America's Cup: Les Kiwis portent le score à 4-0, il ne manque "qu'un petit pas" aux Britanniques

La troisième journée de course n'a pas permis aux challengers britanniques de l'America's Cup de marquer le moindre point dans la lutte pour le trophée le plus important du sport de la voile. Dans le duel avec les défenseurs de la Coupe de Nouvelle-Zélande, le score est de 4-0 pour les Kiwis. Après un bon départ, "Britannia" a dû laisser passer le "Taihoro" néo-zélandais sur le deuxième des six tronçons du parcours, après un empannage pas tout à fait optimal à la porte au vent et un écart de parcours entre les deux bateaux.

Nouvelle stratégie après le penalty de la veille

Est-ce la meilleure pression que les Kiwis ont trouvée sur le côté droit du parcours, défendu avec acharnement, ou la vitesse légèrement supérieure qui leur a permis d'être en tête lors de la rencontre suivante ? Les Kiwis ont ensuite défendu leur avance avec concentration et efficacité, comme à leur habitude, et ont franchi la ligne d'arrivée après une course de près de 27 minutes avec 23 secondes et environ 550 mètres d'avance sur "Britannia".

Un coup d'œil sur les données de cette quatrième course du 37e match pour la Coupe de l'America n'a pas tout révélé, mais il a révélé certaines choses : avec 42,1 nœuds, "Britannia" a atteint une vitesse de pointe légèrement supérieure à celle du "Taihoro" de la Nouvelle-Zélande (41,9 nœuds). Mais la vitesse moyenne des Kiwis (33,8 nœuds) était supérieure à celle des Britanniques (33,1 nœuds). L'équipage britannique, mené par les copilotes Ben AInslie et Dylan Fletcher, n'a pas tout à fait atteint les valeurs du foiler néo-zélandais de l'AC75, que ce soit au vent ou devant le vent.

Le bon départ, mais plutôt conservateur, de "Britannia" a été expliqué après la course par le régleur Bleddyn Mon : "Nous étions déçus de ce qui s'est passé hier et nous voulions un bon départ aujourd'hui". Dimanche, le "Britannia" avait écopé d'une pénalité dans la phase de pré-départ de la course 3, ce qui avait mis Ben Ainslie et son équipage à la traîne dès le début de la course.

Un duel de lundi très disputé dans la Coupe de l'America

Bleddyn Mon a ajouté à propos du duel de lundi, où les deux équipes ont atteint la première porte au vent en même temps et ont arrondi simultanément les marques opposées : "C'était une course très serrée aujourd'hui. Il y a très, très peu de différences de performance qui font qu'une équipe est devant l'autre ici. Il ne manque qu'un petit pas". Avant la journée de repos de mardi, le navigateur de 29er qui a connu le succès dans sa jeunesse a déclaré : "Nous devons continuer à travailler dur demain et nous assurer que nous serons devant mercredi".

Interrogé sur les différences entre les deux bateaux et les deux équipes à ce moment-là, le Gallois, qui a la double casquette de marin et de membre de l'équipe de performance et d'analyse pour sa deuxième campagne de l'America's Cup, a déclaré : "Nous constatons que les courses sont serrées entre ces deux bateaux. Les Kiwis sont très doués pour tirer la puissance de leur bateau, pour bien le faire naviguer et pour ne pas faire d'erreurs. Celui qui parvient à se hisser en tête de ces courses est difficile à dépasser".

L'espoir des challengers

Bleddyn Mon a également déclaré : "Nous travaillons sans relâche ici sur la base et chez nous en Grande-Bretagne pour trouver tous les bénéfices possibles pour le bateau. Je pense que nous y sommes déjà parvenus au cours du dernier mois. C'est l'une des grandes forces de notre équipe : continuer à travailler et à s'améliorer encore un peu plus. C'est ce que nous allons continuer à faire. Et j'espère que cela suffira".

Et nous pouvons voir dans nos propres chiffres que nous nous améliorons". Bleddy Mon

Interrogé sur le jour de congé de la Coupe mardi, Bleddyn Mon a ri et a déclaré : "Ce ne sera certainement pas un jour de congé pour nous demain. Cette compétition est intense. Tout le monde va s'efforcer de tirer le meilleur parti de 'Britannia' demain. C'est ce que nous avons fait chaque jour jusqu'à présent. Demain sera donc une nouvelle journée précieuse pour analyser où nous en sommes actuellement. Ensuite, nous nous mettrons vraiment au travail mercredi".

Le 37e match de l'America's Cup se poursuivra mercredi avec les courses 5 et 6. L'équipe qui remporte la Coupe de l'America est la première à obtenir sept victoires. Le duel entre la Nouvelle-Zélande et la Grande-Bretagne, avec un score possible de 6-0 mercredi soir et une journée de réserve prévue pour jeudi, pourrait néanmoins se terminer en fin de semaine et non vendredi.

Le protocole de l'America's Cup pourrait affecter le calendrier

Le directeur de la régate Iain Murray a expliqué pourquoi il pourrait en être ainsi lundi à Barcelone lors d'un briefing en se référant au protocole de la Coupe de l'America. Dans ce protocole, il est convenu entre le défenseur et le Challenger of Record - pour cette édition de la Coupe, Team Ineos Britannia - que la finale ne se termine pas avant le deuxième week-end.

Voici les résultats du 37e match de la Coupe de l'America.

REPLAY ! La quatrième course dans le duel pour la Coupe de l'America :