Coupe de l'America: Révolutionnaire ! Protocole signé pour la Naples Cup

Le tenant du titre et le Challenger of Record ont après de longues et dures négociations se sont finalement mis d'accord sur le protocole de la 38e Louis Vuitton America's Cup. Le Royal New Zealand Yacht Squadron, représenté par Team New Zealand sous la direction de Grant Dalton, et le Royal Yacht Squadron Ltd britannique, représenté par l'écurie Athena Racing de Sir Ben Ainslie, ont signé l'accord de base pour la Coupe de Naples de l'été 2027.

Dans des déclarations à la presse, les deux parties parlent d'un "partenariat révolutionnaire". Cliquez ici pour accéder directement au procès-verbal.

Une vision commune pour l'America's Cup

Dès le 19 août 2025, la fenêtre de notification s'ouvrira pour de nouveaux défis. Avec l'accord signé, les responsables ouvrent un nouveau chapitre basé sur un partenariat centralisé. Ainsi, selon les deux équipes aux commandes de la Coupe, de nouvelles possibilités devraient s'ouvrir pour "promouvoir le sport dans le monde entier, créer de la valeur ajoutée pour les équipes impliquées et rassembler tout le monde derrière une vision commune pour l'avenir de l'un des événements sportifs les plus traditionnels et les plus légendaires".

Le communiqué de presse précise que "le protocole est centré sur un accord de partenariat structuré de manière à ce que toutes les équipes puissent travailler ensemble au sein d'une structure commerciale à long terme pour le bénéfice et la promotion futurs de l'America's Cup". Pour cela, il y a également le feu vert du New York Yacht Club, dont les navigateurs avaient rédigé l'acte de fondation de la Coupe après leur première victoire en 1851. A l'époque, la compétition n'avait pas été nommée d'après la nation victorieuse, mais d'après le yacht victorieux "America".

Jay Cross, commodore du New York Yacht Club, a déclaré : "En tant que membre fondateur de l'America's Cup, nous soutenons pleinement la modernisation du plus ancien trophée sportif du monde". La Coupe de l'America, dit-on, n'a cessé d'évoluer en termes de contenu et de technologies depuis maintenant 174 ans, afin de répondre aux exigences de son époque.

La Coupe de l'America du futur : tous les deux ans !

Selon les signataires du protocole, le paysage sportif international offre aujourd'hui de nouvelles possibilités de "renforcer la portée mondiale et la force commerciale de la compétition". Le nouveau partenariat permettra d'établir un calendrier plus prévisible pour la Coupe de l'America, qui deviendra à l'avenir un événement bisannuel aux formats uniformes. L'objectif est d'accroître l'enthousiasme des fans et de permettre une meilleure publicité.

Le chef d'orchestre de Team New Zealand, Grant Dalton, a déclaré : "En tant que vainqueur trois fois de suite et tenant du titre de l'America's Cup, nous nous sentons obligés, avec la Royal New Zealand Yacht Squadron en tant qu'administrateur actuel, de continuer à faire croître l'America's Cup. Bien que l'America's Cup soit le plus ancien trophée du sport international et qu'elle marque le sommet de la voile, son talon d'Achille a toujours été son manque de continuité".

Cette réorganisation donne désormais à toutes les équipes une responsabilité commune. Nous mettons en place une nouvelle équipe de direction dirigée par un nouveau PDG indépendant". Grant Dalton

La négociation de ce protocole et du partenariat de la Coupe de l'America avec le Challenger of Record vise à offrir une plus grande sécurité aux équipes, aux partenaires commerciaux et aux sites de compétition, afin qu'ils puissent investir dans plusieurs éditions consécutives de la Coupe. Les responsables ont qualifié ce vaste pas vers l'avenir de "changement le plus audacieux des 174 ans d'histoire de la Coupe, tout en respectant l'acte de fondation".

Avec le Challenger of Record, nous sommes convaincus qu'il s'agit de la meilleure initiative pour développer davantage l'un des événements sportifs déjà les plus importants au monde". Grant Dalton

Ce nouvel accord, radical pour la Coupe, crée un leadership égal pour toutes les équipes participantes par le biais de l'"America's Cup Partnership" (ACP). L'ACP sera responsable de l'organisation et de la gestion du format de l'événement sur l'eau et à terre, et supervisera le développement, la protection et la commercialisation des droits médiatiques et commerciaux.

La Coupe de l'America : plus passionnante et plus inclusive

Sir Ben Ainslie, PDG et chef d'équipe d'Athena Racing, a déclaré : "C'est un moment révolutionnaire pour l'America's Cup. L'accord de partenariat redessine fondamentalement la gouvernance et l'organisation de l'événement. Les équipes et les clubs nautiques partagent la vision de rendre l'America's Cup plus inclusive, plus passionnante et plus durable sur le plan financier. Ce nouveau modèle est un engagement commun en faveur de cette vision.

