America's Cup: Britanniques et Américains attaquent les défenseurs - "Nous sommes à la croisée des chemins

Le moment est-il à nouveau venu ? Les navigateurs et les fans de la Coupe du monde doivent-ils s'inquiéter que la Coupe de l'America dévie de sa trajectoire, que la planification soit interrompue ou qu'il y ait des risques de conflits judiciaires ? Deux déclarations publiées le 22 mai montrent à quel point les défenseurs et au moins deux challengers sont actuellement en désaccord.

Parmi eux, l'équipe Athena Racing de Sir Ben Ainslie, le Challenger of Record. L'irritation rendue publique est peut-être aussi liée au choix du lieu de la compétition qui vient d'être annoncé, bien que Naples fasse l'unanimité même parmi les plaignants. Mais ils se sentent manifestement exclus des informations importantes.

America's Cup : querelle en coulisses et en dehors

Le Challenger of Record britannique et l'équipe américaine NYYC American Magic défient tous deux les défenseurs de la Cup néo-zélandais sur le parcours du 38e Coupe de l'America à plus de transparence et de coopération. Leur passage sur la place publique montre à quel point les parties doivent être divisées en coulisses lors de leurs négociations.

Concrètement, les Britanniques, qui viennent de se séparer de leur sponsor principal Ineos, et les Américains critiquent le protocole de la Coupe, qui n'a toujours pas été adopté par les défenseurs et les Challengers of Record.

Le protocole avait été annoncé par les défenseurs pour le mois de juin au plus tard. Le lieu de la compétition a été annoncé de manière surprenante, alors que les négociations sur le protocole entre Challenger of Record et Defender sont visiblement encore loin d'un accord. Il semble plutôt que le contenu et l'orientation de la prochaine édition de la Coupe aient fait l'objet d'une vive controverse, qui a poussé les Britanniques et les Américains à faire des déclarations.

Querelle sur le chemin de l'avenir de l'America's Cup

Les deux équipes affirment qu'un lieu a certes été trouvé avec Naples, mais qu'il manque le protocole convenu entre le défenseur et le Challenger of Record avec les données clés de la prochaine America's Cup. La déclaration d'équipe du Challenger of Record britannique a été publiée en premier jeudi après-midi. L'original dit ceci

"Athena Racing, qui représente Royal Yacht Squadron Ltd en tant que Challenger of Record pour la 38e America's Cup, s'inquiète du manque de transparence persistant concernant la récente annonce d'une ville hôte pour la Coupe 2027 et de l'impact que cela a sur l'objectif principal de négocier un protocole sportif équitable.

Depuis sept mois, Athena Racing négocie, au nom de tous les challengers, un protocole pour la 38e America's Cup avec le défenseur Team New Zealand, dans le but de créer un cadre sportif équitable et un événement économiquement viable pour tous les acteurs de l'America's Cup. Malgré les progrès récents, des obstacles importants subsistent.

En règle générale, un accord de transfert n'est conclu qu'après la publication d'un protocole convenu." Athena Racing

Aucun protocole n'ayant encore été convenu, il est difficile de comprendre exactement ce qui a été convenu entre Team New Zealand et le gouvernement italien comme cadre sportif, étant donné que les détails de l'événement n'ont pas encore été établis. Tout accord d'organisation lie les challengers à des obligations financières et organisationnelles, ainsi qu'à des responsabilités potentielles, et sa divulgation est donc fondamentale pour la participation et l'engagement des équipes à la 38e America's Cup.

Bien que nous soyons fermement convaincus que Naples peut être un lieu magnifique pour la Coupe de l'America, nous pensons que la transparence et la coopération entre le défenseur et tous les challengers sont essentielles pour l'avenir de la Coupe et que les récentes annonces du tenant du titre sont donc, au mieux, prématurées."

Américains et Britanniques dans le même bateau

Les challengers américains potentiels de l'équipe NYYC American Magic se voient tout autant "évincés". Ils se tournent eux aussi, par leurs critiques publiques, contre les défenseurs néo-zélandais qui ont apparemment négocié seuls Naples comme lieu d'accueil du 32e duel de la Coupe de l'America et l'ont décidé en commun avec le gouvernement italien et les hôtes sur place. La déclaration de NYYC American Magic renforce les accusations de la Grande-Bretagne :

"Au cours des sept dernières années, nous avons participé avec fierté, détermination et persévérance à deux éditions de l'America's Cup. Ce fut un honneur pour nous de représenter le New York Yacht Club et les États-Unis sur la scène mondiale lors de l'une des compétitions les plus traditionnelles du sport.

En vue de la 38e America's Cup, nous sommes à la croisée des chemins et nous pensons qu'il est nécessaire d'informer nos équipiers, partenaires, donateurs et soutiens de la situation actuelle." NYYC American Magic

Malgré les efforts des challengers - menés par le Challenger of Record - pour négocier de bonne foi, le tenant du titre n'était pas prêt à s'engager à la transparence et à la coopération nécessaires à un protocole équitable. Sans le cadre structurel nécessaire aux challengers pour mener une campagne viable, il restera extrêmement difficile d'exploiter le potentiel de l'America's Cup en tant qu'événement sportif moderne et pertinent à l'échelle mondiale.

Nous continuons à soutenir le Challenger of Record dans ses efforts pour mettre en place un protocole ouvert et équilibré, car il est difficile d'imaginer comment NYYC American Magic pourrait participer à la 38e America's Cup sans les changements importants qu'il demande. Nous restons attachés à la Coupe de l'America et accueillerions favorablement la possibilité de concourir sous un protocole équitable.

Mais nous sommes tout aussi attachés à l'intégrité, à la transparence et au bien-être à long terme de l'institution qu'est l'America's Cup. Nous demandons instamment au Defender, en tant qu'administrateur, de travailler de bonne foi avec le Challenger of Record afin de rétablir les éléments de concurrence loyale, de transparence et de respect pour tous les navigateurs du monde entier, qui sont en fin de compte les bénéficiaires de cette confiance riche en traditions."

La réaction des défenseurs n'était pas encore connue

La réponse des défenseurs néo-zélandais ne se fera pas attendre longtemps. Mais quand même un peu, car les déclarations du Royaume-Uni et des Etats-Unis ont été publiées dans l'après-midi européen, alors qu'il était déjà minuit passé en Nouvelle-Zélande.

On peut supposer que dans tous les camps, des juristes expérimentés sont constamment impliqués dans les négociations tendues et jusqu'ici infructueuses sur le contenu de la future Coupe et dans l'échange de coups devenu public. L'enjeu n'est rien de moins que le pouvoir et les intérêts des équipes respectives sur la voie de la 38e édition de la Coupe.

Naples ! Le nouveau lieu de la 38e America's Cup vient d'être annoncé le 15 mai par les défenseurs néo-zélandais et les hôtes italiens :