America's Cup: Pas de retour de la Coupe à Barcelone - de nouveaux objectifs en vue

Trois jours après avoir remporté la Coupe de l'America, Grant Dalton avait déjà tenté une première réponse aux spéculations sur le futur lieu de la Coupe de l'America. Le CEO de l'Emirates Team New Zealand a donné un aperçu encore très vague des jeux de réflexion de son équipe qui, en tant qu'ancien et nouveau défenseur de la Coupe, sera à nouveau responsable du choix du lieu - ou des lieux - de la compétition ainsi que du format, de la classe de bateau et de la date.

Plus d'équipes souhaitées pour l'America's Cup

L'Emirates Team New Zealand est confronté à des tâches herculéennes, a laissé beaucoup d'espoirs et quelques promesses avec la Louis Vuitton Cup des challengers, le 37e match de l'America's Cup, la Youth et la première Women's America's Cup et d'autres moments forts. Il n'a pas encore été décidé quand, où et comment les choses vont continuer. Ce qui est sûr, c'est que le Royal Yacht Squadron britannique - Challenger of Record de la 37e édition qui vient de se terminer - a déjà transmis son défi et qu'il le restera.

Nous voulons augmenter l'audience et l'engagement dans différentes régions, zones et groupes démographiques". Grant Dalton

Déjà à Barcelone, à la fin de la série de plusieurs mois, il était devenu évident que l'America's Cup n'y connaîtrait pas d'autre édition. Si de nombreux facteurs positifs ont été observés, l'éloignement des camps des équipes participantes a empêché la création d'une atmosphère plus concentrée autour de la Coupe, même si le Village de la Course de la Coupe de l'America, situé le long du Port Vell, a été très fréquenté et a rassemblé les fans.

Grant Dalton a nourri l'idée d'un départ imminent de Barcelone dans une déclaration d'équipe du 22 octobre. On y apprenait tout d'abord que les Néo-Zélandais s'engageaient à poursuivre la croissance de la Coupe : "La Louis Vuitton 37th America's Cup a confirmé que la Coupe de l'America est l'un des biens uniques du sport international. Notre objectif est donc de nous appuyer sur le succès de l'AC37 et de poursuivre notre croissance".

Barcelone quitte le navire la tête haute

Suivait le passage évocateur sur Barcelone : "Grâce à nos succès, nous savons que nous disposons d'un certain nombre de biens précieux que nous souhaitons développer. Nous sommes ouverts à la réflexion sur la meilleure façon d'y parvenir avec un ou plusieurs sites qui pourraient doter la 38e America's Cup d'une plus grande présence mondiale, d'un plus grand nombre d'équipes et, globalement, de plus de possibilités d'expansion. Il serait difficile d'augmenter le nombre d'équipes sur la base des infrastructures disponibles à Barcelone". Rums.

Après environ 2,56 millions de participants à la 37e America's Cup - c'est le chiffre officiel des organisateurs -, l'événement restera unique à Barcelone. Il n'y aura pas de retour de la Coupe à Barcelone. C'est ce qu'ont confirmé cette semaine les Catalans aux médias espagnols. Le conseil municipal de Barcelone a déclaré à Catalan News que la prochaine édition n'aurait pas lieu dans la métropole méditerranéenne espagnole.

Jordi Valls, conseiller municipal en charge de l'économie, a déclaré aux Catalan News : "Une nouvelle édition n'a pas de sens. L'événement était unique pour 2024, il a été un succès et la séparation avec les organisateurs s'est faite à l'amiable". En outre, le conseiller municipal a souligné que l'événement de voile avait eu un impact positif sur la ville, renforçant son rayonnement international et accélérant les investissements dans la ville.

Beaucoup d'idées, pas encore de décision

L'avenir de la Coupe de l'America reste donc pour l'instant passionnant. Est-ce que la Coupe de l'America va revenir à Auckland ou est-ce que les rêves des nostalgiques de Valancia, qui se souviennent des onze nations participantes en 2007 et de l'ambiance inoubliable, vont trouver un terrain fertile ? Reste à savoir si les Kiwis feront des concessions à Emirates, le sponsor titre, en direction des Émirats arabes unis, si un autre port européen servira de moteur pour atteindre l'objectif d'attirer à nouveau davantage d'équipes, voire si une combinaison des deux sera envisagée, en attendant la décision.

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Rétrospective de la 37e Louis Vuitton America's Cup - les neuf courses :