Admiral's Cup: "Elida" est la plus belle outsider - "L'autre, c'est la Formule 1".

Dans la ville de Cowes, sur l'île de Wight, qui compte plus de 10 000 habitants, les préparatifs de l'Admiral's Cup vont bon train. Deux semaines avant la Cowes Week, qui accueille des dizaines de milliers de participants et de visiteurs, les équipages de l'Admiral's Cup se préparent actuellement à relever les défis qui les attendent. Le premier départ sera donné samedi 19 juillet à 10h20 heure locale (11h20 heure française) pour les quelque 350 marins et navigatrices des équipages de l'Admiral's Cup, répartis en 15 équipes du monde entier.

"Elida" apporte une "noble lumière" dans le port de Cowes

Il sera un champ international imposant avec des bateaux, des propriétaires et des équipages de renom se présentent. Des stars de l'America's Cup, des champions de l'Ocean Race et des as olympiques seront de cette partie de voile anglaise très attendue. Les offshore lovers allemands rendent hommage à leur amour traditionnel pour l'Admiral's Cup et à leur enthousiasme pour le bassin de navigation britannique avec le plus grand contingent : Trois équipes d'Allemagne sont au départ, chacune avec deux bateaux. Le yacht le plus visible dans le port de Cowes est l'"Elida" de Daniel Baum. Cette coquette construction individuelle en bois ne passe pas inaperçue.

Le Tison 48 a été mis à l'eau en juillet 2022 en tant que première nouvelle construction de Jan Brügge Bootsbau GmbH et a été conçu en étroite collaboration avec le navigateur offshore expérimenté Baum. L'idée était de construire un racercruiser offshore puissant, mais également adapté aux croisières familiales et offrant un maximum de plaisir de navigation dans les deux domaines. La signification du nom "Elida" est en accord avec le design sensationnel, il a son origine en scandinave et signifie "noble lumière".

De plus, "Elida" est également une variante d'Ellida, une forme féminine de l'ancien nom nordique Elliði. Ce dernier était le nom d'un bateau légendaire dans la mythologie islandaise. Dans la traduction de l'ancien norrois, Elliði désigne un navire qui navigue rapidement. Entre-temps, "Elida" a déjà participé avec succès à une série de régates au large.

Avec le Hamburg Sailing Team dans l'Admiral's Cup

Le design ultramoderne avec sa peau extérieure en acajou laqué brillant forme avec le Millenium 40 "Edelweiss" de Thomas Reinecke (Segel-Club Oevelgönne) l'équipe Hamburg Sailing. Le voilier "Elida", qui court pour le Hamburger Segel-Club, est accompagné d'un équipage expérimenté de Daniel Baum, copropriétaire du groupe d'assurance de yachts Pantaenius.

L'équipe est consciente de la densité des performances et de "l'artillerie lourde" que la concurrence internationale va déployer pour la résurrection de l'Admiral's Cup. Un jour avant le début de cette classique revivifiée, qui était autrefois un championnat du monde non officiel pour les équipages de haute mer, presque plus connu que la Coupe de l'America, disputée pour la première fois dans la même zone en 1851, YACHT s'est entretenu avec Daniel Baum, peu avant le départ pour la dernière manche d'entraînement, sur le défi qui l'attend, la concurrence suréquipée et ses propres points forts.

Admiral's Cup : Daniel Baum en interview

Daniel, la 24e Admiral's Cup depuis sa première édition en 1957 débute demain avec la Channel Race. Vous êtes au départ avec "Elida" et "Edelweiss" de Thomas Reinecke en tant que Hamburg Sailing Team. Qu'est-ce qui vous attire ?

L'Admiral's Cup a une longue et passionnante histoire. Et j'aime bien naviguer ici, dans la région du Solent. Nous naviguons depuis de nombreuses années dans cette zone, nous avons été quelques fois champions d'Europe de Swan avec "Elan". Avec James Gair (réd : Gair a déjà participé à 14 courses Fastnet et 13 courses Sydney-Hobart), nous avons maintenant le tacticien que nous avions à l'époque. C'est un 'local', il a son propre bateau ici, il navigue tous les jours et connaît très, très bien le Solent.

Ton autre équipe pour l'Admiral's Cup ?

