52 Super Series: Team Vāyu surprend, "Platoon Aviation" septième après une collision avec un safran de secours
Tatjana Pokorny
· 17.06.2024
Avant le dernier jour de course, "Vāyu" avait trois points de retard sur l'équipe américaine Quantum Racing powered by American Magic. Mais comme les Américains ont échoué en se classant 9e et 10e, l'équipage familial thaïlandais est parvenu à prendre la tête de la ligue monocoque très disputée des TP52. "Vāyu" s'est imposé pour la première fois en 52 Super Series avant Newport, remportant l'épreuve de force avec un total de 33 points devant le "Gladiator" britannique de Tony Langley (35 points) et l'écurie américaine de Doug DeVos (36 points).
Cinq Whitcraft ont fait du plus grand succès de l'histoire de leur équipe une véritable fête de famille : Don Whitcraft était aux commandes. Son père Kevin et son frère Tom Whitcraft dirigent ensemble l'équipe. Également à bord : Malee et Dylan Whitcraft. Le célèbre tacticien de Palma Manu Weiler et le co-navigateur Will Best, originaire du Pays de Galles, donnent des ailes aux Whitcraft.
Le film sur l'America's Cup "Born to win" comme motivation
Kevin Whitcraft a déclaré après la victoire : "Cela nous a absolument époustouflés. Nous sommes totalement étonnés. Nous ne nous attendions pas à être premiers aujourd'hui. Toutefois, pour nous motiver, nous avons regardé hier soir le film "Born to win", dans lequel John Bertrand remporte la Coupe de l'America en 1983, juste pour nous prouver que c'est possible. C'est tout simplement fantastique et cela montre que le travail acharné et le fait de ne jamais abandonner finissent toujours par payer. Après le dernier événement, nous étions derniers au classement de la saison et cette fois, nous avons terminé premiers. C'est donc possible".
Alors que la fête des pères était célébrée dimanche aux États-Unis et dans de nombreux autres pays, les Whitcraft avaient de nombreuses raisons de se réjouir en ce dimanche de finale. Kevin Whticraft a déclaré : "Gagner le jour de la fête des pères est une coïncidence, mais mon fils est né le jour de la fête des pères et c'est lui qui a mené le bateau aujourd'hui. Je pense que c'est un jour de chance pour nous". Avant la dernière course, l'équipe savait qu'elle était assurée d'une place sur le podium. Kevin Whitcraft a déclaré : "C'était fantastique, cela nous a un peu rassurés. Nous n'avons tout simplement jamais abandonné. Nous avons été les derniers à courir autour de la dernière marque, nous avons pu revenir et obtenir juste assez de points pour la victoire finale".
En revanche, la dernière journée a été noire pour les matadors locaux américains de Quantum Racing Team. Après avoir réalisé de bonnes performances durant la semaine de course, ils ont à nouveau manqué la victoire finale. Après les résultats les plus faibles de cette épreuve des 52 Super Series et un départ anticipé, l'équipe américaine a même dû se contenter de la troisième place sur le podium, derrière le "Gladiator" de Tony Langley.
"Gladiator" avant Quantum Racing
Le barreur des "Gladiators", Guille Parada, a déclaré : "Au final, c'était très serré. Nous avons fait tout ce que nous pouvions pour gagner la course, sans penser au podium. Lorsque nous avons franchi la ligne d'arrivée et que nous avons regardé en arrière, nous savions que la course serait serrée. Au final, nous n'avons manqué la victoire de la régate que de deux points. C'est déjà bien. Nous avons eu une très bonne dernière journée, nous avons eu un bon résultat dans la semaine et nous sommes en bonne position au classement général. Nous sommes donc naturellement satisfaits et heureux".
L'équipe Quantum Racing powered by American Magic peut se consoler en défendant sa position de leader au classement de la saison des 52 Super Series. Les Américains sont en tête du classement général avec 63 points, devant "Gladiator" (72 points) et "Sled" de Takashi Okura (75 points). "Vāyu" a progressé à la sixième place avec un total de 84 points derrière "Interlodge" (USA, 81 points) et "Alegre" (GBR, 81 points).
En revanche, l'équipage de Harm Müller-Spreer sur "Platoon Aviation", qui s'est classé septième avant Newport à la même place au classement général, se bat en milieu de tableau pour rejoindre le groupe de tête habituel. Alors que les champions du monde Rolex TP52 semblaient avoir pris leur envol avec "Platoon Aviator" et s'étaient hissés dans le trio de tête lors de la deuxième journée de course devant Newport avec une troisième place, une collision avec un objet inconnu s'est produite. Le nouveau design Botín a dû être immédiatement ramené au port, où il a été sorti de l'eau, laissant apparaître un safran fortement endommagé.
Le "Platoon Aviation" septième après une collision
Le tacticien de Harm Müller-Spreer, Vasco Vascotto, était inconsolable : "Nous sommes passés de 13 nœuds à zéro en une seconde. Auparavant, c'était une bonne journée pour nous. Nous étions troisièmes et pensions qu'une place sur le podium était possible à la fin de la semaine. Et tout à coup, ça arrive...." Avec un aviron de rechange, l'équipe a manqué de constance dans le sprint final. Malgré tout, "Platoon Aviator" a réussi à remporter une victoire avant de terminer la régate à la neuvième place, avec un total de 47 points et une septième place au classement final. Une place devant, le "Phoenix" de Hasso et Tina Plattner a terminé la série à la sixième place avec 46 points.
Après la deuxième régate de la saison, la flotte reste à Newport pour l'événement phare de l'année : du 15 au 20 juillet, le célèbre plan d'eau américain accueillera le Championnat du monde Rolex TP52 2024.
Showdown devant Newport - le résumé de la journée finale :
La collision de "Platoon Aviator" en replay (à voir à partir de la minute 2:52:40) :
Tatjana Pokorny
Reporter sport
