La 17e édition du 151 Miglia Trofeo Cetilar au large de la Toscane se transforme en épreuve de patience pour les 191 participants. En raison d'une météo extrêmement faible sur la mer Tyrrhénienne, les organisateurs - le Yacht Club Repubblica Marinara di Pisa, le Yacht Club Punta Ala et le Yacht Club Livorno - ont raccourci le parcours de 25 milles avant même le départ. Dix yachts ont pris le départ à Livourne dans le classement IRC des plus de 60 pieds. Il s'agissait de la quatrième étape du Mediterranean Maxi Offshore Challenge. Contrairement aux années précédentes, la route ne passait plus par le rocher de la Giraglia, mais par la petite île de Pianosa, au sud-ouest de l'île d'Elbe. De là, le parcours passait par Cerboli, au nord-est de l'île d'Elbe, avant d'atteindre l'arrivée devant Punta Ala. De plus, cette année, le virement de bord à Formiche di Grosseto a été supprimé, ce qui a donné aux équipes le défi tactique supplémentaire de naviguer autour de la côte est de l'île d'Elbe.
Contraste avec l'année précédente Miglia
Les conditions contrastaient fortement avec l'édition de 2025, lorsque le 100 pieds "ARCA SGR" de Furio Benussi avait établi un nouveau record en 15 heures 31 minutes et 57 secondes, à une vitesse moyenne de 9,7 nœuds. Cette année, l'"ARCA SGR" de Trieste n'a franchi la ligne d'arrivée que le dimanche après-midi à 14h40. Le temps de 24 heures et 40 minutes correspond à une vitesse moyenne de seulement 5,1 nœuds sur le parcours raccourci. "C'était vraiment long, avec des vents légers, mais c'est toujours une belle régate - j'adore la 151 Miglia. Pour nous, c'est la cinquième fois", a commenté le skipper Furio Benussi, qui a tenu la barre en alternance avec son frère Gabriele pendant la régate. "ARCA SGR" a de nouveau remporté la victoire du Line-Honours.
Arrêt devant Pianosa
Les quatre premières heures de la régate étaient encore prometteuses avec un vent de neuf à dix nœuds venant du nord-ouest. Mais après le passage de Gorgona, le vent s'est complètement effondré. "C'était incroyablement léger. Pendant la nuit, la rafale maximale était de trois à quatre nœuds - pas plus", a expliqué Furio Benussi. À l'approche de Pianosa, le peloton s'est complètement arrêté pendant trois heures. Les bateaux qui suivaient ont rattrapé leur retard, ce qui équivalait en fait à un nouveau départ de la régate. "De Gorgona à l'île d'Elbe, c'était la folie. Mais nous ne sommes pas des joueurs de volley-ball, de basket-ball ou de football - la météo fait partie de notre sport", a déclaré Benussi. La patience des participants a été mise à rude épreuve. Le Grand Soleil Maxi One "Ely-J" d'Alessandro Pini a été le dernier bateau de la classe Maxi à franchir la ligne d'arrivée, lundi matin seulement à 2h26 - à une vitesse moyenne de 3,46 nœuds.
"Nice" a triomphé au classement IRC
Le yacht de 78 pieds "Nice" de Marco Malgara, CEO et fondateur d'ICE Yachts, affiche la meilleure performance sous IRC. Le bateau est connu dans le milieu sous le nom de "Capricorno" et a passé 31 ans entre les mains de la famille Del Bono. Alessandro Del Bono avait effectué des tours du monde à la voile et participé à des régates avec le bateau - notamment en remportant le Mediterranean Maxi Inshore Challenge de l'IMA en 2022. "C'était une journée intéressante - très difficile", commente Malgara, "nous avons eu plusieurs arrêts et c'était très, très difficile à cause de cela. Mais à la fin, ce bateau, bien qu'âgé de 31 ans, était le suivant à arriver après ARCA". "Nice" a franchi la ligne d'arrivée près de deux heures après "ARCA SGR" de Benussi et a remporté la classe Maxi en temps calculé devant "Durlindana IV" et Carlo Puri Negris Felci/Farr 80 "Atalanta II", qui avait remporté la classe Maxi l'année précédente.
Concentration requise pendant des heures
A bord de "Nice", Malgara a partagé la barre avec l'ex-olympien slovène Mitja Kosmina, un marin expérimenté en maxi. "C'était très difficile avec peu ou pas de vent pendant quelques heures", a expliqué Kosmina. "Le tour de l'île de Pianosa était très délicat. Il fallait beaucoup de concentration pour terminer la régate et on dépense beaucoup d'énergie en essayant de déplacer ces grands bateaux. L'arrêt le plus long a duré environ deux ou trois heures, ce qui était vraiment dur". L'année dernière, "Nice" et "Atalanta II" avaient déjà terminé sur le podium de la classe maxi derrière le "Cippa Lippa X" de Guido Paolo Gamucci. Ce dernier n'a pas pu prendre le départ cette année, car la régate était trop proche de l'IMA Maxi European Championship de la semaine précédente.
Programme-cadre et engagement social
Le 151 Miglia Trofeo Cetilar n'est pas seulement connu pour ses conditions exigeantes, mais aussi pour son vaste programme d'accompagnement. Après la remise des prix à Marina di Punta Ala, le traditionnel dîner réunissant tous les équipages des 191 yachts participants a eu lieu au club house et sur le terrain du Yacht Club Punta Ala. À cette occasion, l'IMA a de nouveau fait un don à la Fondazione Mare Oltre Onlus. Cette organisation caritative permet aux navigateurs à mobilité réduite de naviguer sur leur catamaran Elianto, spécialement conçu pour les personnes en fauteuil roulant. La régate de Livourne à Punta Ala reste ainsi un rendez-vous incontournable du calendrier du maxi méditerranéen, que les conditions offrent des temps records ou des calmes records.
