Admiral's Cup: Démonstration de muscle dans le Solent - Favoris bug contre bug

Les tacticiens chevronnés et les fusées à vent léger étaient à l'honneur mercredi lors de la quatrième course de l'Admiral's Cup dans le Central Solent. Le Principal Race Officer Stuart Childerley a tracé un parcours au vent et au portant pour les deux classes : 1,6 mille nautique pour les grands bateaux de la classe AC 1 et 1,4 mille nautique pour l'AC 2. Avec un vent de nord de cinq à onze nœuds et un fort courant d'ouest en travers du parcours de course, la stratégie et la vitesse du bateau étaient primordiales.

Le parcours de l'Admiral's Cup se trouvait loin des côtes de Hill Head. Le TP52 Beau Geste de Karl Kwok (Royal Hong Kong Yacht Club) a remporté l'AC 1 avec une courte avance. Le Mat 1220 "Nola" de Taavet Hinrikus (Kungliga Svenska Segel Sällskapet) s'est imposé en AC 2. L'après-midi, le vent est devenu instable. Malgré tous les efforts de la direction de course, aucune autre course de l'Admiral's Cup n'a pu avoir lieu.

Après un total de quatre épreuves courues - Channel Race et trois courses plus courtes - le Royal Hong Kong Yacht Club est désormais en tête du classement par équipe avec un point d'avance sur le Yacht Club de Monaco. Le Royal New Zealand Yacht Squadron suit à la troisième place avec 14 points de retard, il a pour sa part deux points d'avance sur le Yacht Club Costa Smeralda.

"Jolt 3" et "Beau Geste" au coude à coude

Le Botin 56 "Black Pearl" de Stefan Jentzsch, qui court pour l'équipe New York Yacht Club - Black Magic, s'est détaché très tôt de la seule course du jour grâce à un départ canon, tandis que "Jolt 3" (YCM) et "Beau Geste" de Peter Harrison partaient du centre. Pendant ce temps, la Wally Rocket 51 "Django WR51" de Giovanni Lombardi Stronati du Yacht Club Costa Smeralda et la TP52 "Final Final" de Jon Desmond (RORC White) ont toutes deux été rappelées pour un départ anticipé. Ils ont dû prendre un nouveau départ et ont été largement distancés.

Le skipper du "X-Day" Lars Hückstädt, dont l'équipage n'a été sollicité qu'ensuite pour le départ de la flotte AC-2, a raconté plus tard, impressionné : "Le Wally Rocket a dû mettre trois minutes pour revenir à la ligne de départ. Et a fini quatrième. On peut imaginer où elle aurait été sans ce départ anticipé". A la première bouée, la co-favorite "Beau Geste" avait pris la tête, suivie de près par "Black Pearl".

Au portant, "Beau Geste" a creusé l'écart, suivi de "Jolt 3". Zen" de Gordon Ketelby (Crusing Yacht Club of Australia) a appuyé sur l'accélérateur et s'est glissé dans le groupe de tête, tandis que "Caro" et "Black Pearl", les Botin 52 de Maximilian Klink qui courent pour le Royal New Zealand Yacht Squadron, ont mené le peloton de tête. Dans la phase finale, "Beau Geste" a terminé en tête, juste devant "Jolt 3" de Peter Harrison.

Mais après la correction de l'IRC, "Jolt 3" s'est emparé de la victoire de classe avec seulement trois secondes d'avance sur "Beau Geste". "Zen" a terminé troisième, juste devant l'équipage Comeback sur "Django WR51". Le TP52 "Imagine" de Holger et Felix Streckenbach et le Tison 48 "Elida" de Daniel Baum ont navigué à la 12e et 13e place. Voici les résultats intermédiaires de la classe AC 1.

Le coup de "Nola" dans AC 2

La flotte des AC2 a également connu un départ passionnant, au cours duquel tant le JPK 11.80 "Garm" de Per Roman (RORC Red) que le "Edelweiss" de Thomas Reinecke (Hamburg Sailing Team) sont partis trop tôt. Tous deux ont correctement redémarré. Le Mat 1220 "Nola" de Taavet Hinrikus (KSSS) et le NMD 43 "Albator" de Philippe Frantz (Yacht Club de France) sont partis du pin-end, tandis que le Sydney GTS 43 "Abracadabra" de Donald Thinschmidt (NYYC - Black Magic) s'est rapidement propulsé en tête avec une vitesse au près remarquable.

