Women's America's Cup: Vers un avenir mixte avec une victoire historique ?
Tatjana Pokorny
· 13.10.2024
Au sein de l'équipe senior de Luna Rossa Prada Pirelli, le changement de génération est déjà effectif après l'élimination en finale du tour des challengers de l'America's Cup. Le barreur Jimmy Spithill a déclaré la fin de sa carrière active dans la Coupe après sa huitième participation consécutive. Les jeunes de l'équipe - Marco Gradoni, Ruggero Tita et d'autres - ont déjà effectué leurs premiers entraînements avec "Luna Rossa" sur le parcours de Barcelone.
Women's America's Cup : victoire de l'Italie
Mais à l'avenir, les navigatrices auront-elles aussi une chance de passer aux grands foilers de la Coupe ? L'équipe italienne, par exemple, ne manque pas de potentiel. Après la victoire des Azzurri autour de la jeune star Marco Gradoni dans la Unicredit Youth America's Cup, les femmes de l'équipe Luna Rossa Prada Pirelli ont suivi. Giulia Conti, Maria Giubilei et leur équipe ont montré de quel bois elles étaient faites lors de la finale de la première Women's America's Cup historique.
Dans le duel à élimination directe pour la victoire symbolique de la première dans l'arène de Barcelone, les Italiennes se sont imposées face à l'équipe britannique Athena Pathway, emmenée par la double championne olympique Hannah Mills. C'était le duel attendu entre les deux équipes les plus favorites. Les deux camps de ces femmes furieuses étaient fébriles et ne demandaient qu'à créditer le compte de l'équipe de ce succès.
Les Italiennes ont brièvement vacillé lors de la phase de pré-départ, plongeant un peu trop tard dans la boîte de départ. Hannah Mills et son équipe avaient alors deux possibilités : attaquer ou s'éloigner. Elles ont opté pour la deuxième solution et ont misé sur leur avantage de vitesse démontré lors des courses précédentes. Mais ce sont ensuite Giulia Conti et les Italiennes qui ont réussi à prendre quelques précieux mètres d'avance au départ.
'Luna Rossa' contre-attaque : victoire dans la Women's America's Cup !" La Gazzetta dello Sport
Dès qu'elles ont atteint la limite gauche du parcours, Conti & Co. ont pris le contrôle de la course - et ne l'ont plus lâché malgré toutes les attaques des Britanniques sur un total de six tronçons de parcours. La triple médaillée olympique Hannah Mills, sa copilote Tash Bryant et les régleuses Saskia Clark et Hannah Diamond ont rendu la course extrêmement serrée, se battant jusqu'au bout, mais ne parvenant pas à passer.
Ce sont des navigatrices fantastiques, des gens incroyables, je les aime tellement. Je pense que cette victoire est due à la force de notre équipe. La cohésion est unique". Giulia Conti
Giulia Conti, la copilote Margherita Porro et les régleuses Maria Giubilei et Giulia Fava ont célébré leur victoire avec effusion, le cœur en feu. Même au centre de presse international de Barcelone, les applaudissements ont fusé parmi les nombreux journalistes italiens lorsque les Azzurri ont franchi la ligne d'arrivée avec 19 secondes d'avance sur Athena Pathway.
Deux coupes pour l'avenir
Dehors, sur le parcours de l'America's Cup, Marco Gradoni a également sauté sur le bateau des femmes pour célébrer leur triomphe. Auparavant, dans la Youth America's Cup, c'est l'inverse qui s'était produit : les navigatrices avaient encouragé les hommes. Dans le camp de Luna Rossa Prada Pirelli, le chef d'équipe Max Sirena n'était pas le seul à espérer ardemment que les femmes puissent également remporter la victoire.
Malgré l'esprit d'équipe, il y avait aussi une rivalité entre les deux équipes pour savoir qui était le meilleur équipage de l'écurie. Après les victoires dans les deux événements, il n'est plus nécessaire d'en discuter. Au lieu de cela, ils ont fait la fête ensemble.
