pouvoir représenter toutes les équipes allemandes. On voit le nombre de marins professionnels et de légendes que l'on peut affronter ici".

Coup d'envoi de l'Admiral's Cup : Les favoris en tête

Pendant que les professionnels, les vainqueurs de l'Ocean Race et les habitués de l'America's Cup comme Vasco Vascotto, Abby Ehler, Ian Walker, Mike Sanderson ou encore Gavin Brady évoquaient leurs souvenirs des éditions précédentes de l'Admiral's Cup, Moriz Forster les écoutait, impressionné. Lui-même n'avait que deux ans lorsque la dernière édition de l'Admiral's Cup a eu lieu il y a 22 ans. Il n'était pas encore né que certains protagonistes expérimentés de la Coupe se battaient déjà pour le trophée doré, qui est aujourd'hui à nouveau l'objet de leur convoitise.

L'Admiral's Cup est de retour après une longue pause et a débuté de manière passionnante avec la Channel Race. En tête, la bataille a fait rage entre les grands favoris dans la région historique du sud de l'Angleterre. Peu de gens ont été surpris de voir qu'après la première épreuve de nuit de la Channel Race, qui a commencé en douceur et s'est terminée en powerplay, l'équipe italienne du Yacht Club Costa Smeralda a pris la tête, à égalité de points avec l'équipe de Karl Kwok du Royal Hong Kong Yacht Club (10 points pour les deux).

Après la Channel Race, les équipes du Yacht Club de Monaco (12 points), du Royal Swedish Yacht Club (16 points) et de la New Zealand Yacht Squadron (18 points) sont également très bien classées. Le duo du Bayerischer Yacht-Club avec le TP52 "Red Bandit" de Carl-Peter Forster et le "Ginkgo" de Dirk Clasen (30 points) était le meilleur des trois équipages allemands de deux bateaux à l'issue de la Channel Race à double classement, dimanche soir, et occupait la huitième place.

Le "Red Bandit" impressionne dans la Channel Race

Du point de vue allemand, "Red Bandit" et son jeune équipage ont fait forte impression lors du show musculaire dans la grande classe AC 1. Cinquième bateau de l'Admiral's Cup, la relève a laissé derrière elle des équipes de renom. Moriz Forster, co-manager de l'équipage, a déclaré après la Channel Race : "C'était vraiment, vraiment bien. Nous sommes très contents du résultat. Ce n'était pas une course facile. Pas pour notre bateau. Il y avait beaucoup de reaching et des parcours qui ne convenaient pas du tout à notre bateau. Mais la nouvelle voile a vraiment aidé".

Ici, on ne vous fait pas de cadeau. Il faut pousser à chaque instant et toujours mettre les gaz". Moriz Forster

Parallèlement, Moriz Forster a pu observer avec plaisir que "Red Bandit" s'est particulièrement bien comporté dans ses conditions chocolatées. "Dans le VMG downwind et le VMG upwind, nous avons très bien performé". Le jeune navigateur du Bayerischer Yacht-Club a ajouté en souriant : "Les bateaux qui sont encore devant nous sont plutôt, plutôt bons". Il s'agissait dans la Channel Race de l'Admiral's Cup de rien de moins que le Wally Rocket 51 italien "Django WR51", vainqueur en AC 1 selon le calcul IRC, le TP52 de Karl Kwok et champion du monde en série "Beau Geste", le Carkeek CF 520 de Niklas Zennström et vainqueur de "Line Honours" "Rán" et le TP52 "Jolt 3" de Peter Harrison. Cliquez ici pour voir les résultats intermédiaires des équipes.

Son coéquipier "Ginkgo", le Humphreys 39 de la famille Clasen, a contribué au bon résultat de l'équipe en se classant dixième dans la petite classe AC 2. Dirk Clasen et son équipage ont apprécié la Channel Race, même si elle s'est avérée très humide lors du powerplay final. Le skipper raconte : "La course a commencé avec peu de vent. C'était un peu un départ au largue, un peu de poker. Ce n'est qu'au bout de deux heures et demie qu'il y a eu un peu plus de vent. Pendant ce temps, il y a eu de gros coups de vent. Certains n'ont pas pu se rattraper. Nous avons quand même réussi à gagner du terrain".

Admiral's Cup : épreuve polyvalente de la Channel Race

La nuit, le jeu a changé. Dirk Clasen raconte : "Ce matin, à partir de deux heures et demie, la chevauchée chaude avec du vent a commencé exactement à l'envers. Nous avions entre 20 et 25 nœuds de vent, nous pouvions vraiment accélérer". Est-ce que cela a été amusant de piloter ? Clasen rit : "Oui, on peut tirer une petite oreille au diable". Seuls Dirk Clasen et son fils Jacob Clasen ont alors barré à tour de rôle. "Lui non plus n'avait pas peur", a dit le père, "tu le fais alors jusqu'à ce que tu aies mal aux bras. L'équipage du "Ginkgo" a enregistré une vitesse de pointe de 22 nœuds.

La Channel Race a testé ses challengers dans de nombreuses disciplines sur 160 milles nautiques. Après la journée de repos de mardi, les qualités requises pour la phase de trois jours des courses courtes seront en partie différentes. Moriz Forster n'a pas encore pu faire de pronostic clair sur les performances de l'équipe de l'Admiral's Cup du Bayerischer Yacht-Club, mais il a déclaré : "Tout dépendra des conditions. Nous venons de voir dans la course au large que les conditions n'étaient pas exactement les nôtres. Nous avons quand même réussi à bien nous maintenir. Toujours cinquième, ce serait très, très bien" !

La deuxième équipe allemande du Regatta Verein Greifswald a ouvert l'Admiral's Cup avec les voiliers "Imagine" (skipper : Felix Strecknbach) et "X-Day" (skipper : Lars Hückstedt) et 48 points à la 13e place. Hamburg Sailing Team (60 points) doit remonter le peloton avec "Elida" (skipper : Daniel Baum) et "Edelweiss" (skipper : Thomas Reinecke) depuis la 15e place.

Les moments forts de la Channel Race :