"Abracadabra" a arrondi la première bouée devant le petit Botin 41 "Beau Ideal" (RHKYC) de Karl Kwok, le Carkeek 40 "Jolt 6" (YCM) de Pierre Casiraghi et le Carkeek 40+ "AMP-lifi" (RORC White) de Chris Frost. Devant le vent, "Beau Ideal" a pris la tête. Le quatuor de tête s'est détaché du reste du peloton. Sur le dernier parcours au portant, "Beau Ideal" s'est ensuite nettement détaché, remportant les Line Honours devant "AMP-lifi" et "Jolt 6".

La grande surprise est venue de la correction du temps IRC. L'équipage "Nola", au départ pour le KSSS, a remporté la victoire avec plus d'une minute d'avance après un excellent départ et un travail acharné. "Beau Ideal" a obtenu une deuxième place calculée, "AMP-lifi" a conservé la troisième place avec seulement 13 secondes d'avance sur "Abracadabra". Le GP 42 "X-Day" de Walter Watermann a navigué à la huitième place, le Humphreys 39 "Ginkgo" de Dirk Clasen à la neuvième. Le Millenium 40 "Edelweiss" de Thomas Reinecke ne s'est pas remis de son départ prématuré - 15e place. Voici les résultats intermédiaires de la classe AC 2 de l'Admiral's Cup.

Nous devons les déjouer, pas les surclasser". Aksel Magdahl

Le tacticien de "Nola", Aksel Magdahl, a déclaré après la victoire de la course : "Nous avons tout donné et cela a payé. En regardant des bateaux comme 'Callisto' et 'AMP-lifi', nous savons que nous sommes en compétition avec des bateaux mieux notés et qui ont une accélération plus rapide. La victoire est basée sur la planification et la précision. Nous sommes fiers d'arborer les drapeaux de l'Estonie, de la Norvège, de la Finlande et de la Suède, c'est un mélange particulier. C'est une longue régate et nous avons pris un bon départ. Jusqu'à présent, nous sommes exactement là où nous voulons être". Là où toutes les équipes se trouvent en ce moment ? Voici les résultats intermédiaires du classement par équipe de l'Admiral's Cup.

A peine commencée, la 24e Admiral's Cup est déjà à mi-parcours. Après l'annulation de la course de mercredi, trois courses sont même prévues pour jeudi, avant que la série ne se dirige, après une nouvelle journée de repos, vers le coup d'envoi de la Rolex Fastnet Race décisive du 26 juillet. Pour les courses courtes de jeudi, le comité de course avait d'abord envisagé de déménager dans la baie de Christchurch, où le courant est moins fort, en raison des vents légers à nouveau annoncés.

Mais cette proposition a été abandonnée mercredi soir après les réactions de nombreux équipages. "En fin de compte, la baie de Christchurch n'offre pas suffisamment d'avantages pour nous permettre de courir au mieux demain. J'ai donc décidé que nous naviguerions dans le Central Solent. Le premier signal d'annonce sera donné à 10h30", a annoncé le responsable de la course Stuart Childerly via le groupe WhatsApp pour tous les participants.

La prochaine Admiral's Cup déjà en ligne de mire

"Ici, les décisions et la communication sont bonnes et claires pour les navigateurs", s'est réjoui Lars Hückstädt, dont l'équipage a formé un duo d'équipe pour l'Admiral's Cup avec "Imagine" sous l'égide du Regatta Verein Greifswald. Même si l'équipe ne joue pas dans la cour des grands, ils sont enthousiasmés par le renouveau de la grande série de régates dans les eaux britanniques. "Nous nous sentons bien et nous voulons probablement recommencer", a déclaré Lars Hückstädt à Cowes.

Il s'agit de savoir qui a vraiment le meilleur concept pour toutes les conditions. Nous ne saurons comment cela se terminera qu'après le Fastnet". Lars Hückstädt

Lars Hückstädt a étudié et vécu ici pendant cinq ans il y a presque deux décennies, il a de nombreuses vieilles connaissances et de bons contacts à Cowes et dans les environs, c'est un fan de la région. Son bilan intermédiaire : "L'Admiral's Cup est très bien organisée, propose un bon programme social, est très conviviale pour les navigateurs. Et les conditions de navigation sont tout simplement géniales" !

L'Admiral's Cup plaît aussi à Hückstädt pour sa polyvalence : "Ici, il faut savoir faire les deux : Inshore et Offshore. Notre navigateur Nick Cherry est un bon inshore, mais il a aussi navigué cinq ans en Figaro. Il sait faire les deux".

Deuxième journée de course en mer - ce que les navigateurs ont dit après la seule course de la journée :