La régleuse Maria Giubilei, spécialiste olympique du Nacra 17, a déclaré : "J'espère que cela va inspirer les gens à suivre leurs rêves et à vivre la vie qu'ils veulent mener". Lorsqu'on lui a demandé si elle croyait qu'à l'avenir, des navigatrices seraient utilisées sur les grands foilers de la Cup de type AC75, Maria Giubilei a répondu : "Je l'espère ! Je pense que ce serait une bonne chose. Surtout parce qu'un jour, j'aimerais moi-même beaucoup être sur 'Luna Rossa'".
Je pense qu'à un moment donné, il serait bon qu'il n'y ait pas qu'une seule régate pour nous, mais que nous concourions ensemble avec les autres navigateurs". Maria Giubilei
La star anglaise de la voile, Hannah Mills, a ouvertement reconnu sa déception d'avoir perdu la finale. Elle a néanmoins dressé un bilan positif et rayonnant : "Si l'on regarde le grand tableau, Ben (rédacteur : Ben Ainslie, CEO, skipper et barreur d'Ineos Britannia) et moi-même avons créé ce programme Athena Pathway pour inspirer en particulier les jeunes filles qui souhaitent découvrir le sport de la voile. Ou celles qui veulent s'essayer à la voile. Nous voulons leur montrer qu'il y a beaucoup plus de possibilités : que ce soit sur l'eau, lors de régates, ou dans des rouleaux à terre".
Quand verra-t-on des navigatrices sur des "bateaux A" ?
La sportive professionnelle britannique de 36 ans, qui est également engagée dans SailGP en tant que stratège, était sûre de son fait : "Nous avons vraiment atteint nos objectifs avec ce que nous avons créé ici. Pour moi, c'est le plus important. Je suis tellement fière de chacun dans cette équipe et de toute l'équipe qui nous a aidés à y parvenir".
Les discussions et les discussions sur la date à laquelle les femmes pourraient effectivement être engagées sur les "bateaux A" de l'America's Cup se poursuivent. Si les ailerons AC75 restent en vigueur dans un avenir proche (ce qui sera décidé par les futurs vainqueurs de la Coupe), les quatre postes de pilotes et de régleurs pourraient effectivement être occupés de manière neutre par les hommes et les femmes, car il n'y a pas de désavantage de puissance à craindre.
Mais la plupart des femmes doivent encore combler un autre déficit : beaucoup manquent d'expérience, un facteur si important dans le sport d'expérience qu'est la voile. Ce manque est dû aux chances d'engagement plus faibles jusqu'à présent et peut-être aussi au nombre plus faible de femmes qui se sont lancées à l'assaut d'un tel sommet.
La Women's America's Cup a apporté ici une contribution intéressante et pertinente pour l'avenir. Une autre pourrait être de donner à l'avenir plus de chances aux navigatrices de se comparer aux nouveaux venus masculins de la Coupe. Même un champion olympique de 49er comme Dylan Fletcher a rejoint l'équipe de Sir Ben Ainslie sans expérience préalable de la Coupe, a supplanté le co-barreur Giles Scott qui était jusqu'alors titulaire et se trouve maintenant dans son 37e match pour la Coupe de l'America.
Martine Grael ouvre le bal à SailGP
Pourquoi une navigatrice hors pair ne pourrait-elle pas faire de même si on lui en donnait l'occasion ? En SailGP, la barreuse brésilienne de 49erFX Martine Grael a cette chance avec le coup d'envoi de la cinquième saison de la jeune ligue mondiale.
La jeune femme de 33 ans, originaire de Rio de Janeiro, barrera le F50-Katamarn pour la nouvelle équipe brésilienne dès la première régate, les 23 et 24 novembre à Dubaï. Les experts font confiance à la championne olympique et navigatrice autour du monde pour réussir son ascension. Les spécialistes sont unanimes : il faut juste lui laisser suffisamment de temps pour apprendre - comme aux nouveaux venus masculins à la Erik Heil et au Germany SailGP Team. L'occasion se présente maintenant.
La rétrospective du duel final de la Coupe de l'America :