Je me réjouis de l'avenir de ce sport". Sir Ben Ainslie

Le protocole pour l'avenir

Selon les parties concernées, le nouveau protocole pour la 38e Louis Vuitton America's Cup et l'avenir comprend également des développements visant à accroître l'inclusivité, la représentation nationale et la rentabilité. Parallèlement, il s'agit de s'assurer que l'America's Cup reste à la pointe du développement du design et de la générosité sportive internationale. Les points clés en bref :

• La 38e America's Cup sera une évolution de la 37e America's Cup, l'accent étant mis sur la poursuite de la promotion des femmes et des jeunes talents. La Women's et la Youth America's Cup seront donc maintenues. Mais à l'avenir, il devra également y avoir au moins un membre d'équipage féminin à bord de l'AC75.
• L'équipage de l'AC75 sera composé de cinq navigateurs, la fonction de batterie du bateau étant développée. La clause de nationalité stipule que deux navigateurs ainsi que la navigatrice doivent être des ressortissants du pays du participant, mais autorise jusqu'à deux non-citoyens à bord.
• Le format de la course a été revu afin de permettre à toutes les équipes de rester en course plus longtemps et de maximiser le temps de course. La phase de groupe de la Louis Vuitton Cup comprend les deux : Match Racing et Fleetraces. Toutes les équipes peuvent y participer. Les résultats déterminent les quatre meilleurs challengers qui s'affrontent dans une phase à élimination directe avec demi-finale (5 victoires) et finale (7 victoires) pour déterminer le challenger qui affrontera l'équipe de défense Team New Zealand en juillet 2027 à Naples pour le 38e match de l'America's Cup.
• Jusqu'à trois pré-régates sont prévues pour 2026, ainsi qu'une autre dès le début de l'année 2027, qui seront disputées avec des voiliers AC40. Chaque équipe pourra utiliser deux AC40 lors de chaque épreuve, l'un d'entre eux devant être composé d'un équipage de femmes et de "jeunes". Une dernière pré-régate sera organisée juste avant le début de la série de challenges de la Louis Vuitton Cup à Naples sur les AC75.
• Dans le cadre d'une mesure importante visant à maîtriser les coûts pour toutes les équipes, un plafond de coûts de 75 millions d'euros est fixé pour l'AC38. Ce plafond de coûts doit encore être affiné pour l'AC39. En outre, le protocole prévoit que toutes les équipes existantes utilisent les mêmes coques AC75 que celles utilisées lors de la 37e America's Cup, si elles sont disponibles. Les nouvelles équipes ne peuvent acquérir qu'un AC75 existant ou construire une nouvelle coque selon le design de l'AC37. Toutes les coques doivent répondre aux exigences spécifiques du protocole en matière de "fabrication dans le pays", conformément à l'acte de fondation.
• Afin de maximiser l'engagement commercial, la couverture médiatique et l'enthousiasme des fans, les équipes emmèneront un coureur à gaz à bord de leur AC75 pendant les courses. Les VIP, les sponsors, les représentants des médias ou les influenceurs pourront ainsi voir de près et raconter ce que c'est que de naviguer à bord des bateaux les plus avancés technologiquement au monde et de se mesurer dans le feu de l'action.

En route pour Naples en 2027" ! David Blakely

David Blakey, commodore de la Royal New Zealand Yacht Squadron, a déclaré : "En tant qu'actuel administrateur de la Coupe de l'America, nous avons joué un rôle clé dans l'ouverture de cette nouvelle voie pour la Coupe de l'America, aux côtés de Team New Zealand et du Challenger of Record. La promotion des jeunes navigateurs et le développement du sport en Nouvelle-Zélande sont des priorités absolues pour le RNZYS, ce qui est garanti par ce protocole et ce partenariat. Nous sommes très fiers de la performance de notre équipe nationale sur la scène mondiale".

Pour le site britannique de RYS, Bertie Bicket a déclaré : "Le Royal Yacht Squadron Ltd est très heureux de se joindre à Sir Ben Ainslie et Athena Racing en tant que club de yachts challenger pour la 38e America's Cup pour la quatrième année consécutive. Je tiens à remercier nos amis du Royal New Zealand Yacht Squadron et de Team New Zealand, avec lesquels nous avons travaillé en étroite collaboration avec Athena Racing au cours des neuf derniers mois afin de parvenir à ce changement de paradigme pour la future structure de l'America's Cup".

Un aperçu de la 38e Louis Vuitton America's Cup, qui se déroulera à Naples en 2027 :