Notre équipage s'est agrandi naturellement avec la nouvelle construction 'Elida'. Nous naviguons dans cette composition depuis deux ans et demi, trois ans. Nous n'avons pas de rock stars comme sur les 'Jolts', chez les Italiens ou dans d'autres équipes. Nous sommes de la famille, des amis, des constructeurs de bateaux, deux ou trois personnes de l'ancien équipage 'Elan'. Et aussi des gens qui étaient là quand le bateau a été créé. Il y a une forte identification avec le bateau. Tout le monde a envie de le faire.

Mais tu es plutôt impressionné par la concurrence internationale ?

Ils ont tous 20 équipages de shore, sont bien organisés et nettoient avec 30 hommes leur carène qui est déjà parfaite. Quand tu fais une régate olympique en 470, la carène est aussi bonne que celle du milliardaire monégasque qui affronte le milliardaire italien. Et puis il y a Niklas Zenström qui fait son Skype. Ce sont des comparaisons comme ça... Nous sommes tout simplement venus avec le plus beau bateau. Certains viennent et demandent s'il a été peint. Ou si c'est un artiste qui l'a fait. Les gens qui s'y connaissent le regardent de plus près et disent que c'est le plus beau bateau qu'ils aient jamais vu.

Même parce qu'il est différent de tous les autres ?

C'est un bateau qui n'a jamais existé. Enfin, il y en a eu dans les années 70. Comme par exemple le 'Opposition' (rédaction : ex-"Morning Cloud II" de l'ancien Premier ministre britannique et vainqueur de l'Admiral's Cup en 1971, Edward Heath). Il s'agit également d'un bateau Sparkman & Stephens, également cold-moulded (réd. : collé en forme). Beaucoup se font maintenant construire des bateaux en bois, souvent hors de prix, mais qui ressemblent plutôt à des tee clippers. Cela n'a rien de moderne. L'idée d''Elida' était de choisir des matériaux anciens, mais un design moderne. Nous sommes très, très contents de notre bateau. Il est vraiment génial !

Quels sont les points forts de ta beauté dans ce défi avec une forte proportion de course au large, mais aussi des courses courtes près des côtes ?

Ils se situent plutôt dans le domaine offshore. Parce que nous avons navigué plus au large avec le Fastnet il y a deux ans, le Rund Skagen et cette année aussi avec le HOT en mer du Nord. Le bateau est aussi plus orienté vers le offshore. Avec des réservoirs souples sur le foc. Les autres naviguent tous avec des Tuff Luffs et autres. Notre force réside certainement aussi dans la cohésion de notre équipage.

Avez-vous des comparaisons avec la concurrence ?

Nous n'avons jamais navigué contre de tels bateaux. Je pense que 'Elida' est aussi bon par petit temps. Mais oui, les autres sont vraiment des Formule 1, je ne sais pas si la formule IRC peut faire aussi bien. Et ils naviguent probablement trois fois mieux que nous. Ce sont tous des professionnels, des champions olympiques...

Comment découvrez-vous l'ambiance sur place ?

Tout le monde est super accueillant, super gentil. L'Admiral's Cup est une belle tradition et nous considérons que c'est un privilège de pouvoir y participer. Mais nous ne nous faisons pas d'illusions non plus : Je pense que nous sommes de gros outsiders. Si l'argent détermine qui est devant et qui est derrière, il y a mille pour cent de chances que nous soyons derniers. Mais voyons voir. Il faut être un peu fou pour faire ça. Mais on a envie ! C'est pourquoi nous le faisons maintenant.

Vois-tu des favoris clairs pour l'Admiral's Cup ?

Je pense - parce qu'ils sont ensemble depuis si longtemps en tant qu'équipe et qu'ils ont également gagné le championnat du monde ORC au large de Kiel - que 'Beau Geste' fait partie des favoris parmi les grands bateaux. Et puis il y a encore 'Caro' avec les pros de Nouvelle-Zélande. Tout cela est déjà de très, très haut niveau. Et ces gens de Jolt sont aussi tous super. Il est difficile de dire qui est vraiment en tête à la fin. Entre-temps, les Italiens ont refermé leur clapet de réglage, probablement parce qu'ils sont trop pénalisés par l'IRC. On a toujours dit que ce Wallyrocket avait des ballons de plage et un trimmer... Ils l'ont maintenant fermé.

Hier soir, c'était le briefing des skippers. Qu'avez-vous prévu aujourd'hui pour le dernier jour avant le départ de la Channel Race ?

Nous allons faire de la voile, il faut bien s'entraîner. C'est parti.

Revival de la Coupe ! L'Admiral's Cup est de retour 22 ans après sa 23e édition et une longue pause :